1948年10月，即淮海戰役前夕，委員長曾提出，要白崇禧統一指揮國軍華中、徐州兩大“剿總”所屬部隊，但白崇禧不愧為“人精”，在分析國軍的兵力部署有很大問題之后，當機立斷改變了主意，以“南京可以直接指揮，不必重床疊架”為借口，二話不說返回了武漢。

與此同時，委員長還在這期間有意讓白崇禧的副手，即時任華中“剿總”副總司令的宋希濂，出任徐州“剿總”副總司令，結果宋希濂與白崇禧一樣，以“對徐州方面情形不熟悉”為由，也拒絕了這一任命。

沒有去徐州，對當時的宋希濂來說，算的上是一個幸運之事，不然他也會與黃維、杜聿明一樣，在淮海戰役中被俘。

不過，宋希濂的這個幸運也就持續了一年，一年后，他也步了黃維、杜聿明的后塵。

一、倉皇逃命

截止到1949年年中，當時宋希濂手里的兵力還是非常可觀的，他曾和胡宗南盤過家底，兩人手里所有的部隊加起來，差不多有65萬左右。

這其中，宋希濂手里有第14、第20兵團共五個軍，另外還有直屬湘鄂邊區綏靖公署（宋希濂任該公署主任）的118軍，以及他收編不久的4個師規模的地方武裝，加在一起，就是差不多14萬人。

正是由于胡、宋二人手里還有幾十萬大軍，因此盡管委員長在三大戰役中慘敗，但仍認為可以在西南有所作為，為此，他就把希望寄托在了胡宗南和宋希濂身上，希望這二人能“精誠合作”，固守大西南，為國軍將來“反攻大陸”留一個穩定的落腳點。

不過，胡宗南和宋希濂當時的想法，與委員長大不相同，在他們看來，固守是做不到的，國軍部隊看著人不少，能打的卻并不多，因此在解放軍凌厲的攻勢下，被消滅那是早晚的事情，與其坐以待斃，倒不如想點別出路。

而經過二人合計，認為趁還未被解放軍合圍，南下之路也較為通暢，干脆放棄西南，帶著大軍轉進滇緬，一旦到了那里，豈不逍遙自在？

但當二人興致勃勃的把這個提議告訴委員長后，卻迎來了一頓劈頭蓋臉的臭罵。

挨罵之后，宋希濂和胡宗南只得按照委員長的指令繼續固守，但讓宋希濂意外的是，自己的六個軍簡直像是紙糊的一般，在解放軍摧枯拉朽的攻勢下，主力被迅速殲滅。

到當年11月，宋希濂最信任的部下鐘斌（十四兵團司令）被俘，這就更讓宋希濂徹底崩潰，此時的他也清晰的認識到，這大西南，怕是沒有國軍的立足之地了。

此時的宋希濂，身邊也僅剩萬余人，眼見大勢已去，他最后一次召開了校級以上的軍官會議，會上，宋希濂宣布“各奔前程”，并在會后，與愿意隨他逃亡的殘部繼續向南逃去。

宋希濂原本的計劃是，先跑到西昌，然后再找機會去騰沖一帶，到了騰沖之后做好隱匿工作，等局勢穩定一些之后，越過邊境竄入緬甸。

想法不錯，但操作起來卻是另外一回事。

當時我軍已經封鎖了宋希濂去往云南的通道，且追擊速度極快，因此，宋希濂的計劃基本上等同于幻想，并且，在我軍的不斷追擊下，宋希濂和他的殘部可以說是一路倉皇亂竄。

到當年12月14日，宋希濂帶著殘部抵達了岷江上游的清水溪一帶，原本想著在這里歇歇腳，順便補充一點給養，結果剛開始休息沒多久，就得知解放軍已經距離清水溪只剩四五里了。

連飯都沒敢吃，宋希濂馬上下令快走，剛走到距離清水溪不遠的山頭上，就隱隱約約看到我軍進入了清水溪，這一幕著實讓宋希濂嚇得夠嗆，只要再晚一小會兒，那就跑不了了。

之后的一天，宋希濂帶著殘部是一刻都不敢停，僅在接近后半夜時，看部隊實在是困乏到了極致，宋希濂才勉強同意休息兩個小時，隨后馬不停蹄又趕緊往前跑。

就這樣，宋希濂帶著殘部一路逃到了大渡河，到這里后，經過清點才發現萬余人的部隊，只剩下不到五千人了，其余的不是被我軍消解決了，就是沿途逃散不知所蹤了。

但即便如此，宋希濂仍不敢停下，因為我軍的槍聲幾乎是清晰可聞了，在安排好后衛部隊后，宋希濂又一次踏上了逃亡之路。

多年后宋希濂就回憶這段經歷說，當時他基本上是忘記了饑餓、忘記了疲憊，腦子里只剩下一個字，那就是“逃”。

二、首次被俘

沿著大渡河，宋希濂逃了足足三天三夜，并且，還一直處在高度緊張的戰斗行軍狀態，我軍就在宋希濂背后，但由于道路狹窄無法超過宋部，所以只能在后面不斷追擊。

而每次我軍與宋希濂后衛部隊交戰，都會打掉其一部分力量，少則一個排，多則一個連，眼看后衛部隊越來越少，宋希濂也是焦急萬分但又無可奈何，而在行軍過程中，他突然聽到了一個士兵在自言自語，等他聽清此人說什么后，當即癱軟在地。

此人當時就說，“七十二戰，戰無不利，忽聞楚歌，一敗涂地”。

聽到這話，宋希濂頓時想起項羽烏江自刎的典故，更想起了石達開在大渡河的結局，而士兵這么說，分明就是不祥之兆啊，按照宋希濂的脾氣，擱到平常一定會對此人治罪。

但當下，已經來不及更顧不上這些了，先趕緊逃吧，最終，經過三天三夜極為緊張的戰斗行軍，宋希濂終于逃到了峨邊縣的沙坪一帶。

到了沙坪之后，宋希濂喘息一陣后，趕緊布置部隊渡河，但就在他帶著一部分部隊渡到北岸，等待留在南岸的余部過河之際，我軍的追擊部隊趕到了。

一番交戰，留在南岸的宋希濂殘部紛紛繳械投降，而宋希濂看勢頭不對，帶著警衛排左沖右突，試圖向山上沖去，但哪里能逃的出去？此時的山上，早已被我軍的先頭部隊牢牢把住，而宋希濂僅跑了不到三里地，就被徹底堵住了。

至此，宋希濂徹底沒有了退路，而當他眼看要被俘虜時，一瞬間萬念俱灰，當即掏出手槍，準備自盡，好在身邊的警衛排長眼疾手快，一把把槍奪了過來，這才讓宋希濂保住了性命。

但保住性命不假，宋希濂卻成了我軍俘虜，只不過沒多久，他居然逃了。

咋回事呢？當時我軍并不知道抓住了宋希濂本人，加上宋希濂刻意隱瞞身份，因此就和其他俘虜混在了一起，集中在了一處看管。

由于俘虜實在是太多，且當時又要清點，因此就不可避免的有疏漏，宋希濂正是趁著這個機會，與幾個心腹找了一個不被注意的時候，偷偷的跑了出去，躲在附近一個破廟里，準備等我軍大部隊走了之后，再找機會出來繼續逃。

結果，也許也是天意注定，本來這座破廟平常就沒人來過，而宋希濂等人來了之后踩出了不少腳印，這就讓我軍負責偵查的戰士看出了不對勁，而進去一搜，就發現了藏在角落里的宋希濂等人。

于是，宋希濂第二次被俘，只不過在此時，他仍然沒有暴露身份，原本他盤算著能蒙混過關，但讓他沒想到的是，居然讓一個“熟人”給認了出來。

三、遇到“熟人”

在第二次被俘之后，宋希濂面對我軍的干部的詢問，自稱叫“周伯瑞”，是十四兵團司令部的一個軍需，由于宋希濂本就是14兵團的老長官，對14兵團的情況也非常熟悉，因此就沒有露出破綻。

之后，我軍干部把一眾俘虜集中起來講解了俘虜政策，并要這些俘虜主動指出誰是宋希濂，結果沒有一個人吭聲，為此，宋希濂還十分慶幸。

到了晚上吃完飯解散，宋希濂心里才勉強松了一口氣，此時的他還在想著怎么找機會逃走，而在次日一大早，他就找到了一個機會。

當天一早，在集合俘虜吃完早飯后，我軍干部告訴俘虜們，要把大家送到峨眉，聽到這個消息，宋希濂就意識到，這去峨眉的路上，是逃跑的最后時機，所以必須成功。

而就當他用眼神向幾個心腹示意時，一個從南岸過來的我軍干部經過俘虜隊伍，而在他看到宋希濂的同時，宋希濂也看到了他，兩人目光交匯之際，宋希濂心里頓時一涼，不由的暗道，“這下全完了”。

原來，這個解放軍干部名叫王尚述，他曾奉組織命令，打入國軍內部，并在宋希濂身邊工作過，所以自然就認識宋希濂。

果然，在王尚述發現了混在隊伍里的宋希濂后，馬上意識到怎么回事，于是迅速報告，而宋希濂也因為被請了過去，眼看已經無法隱瞞，宋希濂也只能承認了身份。

宋希濂被俘后，一度思想上扭轉不過來，楊勇將軍得知后，親自對他進行了的開導，不僅如此，在1950年，陳賡將軍還專程去看望了他，尤其是在經過陳賡將軍的開導后，宋希濂徹底放下了思想包袱，積極投入改造，最終在1959年成為第一批被特赦人員。