1977年，身為海軍第二政委的王宏坤去職，到八十年代以正兵團職離休。

很多人或許感到好奇，1955年被評為正兵團級，1965年取消軍銜定級為行政5級，怎么離休時只是正兵團職待遇呢？

王宏坤是四方面軍的老將，在1929年參軍，在殘酷的戰爭中被快速提拔，在3年時間成為鄂豫皖紅軍主力師師長。在他擔任師長時，許世友還只是團長、陳再道還只是營長，像陳錫聯只是連指導員。

1932年主力離開鄂豫皖來到川陜開辟根據地，部隊粉碎敵人多次圍攻，并得到擴編部隊機會。提拔為軍長，成為四方面軍擴編四個軍第一批軍長。后來，擔任四方面軍副參謀長、4軍政委。

抗戰時期，調任129師385旅旅長，而部隊奉命留在后方，他率領旅部以及直屬隊與770團留在隴東保衛陜甘寧，防止敵人進犯，陳錫聯率領669團奔赴前線。王宏坤考慮在后方工作不緊張，希望到抗大學習，得到機會在抗大和黨校學習，因前線作戰任務需要干部，上級他回鄂豫皖獨當一面，而他要求到129師老部隊，被安排擔任冀南軍區副司令，一直到抗戰勝利。

抗戰勝利，晉冀魯豫軍區成立擔任副司令，成為大戰區副司令職務，負責后方軍工生產、糧食征收、作戰、擴編部隊等情況。1947年9月，他要求率領新組建10縱支援劉鄧大軍，留在桐柏地區創建根據地，開始強有力支援前線，配合主力作戰，征糧運輸前線等。

解放后，他擔任湖北軍區第一副司令，原本讓擔任司令，可他婉拒了。

1950年春，他被抽調到海軍擔任第一副司令，從此在海軍工作27年。

在他擔任副司令時，海軍領導班子不健全，上級陸續到羅舜初、周希漢、方強、蘇振華擔任副司令、副政委、參謀長。

1966年，王宏坤從副司令改為第二政委。

1967年，之前相對穩定很多，司令員肖勁光抓全面工作，政委蘇振華抓政治工作，其他干部各盡其職。可隨著大運動降職，司令員成為二線，蘇振華靠邊站，海軍工作由李作鵬、王宏坤、張秀川為主負責，改組海軍黨委。1969年，李作鵬當然海軍黨委第一書記兼第一政委，王宏坤為第三書記第二政委。

隨著大運動結束，1977年部隊展開揭查批運動被點名，并免去第二政委職務。此后或許進入審查階段，直到1983年給出了處理意見和審查結論，建議撤銷職務，行政級別5級降為6級或者7級按照大軍區副職或者正兵團離休。可1984年上級下達結論：行政5級降為6級，按正兵團職待遇離休。