銣，一種具有多種戰略用途的軟堿金屬，對中國的高科技和國防部門至關重要。

　　中國科學家開發出一種新方法，能夠從僅含微量銣的鹵水中提取超高純度的氯化銣。

　　這對保障國家的關鍵礦產供應是重要的一步。

　　這一成果有望顯著降低中國對國外銣資源的依賴，特別是加拿大 —— 其供應了中國三分之二的進口銣。

　　99.9% 高純銣

　　中國科學院青海鹽湖研究所（ISL）于6月12日宣布了這項突破。該所研究人員成功地從僅含0.001%（相當于萬分之一）銣的超低品位氯化鉀原料中，生產出純度達99.9%的氯化銣。此前，如此低的濃度被認為在商業上不具備開發價值。

　　銣在原子鐘、鈣鈦礦太陽能電池、航空航天系統以及特種玻璃中起著關鍵作用。

　　超精密銣原子鐘極其穩定，其誤差在370萬年內小于一秒。該金屬還廣泛用于醫學研究中對腫瘤細胞進行成像。

　　盡管中國擁有世界上最大的銣儲量之一，但長期以來在境內開發該資源上面臨困難。據中國有色金屬礦產地質調查中心的何新宇二月在《中國礦業》雜志上撰文指出，中國超過97%的銣資源賦存于低品位硬巖礦床中，這些礦床難以加工且成本高昂。

　　僅有3%的銣資源以更易獲取的形式存在，例如鹽湖鹵水和地熱水，主要分布在青海省和西藏自治區。

　　他強調了中國在這一關鍵供應鏈中的脆弱性。“盡管中國是全球主要的銣生產國，但其產業嚴重依賴進口礦石，”他指出。

　　中國首次突破

　　2021年，中國進口了超過1.95萬噸銣精礦，對外依存度高達66.3%，主要來自加拿大和津巴布韋。

　　隨著美國在2022年將銣列入其關鍵礦產清單，何新宇警告說，礦產獲取已成為一個地緣政治問題，他敦促中國通過技術創新和外交努力來加強其資源安全。

　　青海鹽湖研究所的電化學分離研究團隊攻克了銣提取中的科學和工程難題。

　　他們開發了一個高保真模型，用于追蹤鉀鹽加工過程中銣的分布規律，揭示了銣難以富集的原因，并確定了實現最佳富集效果所需的精確工藝階段。

　　該模型還能預測復雜鹵水環境中微量礦物質的行為，為未來的資源勘探和分離技術提供應用前景。

　　他們開發的集成工藝包括礦石洗滌、銣浸出、富集、溶劑萃取和純化。

　　該系統已在青海察爾汗鹽湖（中國最大的內陸鹽湖之一）的氯化鉀原料上進行了測試，成功地從之前無法利用的低品位原料中穩定生產出純度99.9%的氯化銣。

　　除技術意義外，該工藝還能大幅降低成本。青海鹽湖研究所科學家高丹丹團隊2022年的一項成本分析發現，通過此方法生產的氯化銣成本僅為當時市場價格的三分之一。

　　該研究得到了國家自然科學基金、中國科學院和青海省地方政府的支持，標志著中國在推動戰略礦產自主可控方面取得了關鍵進展，增強了國家在全球競爭加劇背景下的產業韌性。