本文要介紹的是一位膠東歷史人物，他的名字叫做“關捷先”，生活在明末清初，籍貫為廣東南海縣，與膠東半島的主要交集為曾擔任過山東登州府萊陽縣的知縣。

鐵打的衙門流水的官。在明清兩代，擔任過萊陽縣知縣的人物數量眾多，此次之所以要單獨介紹關捷先，一來是因為他的任職時間相對特殊，二來是其人生經歷也較為曲折。

所謂“任職時間特殊”，具體來說就是：他是明代萊陽縣最后一任知縣。

根據清代《南海縣志》記載，關捷先原名關捷元，他具體在天啟元年（辛酉，1621年）考取舉人，又在崇禎七年（甲戌，1634年）考取進士，從而踏入仕途。

經過前期多地輾轉之后，崇禎十六年（1643年），關捷先奉命調任萊陽縣。萊陽系山東大縣，地廣人多，若在承平時期，知縣通常有較為廣闊的施展空間。但當時的萊陽縣卻剛剛經歷了“癸未邑難”（注：阿巴泰麾下的清軍入塞劫掠，攻破山東不少州縣，萊陽兩次被圍，第一次防御成功，第二次不幸陷落），城內軍民士紳死難者眾多，其中就包括了前任知縣陳顯際。因此，關捷先接手的其實是一個元氣大傷的萊陽。

限于客觀條件，關捷先在主政萊陽期間并沒有什么大作為。而由于時局的風云變化，他在當地任職的時間也并不長。次年（崇禎十七年，1644年），李自成率農民軍攻入北京，崇禎皇帝在煤山自縊。隨后，前者派出官員前往直隸、河南、山東等近處省份接收州縣政權。關捷先聽聞李自成麾下官員來到萊陽的消息時，做出了大部分明朝地方官員的普遍選擇——棄職南逃。而這也意味著他成為了明代萊陽縣最后一任知縣。

對此，民國版《萊陽縣志》記載道：“關捷先，（崇禎）十六年任。甲申（十七年），偽官至縣，捷先毀冠遁去。”

此后，南明諸多政權陸續建立。關捷先曾先后在隆武、紹武、永歷等小朝廷中任職。其中，紹武政權在廣州建立時，關捷先作為當地人扮演了重要角色。史料《爝火錄》中對此有較為詳細的記載，稱：

“隆武二年十一月初二日，唐王弟聿鐭自立于廣州，稱號曰「紹武」。（初）丁魁楚等議立永明王，蘇觀生在廣州，欲與同事；魁楚素輕觀生，且欲專定策功，慮其舊相居己上，拒不與議。呂大器亦以其非兩榜，叱辱之；觀生慍甚。適唐王弟聿鐭嗣為唐王者與大學士何吾騶自閩至，南海關捷先、番禺梁朝鍾首倡「兄終弟及」之議；觀生遂與吾騶及布政司顧元鏡、侍郎王應華、曾道唯等擁立王，就都司署為行宮。”

由于參與擁立有功，關捷先被任命為紹武政權的吏部尚書，并拜東閣大學士。紹武政權的核心人物蘇觀生對其十分信賴。史稱：“觀生本無猷略，既兼綜內外事，益惛瞀，惟關捷先、梁朝鐘是任。”

紹武政權建立后，與先期已存在的永歷政權勢同水火。雙方不顧清軍大舉逼近的外部壓力，反而把精力用在了舉兵內訌上。未過多久，清軍趁虛攻占廣州，紹武政權迅速覆滅。

根據史料記載，廣州失陷后，關捷先向清軍投降。但等到李成棟反正之際，他又隨之重歸南明的永歷政權，被委任為廣西布政使。再后來，清軍攻占桂林，關捷先又一次投降，據說最終在隱居而卒。

縱觀關捷先的生平，其自然不能稱作“忠臣”，但似亦無“大惡”。亂世之中，隨波逐流，茍且偷生，又何止關捷先一人呢？