2003年12月22日，當(dāng)時(shí)尼克斯的戰(zhàn)績僅僅只有10勝18負(fù)，球隊(duì)老板詹姆斯-多蘭決定解雇斯科特-萊登，選擇籃球名宿微笑刺客托馬斯接任籃球營運(yùn)總裁。當(dāng)賽季的尼克斯最終以39勝43負(fù)成功進(jìn)入了季后賽，但最終還是被籃網(wǎng)橫掃出局。

自掌權(quán)球隊(duì)之后，托馬斯一直致力于擺脫前任留下的班底，試圖重新打造出屬于自己的尼克斯體系，而在這期間，他一直都對(duì)公牛的賈馬爾-克勞福德保持著極強(qiáng)興趣。

當(dāng)時(shí)正值效力公牛的第四個(gè)賽季，克勞福德打出場均17.3分3.5籃板5.1助攻的數(shù)據(jù)單，甚至在當(dāng)賽季常規(guī)賽最后第三戰(zhàn)面對(duì)猛龍的比賽中狂轟50分，但隨著公牛在2004年選秀大會(huì)中以探花簽選中了和克勞福德同屬得分后衛(wèi)的本-戈登之后，基本就標(biāo)志著克勞福德在公牛的生涯差不多走到尾聲了。

雖然當(dāng)時(shí)克勞福德在2003-04賽季打出了公牛隊(duì)內(nèi)得分王的水平，一度也被認(rèn)為是聯(lián)盟年輕后衛(wèi)中的佼佼者，但是受限于僅僅在密歇根大學(xué)受過一年大學(xué)籃球培訓(xùn)，克勞福德在個(gè)人技術(shù)方面還有著極大需要磨練提升的空間，諸如很多基礎(chǔ)動(dòng)作有待加強(qiáng)，進(jìn)攻得分手段也相對(duì)單調(diào)，投籃效率不太穩(wěn)定、防守端也屬于弱勢。

但即便如此，托馬斯眼中，克勞福德依舊是當(dāng)時(shí)尼克斯在自由市場上的第一補(bǔ)強(qiáng)目標(biāo)。借用當(dāng)時(shí)他的言論來看，尼克斯如果能夠組建出斯蒂芬-馬布里、阿蘭-休斯頓、賈馬爾-克勞福德三駕馬車，他們絕對(duì)是能夠在東部有所作為的。特別考慮到當(dāng)時(shí)休斯頓剛剛動(dòng)完膝蓋手術(shù)，需要一位克勞福德之類的后備人選。

“他就是個(gè)天才球員，能夠給予我們保險(xiǎn)，當(dāng)阿蘭-休斯頓意外倒下之后，我們還可以在季后賽繼續(xù)前進(jìn)。”

這是當(dāng)時(shí)托馬斯對(duì)于致力引援克勞福德給出的答案。

至于從球員視角來看，對(duì)于克勞福德職業(yè)生涯的第一場試水自由市場，最終還是得到了不錯(cuò)的反響。托馬斯主導(dǎo)下，尼克斯的追求力度一直相對(duì)激進(jìn)，但是這筆交易還是拉扯了相當(dāng)長一段時(shí)間。

從當(dāng)時(shí)的克勞福德的想法來看，他多次表達(dá)了自己對(duì)于芝加哥的喜歡，但是在公牛苦于沒有得力助手支援，導(dǎo)致他的價(jià)值很難得到最大發(fā)揮。而如果選擇加盟尼克斯，出場時(shí)間可能會(huì)減少，但是能夠得到更大的舞臺(tái)，而且身邊有馬布里和休斯頓，克勞福德沒必要一己之力扛起球隊(duì)責(zé)任，克勞福德也能夠在這些前輩身上吸收比賽經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)也能更自由地發(fā)揮出價(jià)值。

最終公牛和尼克斯于2004年8月初達(dá)成交易協(xié)議，公牛把克勞福德和杰羅姆-威廉姆斯交易到尼克斯，尼克斯則是送出了奧塞拉-哈靈頓、穆托姆博、塞扎里-特里班斯基、弗蘭克-威廉姆斯。

托馬斯如愿以償?shù)赝瓿闪怂谝还P自由市場補(bǔ)強(qiáng)。雖然如愿，但這筆交易在當(dāng)時(shí)還是受到了不少批評(píng)，認(rèn)為這是一次相當(dāng)冒險(xiǎn)的賭注。特別是克勞福德簽下的新合約，一份七年5600萬的長期合約，而杰羅姆-威廉姆斯更是四年2500萬合約在身。

而更重要的是，尼克斯送出的哈靈頓、穆托姆博等四位球員的合約都僅剩下最后一年，等于是托馬斯無形之中幫公牛清出了1800萬的薪資空間。雖然廣受抱怨，但讓尼克斯球迷稍稍感到欣慰的是，克勞福德來到尼克斯之后打出了符合自己身價(jià)的表現(xiàn)。

作為一名兼具極強(qiáng)控運(yùn)和得分能力的后衛(wèi)，克勞福德的得分能力在隨著休斯頓意外倒下后，他開始獲得更多出場時(shí)間，而后不斷打出強(qiáng)勢表現(xiàn)，偶爾也能夠上演一些得分狂潮的夜晚，也能激起尼克斯球迷的瘋狂歡呼。

但與此同時(shí)，尼克斯也必須承受克勞福德在防守端的短板，以及某些讓人難以理解的投籃出手選擇。然而，對(duì)于那樣面對(duì)勝利有著無比執(zhí)念的球員，他們不會(huì)一直原地踏步，而是會(huì)一直努力地往前進(jìn)。

在加盟尼克斯之后，克勞福德的進(jìn)步成長相當(dāng)明顯，他確實(shí)打出了比公牛時(shí)期還要出色的表現(xiàn)，甚至從現(xiàn)在回過頭去看克勞福德的職業(yè)生涯，尼克斯應(yīng)該是克勞福德職業(yè)生涯的最好階段了。

2007-08賽季，克勞福德打出了他整個(gè)NBA生涯最好賽季，場均20.6分2.6籃板5助攻，41%的投籃命中率、35.6%的三分球命中率、86.4%的罰球命中率。

從球員采訪來看，克勞福德屬于是性格很好的球員，在尼克斯也受到諸多隊(duì)友尊重。一位從克勞福德15歲時(shí)就認(rèn)識(shí)他的西雅圖記者珀西-艾倫，曾經(jīng)對(duì)他評(píng)價(jià)過，克勞福德無時(shí)無刻都會(huì)嘗試去滿足每個(gè)人。也基于這樣的隨和性格，當(dāng)2005-06賽季，尼克斯要求克勞福德從球隊(duì)板凳出發(fā)時(shí)，他還是欣然接受了這樣的安排。

事實(shí)上，當(dāng)初托馬斯之所以選擇招募克勞福德，主要就是為了補(bǔ)充尼克斯的季后賽競爭力，只可惜事與愿違，克勞福德效力尼克斯的四個(gè)多賽季期間，他們不僅從沒進(jìn)過季后賽，而且常規(guī)賽戰(zhàn)績更是相當(dāng)慘淡，四年常規(guī)賽戰(zhàn)績分別只有33勝、23勝、33勝、23勝。

當(dāng)然，并不能把所有責(zé)任都?xì)w咎于克勞福德，尼克斯的失敗有著太多背后因素。從斯科特-萊登到 以賽亞-托馬斯的尼克斯時(shí)期，是隊(duì)史上著名的黑暗階段，一直到唐尼-沃爾什在2008年選擇交易打出職業(yè)生涯巔峰的克勞福德，從勇士換來了阿爾-哈林頓，克勞福德的尼克斯生涯終于畫上了句號(hào)。

當(dāng)時(shí)來看，尼克斯很明顯就是看準(zhǔn)了2010年有大批球員涌入自由市場的局面，提前開始清出球隊(duì)薪資空間，即便克勞福德是當(dāng)時(shí)尼克斯隊(duì)內(nèi)的最好球員，但依然無法避免被清理出隊(duì)的命運(yùn)。

回看克勞福德在尼克斯的生涯，從某些視角來看屬實(shí)有些可惜。尼克斯在2008年引進(jìn)了最會(huì)調(diào)教后衛(wèi)球員的德安東尼擔(dān)任主帥，但克勞福德同時(shí)被清理出隊(duì)。

而當(dāng)時(shí)已經(jīng)進(jìn)入球隊(duì)首發(fā)得分后衛(wèi)位置的克勞福德，正在打出自己的巔峰表現(xiàn)，場均19.6分1.5籃板4.4助攻，43.2%的投籃命中率、45.5%的三分命中率、76.1%的罰球命中率。

只不過那也是克勞福德NBA職業(yè)生涯最后的首發(fā)時(shí)期了，隨后在勇士短暫停留一個(gè)賽季，54場比賽全部首發(fā)出戰(zhàn)，接下來被交易到老鷹，克勞福德就此開啟自己的第六人生涯。

而在這之后，克勞福德開始轉(zhuǎn)變自己的球隊(duì)地位，逐漸找到了自己的第六人宿命，找到了融入新球隊(duì)的勝利模式，多次幫助球隊(duì)邁進(jìn)季后賽舞臺(tái)，書寫了自己的第六人傳奇。

回看那段黯淡無光的尼克斯時(shí)光，克勞福德似乎少數(shù)能夠讓人眼前一亮的人，靠著他華麗的控球技巧和得分進(jìn)攻，伴隨著尼克斯拿下了一場又一場艱難勝利，同時(shí)也在尋找自己的全新角色。

只是從某些視角來看，最好的克勞福德，遇上了最黑暗的尼克斯，冥冥之中也是一段錯(cuò)過的遺憾故事了。