在1894年甲午海戰之前，配備大口徑艦炮的鐵甲艦是各國海軍的追求，就算裝備不起，也要整幾門大口徑艦炮裝在中小型艦船上、期望海戰中能重創敵鐵甲艦。一個典型的例子就是日本海軍裝備的“松島”級防護巡洋艦，不過4200噸級，硬是塞了一門320毫米口徑的巨炮，目的為了打穿北洋水師“定遠”級鐵甲艦的裝甲。不過實戰很打臉，在甲午海戰中大口徑艦炮的表現簡直是糟糕透頂，令人大跌眼鏡，下面具體跟大家說說。

“松島”級防護巡洋艦

先說一下甲午海戰中日雙方大口徑艦炮（200毫米口徑以上）情況。北洋水師200毫米以上的大口徑火炮數量為25門，而日本聯合艦隊則為11門，北洋水師明顯有優勢。雙方大口徑艦炮具體配置如下：

北洋水師：2艘“定遠”級鐵甲艦各配備4門305毫米艦炮，“濟遠”號防護巡洋艦配備2門210毫米艦炮，2艘“經遠”級裝甲巡洋艦各配備2門210毫米艦炮，2艘“致遠”級防護巡洋艦各配備3門210毫米艦炮，“平遠”號岸防鐵甲艦配備1門260毫米艦炮，2艘“超勇”級撞擊巡洋艦各配備2門254毫米艦炮，合計25門。

“浪速”級防護巡洋艦主炮

日本聯合艦隊：3艘“松島”級防護巡洋艦各配備1門320毫米艦炮，2艘“浪速”級防護巡洋艦各配備2門260毫米艦炮，“扶桑”號鐵甲艦配備4門240毫米艦炮，合計11門。

接下來說一下這些大口徑艦炮的表現。首先雙方的大口徑艦炮都未能擊沉對方一艘軍艦，并且穿甲深度有限，跟理論穿甲能力根本是兩回事情。例如“定遠”號的輪機艙上方的穹甲甲板被日艦“浪速”級的一枚260毫米炮彈命中，僅造成80毫米的隆起，穹甲甲板并未被擊穿。“浪速”級配備的德國克虜伯260毫米艦炮威力很大，35倍徑，炮口初速550米/秒，理論上在1000米距離可以擊穿574毫米厚的鍛鐵，2000米距離可以擊穿512毫米厚的鍛鐵。

“平遠”號岸防鐵甲艦

再如“松島”級的320毫米艦炮曾經命中過“定遠”號的側舷裝甲帶，側舷裝甲帶厚8~14英寸，但320毫米炮彈穿深只有3~4英寸，跟理論穿深差距太大。盡管實戰中由于射擊角度的問題，穿甲能力會打折扣，但這個折扣也太大了，只能說明法國320毫米加納炮的實際威力太菜。“松島”級配備的法國320毫米加納炮，38倍徑，炮口初速700米/秒，穿甲彈重達450公斤，號稱在2000米距離可以輕松擊穿“定遠”級的側舷裝甲帶。

PS：有一種說法是命中“定遠”號的側舷裝甲帶也是260毫米炮彈，“松島”級的320毫米艦炮總共只發射了12發炮彈（其中“松島”號3發，“橋立”號4發，“嚴島”號5發）、但一發未中。

復原的“定遠”級裝鐵甲艦

其次雖然有一定數量的命中，但造成的損傷基本有限，除了命中“松島”號引起彈藥殉爆的那顆305毫米炮彈。例如日艦“西京丸”號，本質是一艘郵船，防護基本可以忽略不計，但被命中4發305毫米炮彈和1發210毫米炮彈后，僅僅艦體受到輕度破壞。再如日艦“扶桑”號的170毫米艦炮炮位（煙囪下方左舷）被1發305毫米炮彈命中，但僅造成1名炮手和1名信號兵陣亡。可見北洋水師的大口徑艦炮實際威力有多弱了！

至于唯一被大口徑艦炮重創的“松島”號，要分析一下具體原因。“松島”號并非被305毫米炮彈本身重創的，而是正好命中位置附近堆積了很多彈藥，彈藥殉爆造成“松島”號死傷慘重。如果命中的是150毫米、120毫米炮彈，效果也一樣，并非305毫米艦炮自身有多厲害，而是運氣好引發彈藥殉爆。如果日方沒有在120毫米速射炮炮位堆積大量炮彈，命中的305毫米炮彈僅會造成輕傷。

“吉野”號防護巡洋艦

為什么甲午海戰時期的大口徑艦炮表現這么糟糕呢？這是因為當時火炮填裝技術跟不上戰艦裝甲防護能力的提升，實心彈即使能擊穿敵艦裝甲，但因為無法爆炸，至多就是在船體上鉆幾個洞，只要水線以下完好無損，敵艦根本沉不了。如果想通過命中水線以下部位來擊沉敵艦，也需要命中很多發才行，以當時大口徑艦炮4%上下的命中率（想命中水線以下部位的話，命中率更低），沒有個幾百發想都別想。至于說發射可以爆炸的開花彈，那還不如用152毫米、120毫米的速射炮呢，速射炮的火力投射密度更高，洗甲板的效果更好。

低速射+低穿甲能力，再加上鐵甲艦航速慢，這些因素綜合在一起，大口徑艦炮顯得太雞肋了。因此甲午海戰之后，各國海軍對速射炮非常重視、紛紛在戰艦上增設速射炮，并改變了戰艦設計理念，配備大量速射炮的高速戰艦（裝甲巡洋艦、防護巡洋艦）成為新寵！