衛星圖片顯示，中國海軍2艘956EM型（現代級改進版）導彈驅逐艦，即泰州艦（舷號138）與寧波艦（舷號139）正在接受改裝。兩艦的主炮依然保留，不會做較大改動。亮點是兩艦垂發裝置的數量或將超越杭州艦和福州艦的32單元，達到48單元。性能低劣的卡什坦彈炮合一近防系統會被拆除，由1130近防炮和紅旗-10近程艦空導彈取代。

956EM型驅逐艦是956E型（現代級）的改進型，取消了艦尾的AK-130艦炮，在伸縮式機庫兩側各增添了1部“卡什坦”式彈炮合一近防系統。965EM型所搭載的各類導彈射程也有所增加，諸如“日炙”超音速反艦導彈換裝了射程240千米的3M80MBE導彈，“施基利”艦空導彈系統也新增了射程45千米的9M317E攔截彈。

進入2010年代后，隨著更多國產大型水面艦艇的入列，現代級不再擔負過于繁重的戰備值班任務。加之國產艦載雷達和武器設備都具備了成熟配備條件，于是圍繞改裝現代級的技術方案也就日漸成熟。在2015年下半年，956E型首艦“杭州”艦進入船廠接受現代化改裝，改裝周期歷時近3年，直到2017年底才完工。

同年，956E型2號艦福州艦也掀開了改裝工程的大幕，在經過4年的升級作業后，該艦于2021底宣告完工。在杭州艦與福州艦煥發新生的同時，外界便對泰州艦與寧波艦何時進行改造頗感興趣。例如在2022年3月，泰州艦在進入船廠，就迅速引來了各方關注。但事后才得知，泰州艦并未進行中期大改，只是一次例行小修維護。

綜合現有衛星圖片來看，泰州艦與寧波艦應是在2023年左右進入船廠的。與杭州艦及福州艦一樣，這兩艦的AK-130雙聯裝130毫米艦炮會被保留。主要原因是艦炮造價昂貴、改造難度大、周期長，盡管國產大口徑艦炮的性能更先進，但在適配俄艦方面存在著不確定因素。而且AK-130雙聯艦炮除了重量比較大以外，性能并不差，火力兇猛，值得保留。

中國海軍對“卡什坦”彈炮合一近防系統的印象極差，該系統相當復雜，作戰能力不高，急需迭代升級。考慮到“海紅旗-10”艦空導彈會上艦，這意味著1130近也會上艦。1130近防炮射速11000發/分，備彈2560發，射程約3千米，是“密集陣”近防系統的2倍。1130近防炮與“海紅旗-10”攜手后，可有效對抗超聲速反艦導彈的攻擊。

杭州艦與福州艦都將位于主炮前方和直升機起降甲板后方的2座“施基利”艦空導彈系統的單臂發射裝置予以拆除，在相同位置布置了16單元的通用垂發裝置，全艦共有32單元垂發的“海紅旗-16”中程艦空導彈所。同時，通用垂發裝置也能共架發射火箭助飛反潛魚雷。現代級的“日炙”超音速反艦導彈也會被性能更好的國產鷹擊-12超音速反艦導彈取代。

泰州艦與寧波艦的主炮后方面積較大，可以容納32單元垂發裝置。兩艦的直升機起降甲板后方據稱也可安裝16單元垂發裝置，垂發數量很可能增加到了48單元。垂發裝置的型號依然是采用八隔艙共用排導通道設計方案的HHQ-16型，這會讓泰州艦與寧波艦的多目標打擊能力得到顯著加強。

反潛武器方面，原本設置在兩艦飛行甲板兩側的RBU-1000型6管反潛火箭深彈發射裝置，會被4座多功能發射裝置所取代。同時安裝國產三聯裝324毫米魚雷發射裝置。

除了武備系統升級以外，泰州艦與寧波艦的船電系統升級工作自然也是重頭戲，可以向杭州艦與福州艦看齊。采用了國產對空搜索雷達、對空/對海搜索雷達、超視距搜索/制導雷達和協同定位站，并新增有專用導航雷達等。改造以后的現代級驅逐艦實現了全艦雷達系統國產化，數據后端處理也全部為國產作戰系統。國產電子戰支援設備與有源干擾機也會一同出現在泰州艦與寧波艦上。

這樣一來，四艘“現代”級驅逐艦只有動力系統和殼子是俄羅斯造的，其余所有領域均改造升級為國產系統，終于徹底融入了中國海軍的作戰體系。

經過改裝的泰州艦與寧波艦，保留原有火力強大、動力強勁的特點和優勢的同時，多目標接戰能力、海情/空情態勢感知能力，以及在復雜電磁戰場環境下的生存能力將會得到大幅度提升。兩艦真正融入中國海軍的作戰體系中，讓戰斗力得以充分發揮。