夏至到來

SUMMER TIME

在古代，夏至是一年中最早被賦予意義的日子。立竿見影觀測太陽變化時，冬至和夏至應該是最早被注意到的兩個點。夏至是在農歷五月中，太陽走到北回歸線，這是一年中白天最長的日子，也是陽光投下的日影最短的日子。因此，夏至被古人看成是一個重要的時間轉折點。大自然在夏至經歷了一個重要的陰陽轉換，盛陽之內，一陰已生。東漢應劭《風俗通義》中記載，古代在夏至會吃用龜做的湯羹，原因就是龜骨在外以陽包陰，和夏至的陰陽轉換一致。

物候特征

SUMMER TIME

古代中國人在夏至這個節氣，觀察到三種特殊的現象：一是麋鹿在這個時候會舊角脫落，長出新角；二是樹上開始有蟬兒響亮的鳴叫聲；三是中藥里的一味藥材—半夏，會在這個季節出現在水邊和田埂上。從時令上看，夏至時夏天正好過去一半，半夏被如此命名，也許就是因為它的生長周期和夏至這個重要的時間點一致吧！

民間習俗

SUMMER TIME

《禮記·王制》說：“天子祭天地，諸侯祭社稷。” 夏至就是天子祭地的日子。周代每年夏至之日，會在國都北郊水澤中的方丘之上舉行祭地的祭典。古人認為地屬陰而靜，本為方形，并且為大海環繞。水澤、方丘，象征四海環繞大地。祭地典禮后，會將犧牲等祭品挖坑埋入土中。古代夏至時，官員們會放假三天，農民們祭天祈雨。今天，河北的部分地區仍有夏至祭地的儀式。農民們把酒灑在田地的東西南北四個方向，祈禱今后風調雨順、五谷豐登。

據典籍記載，吃粽子和系五彩絲最早都是夏至的習俗。但后來由于端午越來越被重視，夏至的習俗就慢慢騰挪到端午節了。北方的諺語說“冬至餃子夏至面”，在北京、山東等北方地區流行夏至吃面條。不過，這樣的食俗是后來才流行的，古代并不是這樣。比如在漢代，夏至是消滅不孝之鳥—貓頭鷹的重要日子，因為古人認為貓頭鷹長大后會吃掉母親。皇帝會賜給群臣用貓頭鷹肉煮成的湯，叫“梟羮”。今天，我們知道這個說法是不科學的，但可憐的貓頭鷹們就因為這個說法，一年年成了漢代皇帝碗中的肉湯。

責任編輯｜岳煥琦

運營編輯｜岳煥琦
質量審核 | 趙青云 王維嘉
圖文來源 | 《知識就是力量》雜志《夏至》，原文有刪改，原創作品轉載請注明來源。

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