1973年12月，軍委決定推動八大軍區(qū)司令員對調(diào)工作，特別是幾位在原軍區(qū)任職十多年的老司令，必須要挪一挪窩了：這里面，自然包括功績顯赫的南京軍區(qū)司令員許世友。他從1955年開始，在南京連續(xù)當(dāng)了18年的大軍區(qū)司令，這次被調(diào)往廣州軍區(qū)履新。

全國一盤棋，中央的決策、特別是毛主席的良苦用心，許世友完全能理解。盡管內(nèi)心舍不得老戰(zhàn)友們，他也毅然決然地到廣州軍區(qū)報(bào)到了。在許世友離開南京當(dāng)天，有一個(gè)細(xì)節(jié)很特別：眾多送行干部中，跟許司令搭檔10年之久的南京軍區(qū)政委杜平，竟然和許世友一道登上了飛機(jī)，飛往廣州！

八大軍區(qū)司令員對調(diào)，顧名思義，不包括政工干部，調(diào)動的全部都是軍事主官。為什么杜平也要飛往廣州呢？這并不是組織上的安排，而是杜平發(fā)自內(nèi)心地舍不得許世友，想用這種方式，好好送送自己的這位老搭檔。飛機(jī)落地后，杜平再次與許世友話別，隨后原路飛回了南京。這種送別方式，在其他軍區(qū)首長中沒有出現(xiàn)過，可見兩人友情極為深厚。

有人可能會覺得奇怪，許世友歷來以個(gè)性火爆著稱，軍事生涯中跟多位政工搭檔搞不到一起去，甚至?xí)l(fā)生激烈沖突，怎么唯獨(dú)跟杜平處得這么好呢？抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，許世友曾擔(dān)任過八路軍386旅副旅長，當(dāng)時(shí)的旅政委是另一位開國上將王新亭。1939年2月，許世友與王新亭一言不合，竟動手撕扯起來，結(jié)果兩人雙雙受到處分，被調(diào)離原崗位。當(dāng)時(shí)先動手的是許世友，可見脾氣之火爆。

杜平是開國中將，總體革命資歷或許不及許世友，但他曾在抗美援朝戰(zhàn)爭中，擔(dān)任過志愿軍總政治部主任，是我軍非常優(yōu)秀的政工干部。1963年接到組織任命，調(diào)任南京軍區(qū)政委時(shí)，他也曾擔(dān)心跟許司令的工作配合問題。但見面第一天，杜平就被許世友一個(gè)“調(diào)皮”的問題逗樂了，對后者的印象大為改觀。許世友的問題是：杜政委，你不喝酒也不會抽煙，能好相處么？

這簡直跟“李云龍初次見趙剛”有幾分相似之處。杜平覺得，許世友是個(gè)真性情的人，雖然脾氣大但不是不講理，溝通藝術(shù)很重要。后來跟友人談起與許司令的相處之道，杜平說：我有我的辦法。軍事決策上，許司令經(jīng)驗(yàn)比我豐富，我很少插手；軍區(qū)工作方面，只要不是原則性問題，我也不會提反對意見。倒是有同志帶情緒了，我會去幫許司令做工作，疏通他們的思想、多抓細(xì)節(jié)。

杜平確實(shí)很善于做政治工作，這是多年來的經(jīng)驗(yàn)積累。相處不到一年后，許世友不光卸下了內(nèi)心的戒備，反而認(rèn)為杜政委“水平很高”。以往他總是反感政工干部對自己指手畫腳，現(xiàn)在卻經(jīng)常跟下屬們說：杜政委是什么意見？有時(shí)對于拿不太準(zhǔn)的問題，許世友還會主動去請教杜平，問怎么處理最穩(wěn)妥。

從1963年-1973年，兩人整整當(dāng)了10年的搭檔，這在建國后的各大軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)中，是不多見的。只有軍政搭檔關(guān)系融洽、并且軍區(qū)工作成績斐然，才會出現(xiàn)這種情況。所以許世友和杜平的關(guān)系，于公于私都是非常好的。

難怪1973年許世友被調(diào)離時(shí)，杜平會那么舍不得，要一路送到廣州去。后來南京軍區(qū)內(nèi)因?yàn)橐恍╋L(fēng)向變化，出現(xiàn)了針對前任司令員許世友的批評聲音，杜平堅(jiān)持秉公直言，維護(hù)老搭檔的人品和工作成績。1999年3月，91歲高齡的杜平將軍在南京病逝。

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