1941年8月初，內線傳來情報，鬼子即將對晉察冀根據地發起大舉進攻。楊成武的一分區由于在黃土嶺戰役中打死了阿部規秀，因此鬼子急于報復，每次進攻晉察冀根據地，一分區都是重點目標，這次也不例外。楊成武接到情報后，立即下令手下6個團統計自身的具體情況，包括能參戰的人數、傷病員和彈藥儲備。一個優秀的指揮員，必須在大戰之前精確掌握部隊的實力，然后根據自身的實力決定怎么打仗。

如果戰斗人員充分，彈藥充足，就可以在根據地內和鬼子正面作戰；反之就要離開根據地，和敵人打游擊。很快統計結果就報了上來，主力團的老兵和彈藥在去年的戰斗中消耗很大，到現在都沒有得到有效補充。楊成武看后直皺眉頭，部隊的這種情況已經無法在根據地內和鬼子硬拼了，只能一面掩護老百姓逃難，一面和鬼子捉迷藏。作戰方針定下來之后，楊成武就準備帶著一分區機關轉移。

為了縮小目標，楊成武身邊只留下了下副司令高鵬、參謀長黃壽發、政治部主任羅元發和作戰科、情報科、通訊科等科室人員，總共30余人。其余的機關人員有的去了下面的情報站，有的上了狼牙山。鬼子這次對一分區的進攻出動的兵力很多，為了應對轉移途中可能發生的遭遇戰，楊成武帶了警衛連、偵察連和一團第三連隨行。這三個連當中，警衛連的戰斗力最強，全連220多人，配有12挺機槍和四個擲彈筒。

此外該連的班長和戰士都是經過多次惡仗考驗的老兵，排長則是從各團連長中挑選的。當時警衛連的配置，絕對算是一分區的精銳了。有這三個連隨行，一分區司令部的安全就有了保障。當時楊成武的司令部設在北婁山，他沒有自己的房子，而是借住在一戶老百姓的家中。部隊要轉移了，楊成武特意讓訓練科長李青川去告訴房東，請他們一家人提前疏散，如果有困難，八路軍也可以幫忙。

房東聽完李青川的話后不慌不忙地說：“我們全家早合計好了，到哪兒，都不如跟著楊司令安全，我們就跟著楊司令一起轉移。楊司令走到哪兒，我們就跟到哪兒，這么多領導都在這里，發現了鬼子，也有八路軍給咱頂著，跟著楊司令和這些領導，再安全不過。”李青川聽后哭笑不得，只好回去給參謀長黃壽發匯報。如果只有房東一家跟著司令部轉移，也不是什么大事。

但房東沒有什么保密意識，他認為自己的主意很好，就和左鄰右舍都說了。很快全村的人都知道了，紛紛要求跟著司令部一起轉移。黃壽發得知這個情況后鼻子都要氣歪了，司令部那么多機關干部都被精簡下去了，就是為了縮小目標。現在倒好，幾百個老鄉都要跟著部隊轉移，目標比精簡之前大多了。在這種情況下，不僅部隊的行進速度會受到影響，楊成武的行蹤也很可能暴露。

為了司令部的安全，黃壽發打算勸阻這些老鄉們，但被楊成武制止了，他說：“戰爭年代，求生是每個人的基本意愿，誰不想活下去呢？老百姓也不例外。老百姓既然認定跟著你八路軍最安全，你哪兒還能把老百姓從身邊趕走呢？”27歲的楊成武沒有講大道理，但這段大白話卻很有水平，閃爍著人性的光輝。當天夜間，一分區的司令部和北婁山的鄉親們開始轉移，目標是西面的淶源。

天亮后，又有不少逃難的老鄉加入，他們拖家帶口，背著大大小小的包裹，有的人還趕著家畜。在晉察冀根據地的幾個軍分區當中，一分區的家底最厚，各團都有電臺。為了及時掌握情況，轉移途中，楊成武還和各團聯系，指導他們協同作戰。很快楊成武就感覺到了不對勁，每次電臺開機不久，天空上就會出現鬼子的飛機，四處盤旋尋找目標。

楊成武沒有學過無線電測向，但他的戰爭經驗十分豐富，憑借敏銳的直覺，楊成武意識到鬼子可能掌握了探測電臺方位的技術。為了安全起見，他果斷關閉了電臺，在無線電靜默中繼續突圍。電臺關閉后，鬼子的飛機果然不見了。但不久后奇怪的事情又發生了，不論部隊如何走小道，鉆山溝，后面始終有一支鬼子的部隊在尾隨，怎么都甩不掉。

楊成武心細如發，很快就想到了問題出在了哪里，肯定是跟隨自己逃難的老鄉隊伍中混進了奸細，并用某種辦法給鬼子留下了記號。當務之急，是要把這個奸細給找出來。但跟隨部隊逃難的老鄉有好幾百號人，要想短時間內把奸細從他們當中找出來很困難。楊成武決定目標縮小后再行動，他下令部隊加快行軍速度，經過一夜的行進后，來到了蝙蝠嶺，翻過山就是淶源。

此時天光大亮，原本幾百號人的難民隊伍，許多人跟不上部隊的行進速度，掉了隊。來到蝙蝠嶺的難民，只有幾十個人，目標縮小了很多。楊成武決定趁這個機會，把混進來的奸細給揪出來。他命令部隊堵住山溝的兩頭，偵察連直接翻開難民的包裹檢查。這一招簡單有效。由于當年的夏糧欠收，一分區轄區內的老百姓普遍生活艱難，不少人家吃的都是粗糧和野菜。

現在人們吃粗糧和野菜，完全是調劑生活，這和抗戰時期老百姓吃野菜不是一個概念。楊成武雖然沒有辦法直接從外貌上認出奸細，但他知道奸細吃的一定不會是窩頭和野菜。果然不出楊成武所料，偵察連很快就從一個乞丐隨身攜帶的破口袋里搜出了十幾個白面饅頭。而其他難民攜帶的都是清一色的窩頭。老百姓自己都吃不到白面饅頭，乞丐又怎么可能討要到白面饅頭呢？

楊成武見狀，當即斷定這個乞丐就是鬼子的奸細，隨即叫人將他抓起來審問。結果證明這個人就是鬼子的奸細，他裝扮成了乞丐，混在難民隊伍中，趁別人不注意的時候，用石子擺成特定的形狀給鬼子指路，這就是楊成武始終無法甩掉敵人的原因。這個奸細被除掉之后，鬼子失去了眼線，很快就被楊成武給甩掉了。不得不說那個年代的八路軍指戰員，真的是有大智慧的。