世界上最快的水翼船最高速度可達(dá)每小時(shí)57英里（93 公里）。首先幫助它們達(dá)到這一速度的是特制的水翼，這些水翼能將船體托出水面，其次還有其流線型的外形。所以當(dāng)聽說一種有著水翼但船體更笨重的海上滑翔器速度也能差不多快時(shí)，人們不禁會(huì)感到驚訝。

這里所提到的這款海上滑翔器名為“Viceroy”，由位于美國(guó)羅得島的Regent Craft船廠打造。該設(shè)計(jì)的原型目前正在納拉甘西特灣進(jìn)行測(cè)試，它剛剛完成了首次載人水翼模式測(cè)試……

這一成就緊隨今年3月進(jìn)行的首次懸吊搖擺測(cè)試之后，據(jù)該公司稱，這標(biāo)志著“對(duì)全尺寸‘海上滑翔器’的驗(yàn)證邁出了重要一步”。

懸吊搖擺測(cè)試

在操作過程中，該船配備的水翼發(fā)揮了作用，將船體托出了水面。雖然這次沒有確切告知其速度，但Regent公司聲稱，該船在完全運(yùn)行狀態(tài)下，最高時(shí)速可達(dá)57英里，與美洲杯的AC75賽船速度相當(dāng)。

“Viceroy”型號(hào)將有三種運(yùn)行模式。當(dāng)它離港或靠岸時(shí)，它會(huì)像其他船只一樣漂浮。水翼航行能力是邁向飛行的中間步驟，而飛行將通過利用翼面效應(yīng)來實(shí)現(xiàn)。

該船的目標(biāo)是成為島嶼之間以及海岸到海岸航線現(xiàn)有交通方式（如渡輪和飛機(jī)）更經(jīng)濟(jì)實(shí)惠且更舒適的替代品。在飛行狀態(tài)下，即距離水面最高 60 英尺（18 米）時(shí)，其速度可達(dá)每小時(shí)180英里（290 公里）。

憑借電動(dòng)傳動(dòng)系統(tǒng)，該型號(hào)將能夠搭載多達(dá)12名乘客和3500磅（1600千克）的貨物，行駛距離可達(dá)186英里（300公里）——這使其成為世界各地許多海濱和島嶼社區(qū)的理想交通工具。

該項(xiàng)目在業(yè)內(nèi)引起了不小的轟動(dòng)，多家相關(guān)公司表示出了興趣：阿拉斯加航空公司、夏威夷航空公司、日本航空公司和美國(guó)聯(lián)合航空公司。美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也聽聞此事，正在研究將其改造以供自身使用的方法。

“Viceroy”型號(hào)預(yù)計(jì)將于2027年投入使用，屆時(shí)將首先由UrbanLink空中交通公司運(yùn)營(yíng)，該公司將使用整個(gè)船隊(duì)（約 47 艘）為佛羅里達(dá)州南部和波多黎各的社區(qū)提供服務(wù)。

該公司承諾，邁阿密和西棕櫚灘之間的旅行時(shí)間將縮短至僅35分鐘，且費(fèi)用將是其他交通工具所需費(fèi)用的一小部分。

“Viceroy”型號(hào)效果圖

不過，我們距離那個(gè)階段還有段時(shí)日。Regent接下來的日程是在未來幾個(gè)月進(jìn)行更多的水翼測(cè)試，嘗試達(dá)到更高的速度。首次載人飛行計(jì)劃于今年夏末進(jìn)行。