據(jù)美媒6月27日報道，科學家在加拿大一處巖層中發(fā)現(xiàn)了可能為地球上最古老的巖石。努夫亞吉圖克綠巖帶一直以其古老巖石而聞名——這些巖石位于魁北克省哈德遜灣東岸，是一片片帶有條紋的灰色石原。但對于這些巖石的確切年齡，研究人員存在分歧。

20年前的相關研究表明，這些巖石可能有43億年的歷史，可追溯至地球歷史的最早期。但其他科學家采用不同的年代測定方法對此發(fā)現(xiàn)提出質疑，他們認為，遠古時期的污染物影響了巖石年齡的測定，實際上這些巖石的年齡要稍小一些，為38億年。

在這項新研究中，研究人員從該巖帶采集了另一處巖石樣本，并利用之前的兩種年代測定技術，通過測量一種放射性元素隨時間衰變?yōu)榱硪环N元素的過程來估算其年齡。結果顯示：這些巖石約有41.6億年的歷史。

該研究作者、渥太華大學的喬納森·奧尼爾表示，不同的測定方法“得出了完全相同的年齡”。這項新研究于周四發(fā)表在《科學》雜志上。地球約在45億年前由一團坍縮的塵埃和氣體形成，不久后太陽系誕生。

原始巖石常因地球板塊運動而被熔化和重新循環(huán)，因此如今在地表極為罕見。科學家已在加拿大另一處名為阿卡斯塔片麻巖雜巖的巖層中發(fā)現(xiàn)了40億年前的巖石，但努夫亞吉圖克綠巖帶的巖石可能更為古老。

研究地球早期歷史的巖石，有助于了解地球當時的樣貌——滾燙的巖漿海洋如何演變?yōu)榘鍓K構造——甚至有助于了解生命是如何起源的。愛荷華大學研究火山巖和熔巖、未參與這項新研究的馬克·里根表示：“能擁有反映當時地球狀況的樣本，確實非常寶貴。”

該巖層位于因紐克朱阿克部落的土地上，由于此前科學家的到訪對當?shù)卦斐闪似茐模數(shù)匾蚣~特社區(qū)暫時限制科學家從該地點采集樣本。

皮圖維克土地控股公司負責管理這片土地的湯米·帕利澤表示，一些地質學家到訪后，大片巖石不見了，社區(qū)還發(fā)現(xiàn)網上有巖石碎片在售賣。

帕利澤是該社區(qū)的一員，他表示：“我們理解人們對這些巖石很感興趣。但我們只是不想再看到任何破壞了。”因紐特社區(qū)希望與科學家合作，建立一個省級公園，在保護這片土地的同時，允許研究人員對其進行研究。