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“好一朵美麗的茉莉花，好一朵美麗的茉莉花，芬芳美麗滿枝椏，又香又白人人夸……”一曲江蘇民歌《茉莉花》憑其獨特的藝術魅力傳唱海內外，成為我國民歌作品中的經典。

雖然《茉莉花》在民間常被視作“江蘇省歌”，茉莉花也于2007年被確定為江蘇省花。但鮮為人知的是，茉莉花其實是兩千年前沿著陸上和海上絲綢之路傳入中國的“舶來品”，最終在江蘇大運河畔落地生根、蓬勃繁衍，成為江蘇乃至中國的重要文化符號。

據農業史學者研究，茉莉花的起源主要有三種：

一是起源于羅馬帝國

西漢學者陸賈在《南越行紀》中記載：“南越之境，五谷無味，百花不香，唯茉莉花特芳香者，緣自胡國移至，不隨水土而變。”這說明2100多年前，茉莉花就已從西方沿著海上絲綢之路傳播到嶺南地區。西晉植物學家嵇含的《南方草木狀》也有記述：“耶悉茗花、末利花，皆胡人自西國移植于南海，南人憐其芳香，競植之。”其中“末利花”即茉莉花，可見魏晉時期茉莉花已經在南方廣泛種植。

二是起源于波斯地區

波斯地區即今天的伊朗高原地區，是古代重要的農作物和栽培植物起源地。唐朝段公路在《北戶錄》中記載：“又耶悉茗花、白末利花，花紅者不香，皆波斯移植中夏。”明代醫學家李時珍《本草綱目》中描述道：“茉莉原出波斯，弱莖繁枝，綠葉團尖。初夏開小白花，重瓣無蕊，秋盡乃止，不結實；其花皆夜開，芬香可愛。”“耶悉茗花”即與茉莉同為木犀科素馨屬的素馨花。波斯盛產茉莉，因此到清代，《御定佩文齋廣群芳譜》等古籍均認為茉莉花：“原出波斯，移植南海。”

傳為北宋趙昌所繪《茉莉花圖》

三是起源于古代印度

北宋李格非的《洛陽名園記》中寫道：“而又遠方奇卉,如紫蘭、抹麗、瓊花、山茶之儔，號為難植，獨植之洛陽，輒與其土產無異。” 南宋詩人王十朋云：“沒利名佳花亦佳，遠從佛國到中華。老來恥逐蠅頭利，故向禪房覓此花。”南宋文學家鄭域也吟詠：“風韻傳天竺，隨經入漢京。香飄山麝馥，露染雪衣輕。”其中“抹麗”“沒利”均指茉莉花，他們認為茉莉花來源于“佛國”“天竺”，也就是印度。

茉莉花喜溫暖濕潤，適宜在通風良好、半陰的環境生長，多數品種畏寒、畏旱，不耐霜凍、濕澇和堿土，冬季若持續低溫極易死亡。因此，茉莉花傳入中國后，雖然在西北至南方開始廣泛種植，但唐宋以后，江蘇大運河沿線成為茉莉花種植和茉莉文化興盛的重要區域。

明代畫家陳淳所繪《茉莉》

江蘇地處大運河與海上絲綢之路的交匯點，并通過大運河與陸上絲綢之路相連。茉莉花隨著異域船隊落戶大運河，深受大家喜愛，成為“運河之花”。

茉莉花色嫩白，香味濃厚，少女多做成簪花頭飾，扮靚自己。明清時期運河碼頭上，城市深巷中，少女商賈們賣茉莉花的叫賣聲，成為運河市鎮的一道風景線。清初詞人朱彝尊《侍香金童·茉莉》描繪的就是這樣一幅生活畫卷：“暑雨初過，密葉傳香遠。忍才露、芳心先掐看。攏髻松松簪一點。便到黃昏，卸時猶戀。 怎得知、午日珠江江上宴。把墻角、籬根齊剪。結取畫船屏四面。更有人兒，兩鬟都滿。”

《茉莉花》明清古樂版本

在揚州，“茉莉巧攢化蝶魂，夜來香泛露為痕。南門花院聲聲叫，還倩盈筐賣遠村。”（林蘇門《續揚州竹枝詞》）。在泰州，“素馨茉莉撲人香，一笑掀簾窈窕娘。卻好笛聲新度曲，大東橋畔晚風涼。”（朱余庭《海陵竹枝詞》）。在蘇州，“書卷旗枰與酒樽，蕩搖小艇出閶門。山塘避暑歸來晚，茉莉珠蘭買幾盆。”（宗信《續蘇州竹枝詞》）。在南京，吳敬梓在《儒林外史》中也有描寫：“兩邊河房住家的女郎，穿了輕紗衣服，頭上簪了茉莉花，一齊卷起湘簾，憑欄靜聽。”

蘇州茶廠采摘茉莉花

（圖片來自“江蘇蘇化集團有限公司”公眾號）

中國是茶葉的發源地，宋代便出現了各種花茶技藝。人們發現茉莉花有安神醒腦、解抑郁的功效，于是發明了茉莉花茶。明清時期，以花窨茶的手工作坊在南方出現，1938年茶商把窨花工藝引入蘇州。1952年經公私合營之后組建的蘇州茶廠，承襲了所有花茶的傳統工藝，并以“虎丘”作為其系列花茶的品牌。蘇州茶廠最盛時年產量40000擔，產品暢銷全國20多個省、市自治區，深受南北茶客的歡迎，還多次入選人民大會堂國宴茶，作為外交國禮饋贈與各國元首。1982年，“一級三窨的玉露”茉莉花茶榮獲國家優質食品銀質獎，這是茶品類國家最高獎之一。

南京也曾是江蘇省數一數二的“茉莉花茶”生產基地，1949年南京為支持花農創辦了“南京茶廠”，收購花神廟生產的香花。20世紀70年代，南京茶廠擴大生產，茉莉花的種植范圍從花神廟、天妃宮，延伸到江寧牛首山、江浦老山、棲霞攝山等地。20世紀80年代初，南京茉莉花產量曾達到6萬多公斤，其中一半以上產自花神廟。

茉莉花在江蘇大運河沿線的種植，催生出民歌《茉莉花》。《茉莉花》起源于佛教音樂《八段錦》，大約在元末明初被改編成《鮮花調》。隨著明代京杭大運河的開通，《鮮花調》隨著人員流動由南向北傳播，在今天大運河沿線多個省市都能聽到人們傳唱《鮮花調》。比如河北南皮的《鮮花調》，歌詞、旋律和江蘇相似，但帶有呂劇四平腔的拖腔旋律。揚州是《鮮花調》成型的關鍵地區，清乾隆三十九年（1774）刊刻的揚州戲曲腳本《綴白裘》第一次在文獻中著錄了《仙花調》（即《鮮花調》）的歌詞。清道光元年（1821）刊刻的《小蕙集》中，則收錄了揚州清曲家王萬卿演唱、張中操記譜、武俊達校訂的早期《鮮花調》曲譜。

清代道光年間《鮮花調》的工尺譜

位于南京市六合區的茉莉花采風紀念碑

18世紀末，《茉莉花》又經在華的外國人整理，傳入歐洲、南美等地。1924年，意大利作曲家普契尼把《茉莉花》作為音樂主題融入新創作的歌劇《圖蘭朵》，1926年公演后，在西方世界引起巨大轟動。1942年冬，作曲家何仿在南京六合金牛山地區采集到揚州儀征、南京六合一帶民間流傳《鮮花調》，并于1957年改編定稿，以《茉莉花》為名廣為流傳。在1997年香港回歸、1999年澳門回歸、2008年北京奧運會、2022年天宮空間站等等重大活動中，茉莉花的旋律一次次回蕩……

壯麗秀美的京杭大運河和古樸滄桑的絲綢古道一起，將“列作人間第一香”的茉莉花引入中國，帶到江蘇，走進千家萬戶。無論是曾經的簪花、花香、花茶，抑或由此衍生出的民歌乃至各種品牌標志、造型創意，茉莉花正綻放出更加濃郁的時代芬芳。

（本文僅代表作者觀點，不代表本號立場）