近年來，中美空軍戰斗機力量對比已經發生了多個顯著的變化，中國空軍戰斗機數量與美國的差距已經在迅速縮小，并即將實現反超。同時，中國空軍戰機在雷達系統和遠程空對空導彈等方面優勢明顯，并且在六代機等領域具有先發優勢。

據外媒的統計顯示，截至2024年初，美國和中國空軍擁有的先進戰機（第四代和第五代戰斗機）數量分別為2094架和1582架。

其中，美空軍擁有186架F-22、432架F-35、841架F-16、375架F-15、260架A-10攻擊機。

中國空軍則擁有200架殲-20、280架殲-16、277架殲-11、586架殲-10、73架蘇-30MKK、24架蘇-35、140架殲轟-7。

雖然，在2024年初時，美空軍在戰機數量上仍然具有優勢，但隨著美空軍戰機開始進入大規模退役期，加上中國年新增戰機的數量明顯超過美國，而退役戰機的數量卻大幅低于美國，中美戰機數量的差距在迅速縮小。

據不少國外機構的統計，中國殲-20目前的服役數量將近400架，每年新增的殲-20和殲-16等戰機數量超過100架。

同時,中國空軍在役的重型戰機數量已經大幅超過美國。中國重型戰機的數量已經超過1000架，而美國F-22和F-15相加僅有500多架。

與美軍相比，中國先進戰機的服役時間相對較短。例如，中國殲-10、中國殲-11、殲-16和殲-20的開始服役時間分別為2003年、1999年、2016年和2017年。除了外購的蘇-30以外，中國戰機平均服役時間低于15年，退役壓力較低。

與此同時，與美軍相比，中國空軍各機型服役時間不僅相對較短，而且雷達等電子系統更先進，遠程空對空導彈性能優勢明顯。

例如，殲-20新型雷達采用碳化硅半導體，特定模式下探測范圍超過600公里，能在美軍 F-22 和 F-35 戰機探測范圍外鎖定目標。

而美軍F-35的AN/APG-81雷達（砷化鎵/氮化鎵混合）探測距離不足300公里，且側向隱身能力薄弱。F-22的AN/APG-77雷達雖性能較強（探測約400公里），但技術迭代緩慢。

中國已經將氮化鎵有源相控陣雷達普及至殲-10A、殲-11B等老機型，殲-16和殲-20等新機型均標配更先進的雷達。

而美空軍的四代戰機則普遍尚未裝備有源相控陣雷達，不少仍在用多普勒雷達。

目前，美軍除了F-35和F-22相對較新以外，絕大多數的戰機服役時間較長，老化嚴重，戰斗力下降，開始進入大規模退役期。

例如，美空軍的F-15和F-16戰機的平均機齡均已經超過戰斗機平均服役年齡的30年。

2025年財年，美空軍僅采購了約60架戰機，包括44架F-35，12架F-15EX。同時，，美空軍退役200多架戰機，包括91架F-15、11架F-16。

隨著殲-35的服役，中國五代機數量可望在未來幾年內超過美國，中國空軍戰斗機力量即將實現全面逆襲。

同時，美國在六代機領域也明顯落后于中國，中國的殲-36和殲-50已經有多架原型機，并且已經在密集進行試飛工作。

為了對應這一挑戰，美空軍新預算做出了重大調整，大幅增加預算、加大六代機和新型中遠程空對空導彈的研發投入、延遲F-22戰機的退役、大幅增加B-21隱身轟炸機的投入。

據美國《防務新聞》報道，如果預算和解法案獲得通過，美國空軍將獲得 2495 億美元的總資金，這將比2025年頒布的支出大幅增加 17.2%。

美空軍計劃在2026財年退役340架作戰飛機。其中，包括其最后的 162 架 A-10攻擊機、62 架 F-16戰機、34架F-15戰機。如果獲得國會批準，這是美空軍多年來最大的飛機退役。

但擬議的退役名單不包括 Block 20 F-22A 猛禽，其中大約有32 架，由于美空軍擔心它們不具備戰斗能力而試圖退役，國會一再阻止這些努力。

2026財年，美空軍 將F-35A戰機的采購量減少近一半，從 2025年的44 架減少至 24架。加上21架F-15EX戰機在內，美空軍將總共獲得 45 架新戰斗機，遠低于實現機隊現代化所必需的72 架戰斗機年度采購的基準。

美空軍試圖通過削減F-35的采購量、讓大量老戰機退役，將節省下來的經費用來加快六代機的研發，2026財年，美國F-47 六代機獲得了35億美元研發資金。

但F-47未來是否能夠在有效控制成本的同時，確保性能不縮水，滿足未來戰爭的需求，并按計劃服役，仍然存在非常大的不確定性，這也是美軍六代機曾一度嚴重受挫的關鍵原因。

同時，為了縮小在中遠程空對空導彈領域的差距，美空軍和美海軍在年度預算申請中首次尋求6.705 億美元資金，以支持采購用于作戰用途的 AIM-260A 聯合先進戰術導彈。

在經過多次延遲后，美國的AIM-260A中遠程空對空導彈終于服役了。

而中國 PL-15 中遠程空對空導彈在 2016 年就已經問世，射程更遠、更先進的PL-17也已經服役，中國還在一直大力發展PL-21等遠程空對空導彈。即使AIM-260A能夠順利服役，在遠程空對空導彈領域，美國仍然明顯落后于中國。

美國空軍去年警告說，到 2050 年，射程可達 1000 英里的空對空/或地對空導彈似乎將成為美軍面臨的威脅生態系統的一部分。

同時，美空軍對B-21轟炸機的采購資金將從2025年的19億美元激增至47億美元，以增強其空中戰略打擊力量的優勢。

因為 “重大延誤”、成本激增和性能等問題，美空軍還計劃取消 E-7 楔尾預警機計劃，這使得美軍在預警機領域與中國的差距進一步擴大。

E-7 楔尾預警機的單架成本已經從5.88 億美元增加到 7.24 億美元，同時，美空軍還擔心它是否能在有爭議的環境中生存下來。

美空軍將計劃通過增購 E-2D 預警機和加快太空預警系統建設等方式來彌補E-7 計劃被取消所帶來的空白。

但E-2D作為中型艦載預警機，航程、雷達孔徑與指揮席位遠不及E-7，無法滿足大陸戰場需求。美國加速天基預警系統部署，但需承受5–10年的預警指揮能力低谷期。

中國則依托空警-3000/500/600/700系列構建“陸海空天”四維預警網，結合反衛星武器形成“攻防一體”優勢，已在體系對抗中占據主動；而美國若無法解決空基指揮平臺斷代問題，僅靠天基系統難以逆轉全局劣勢。

憑借著戰斗機和預警系統的優勢，中國將在未來的空中對抗占據更明顯的優勢。