7月4日，據美媒《League Alerts》爆料，NBA老將中鋒瓦蘭丘納斯決定結束自己的NBA生涯，重返歐洲賽場。

現年33歲的瓦蘭丘納斯，此前在被交易到丹佛掘金之后拒絕為球隊出戰，目前已經口頭承諾加盟希臘籃球豪門帕納辛納科斯，最快將于明天飛抵雅典完成簽約。

這筆決定也是震驚了不少球迷。瓦蘭丘納斯當下的NBA合同還剩下兩年2040萬美元，其中2025-26賽季為1040萬全額保障，2026-27賽季為1000萬無保障合同。

在掘金眼中，他原本是最理想的約基奇替補內線人選。但這位經驗豐富的歐洲中鋒卻突然之間選擇放棄全部薪水，轉身回到歐洲賽場打球，這背后不難讓人猜疑。

據知名記者Marc Stein跟進報道，瓦蘭丘納斯原本對于加盟掘金抱有積極態度。作為一支爭冠級別的球隊，掘金近兩年整體架構穩定，約基奇的核心地位無可動搖，擁有完整的體系與成熟的打法，這本應是所有老將夢寐以求的去處。

然而問題也正出在這份穩定上。瓦蘭丘納斯并不滿足于只做一名替補內線。他希望在新球隊中擁有更重要的戰術角色，而不是在約基奇身后擔任配角。當掘金并未滿足這一訴求后，瓦蘭丘納斯主動提出希望球隊在完成交易后買斷他的合約，而他本人也做出了明確離隊的態度。

據報道，瓦蘭丘納斯即將加盟希臘勁旅帕納辛納科斯，而對于這家擁有深厚底蘊的歐洲豪門，也為瓦蘭丘納斯開出了一份為期三年、總價1200萬歐元的合同，約合1410萬美元。值得注意的是，這份合約為稅后金額，意味著球員實際到手收入要比同等級NBA薪水要更多。

相比之下，NBA球員雖然合約金額更大，但需要承擔巨額稅收，再加上出場時間、戰術地位難以保障，瓦蘭丘納斯選擇回到歐洲也就不難理解了。

目前，帕納辛納科斯陣中已擁有多位前NBA球員，諸如納恩、奧斯曼、埃爾南戈麥斯等等。球隊剛剛在2024年摘得歐洲聯賽冠軍，新賽季目標明確，陣容輪換深厚，正需要像瓦蘭丘納斯這樣經驗豐富、內線穩定的中堅力量坐鎮禁區。

作為2011年NBA選秀大會上的首輪5號秀，瓦蘭丘納斯出道被多倫多猛龍選中，自此開啟了長達13年的NBA生涯。先后效力于猛龍、灰熊、鵜鶘、奇才、國王，累計出戰937場常規賽，場均能夠貢獻13.1分9.3籃板1.4助攻。