NBA自由市場掀起了一場史無前例的風暴，火箭與太陽圍繞凱文·杜蘭特的交易框架發生戲劇性變化，這場原定的兩隊交易已擴展為七支球隊共同參與的超級方案，參與球隊包括火箭、太陽、老鷹、籃網、勇士、湖人和森林狼，超越了2024年克萊·湯普森交易中六隊參與的紀錄，成為NBA歷史上規模最龐大的多方交易

交易核心內容仍以杜蘭特加盟火箭為主線，太陽則獲得杰倫·格林、狄龍·布魯克斯及多個選秀權，復雜之處在于其他球隊的參與方式：老鷹將中鋒克林特·卡佩拉送往火箭；湖人可能涉及芬尼-史密斯的轉會；太陽因薪資規則限制（二奢球隊）只能出杜蘭特一人，因此需要通過多隊結構完成人員調配，各隊預計在7月7日正式官宣這筆交易，目前正在敲定選秀權交換等細節，例如太陽用36號簽和兩個次輪換取森林狼31號簽，又用52號簽和59號簽換勇士41號簽

與此同時，一個熟悉的身影悄然現身休斯敦，中國籃球傳奇人物姚明攜妻子葉莉和15歲女兒姚沁蕾于7月初抵達火箭主場所在地，已卸任中國籃協主席的姚明此行名義上是私人出游，卻與火箭高層進行了引人注目的互動，火箭總經理拉斐爾·斯通的妻子費利西亞·斯通在社交媒體曬出斯通、老板兒子帕特里克·費爾蒂塔與姚明的三人合影，配文稱“和兄弟們一起嗨！超開心見到姚明！”，這張笑容滿面的合照背后，承載著一段沉重歷史

2019年10月，時任火箭總經理達雷爾·莫雷在社交媒體發布不當言論，引發軒然大波，中國籃協當即宣布斷絕與火箭隊合作，央視停播NBA賽事，中國市場對NBA的大門驟然關閉，關鍵節點上，姚明展現出鮮明立場，火箭曾聯絡姚明尋求幫助，但作為中國籃協主席的他堅定要求莫雷道歉，強調“祖國利益高于一切”

NBA總裁亞當·蕭華當時以“言論自由”為由支持莫雷，導致事態惡化，中國市場對NBA的制裁令聯盟遭受重創，據估算聯盟薪資帽因此下降，球員收入普遍受損，此后六年，NBA與中國的關系始終籠罩在冰封陰影中，直到近期才顯露緩和跡象，2025年NBA宣布將派籃網和太陽兩隊來華舉行季前賽，而杜蘭特作為太陽隊核心球星，恰在此時表達了訪華意愿：“我有認真考慮過中國行，等不及再來中國了”

此次七隊交易中，火箭的野心遠不止獲得杜蘭特，半個月內，他們連續簽下多利安·芬尼-史密斯、迎回舊將卡佩拉，同時清理出2027-2032年間的8個首輪簽，總經理斯通甚至考慮將年輕球員惠特摩爾加入交易換取更多選秀權，為后續引進超巨儲備彈藥，火箭打造的前鋒軍團已令對手警惕，勇士球員德雷蒙德·格林坦言，上賽季季后賽對陣火箭時身體對抗強度“遠超森林狼”，高強度對抗導致庫里腿筋拉傷，杜蘭特的加盟將使這支鐵血之師如虎添翼

姚明此行之所以引發聯想，不僅因時間點的巧合，更源于他與火箭之間深厚的歷史紐帶，2002年他以狀元身份加盟火箭，在休斯敦度過整個NBA生涯，八次入選全明星，即使退役后，他仍是火箭聯結中國市場的象征，當姚明與火箭管理層笑容燦爛的合照傳遍網絡，球迷敏銳捕捉到其中的象征意義，這很可能是雙方走出莫雷事件陰影的標志性時刻，尤其考慮到杜蘭特即將披上火箭戰袍，而他又對中國市場持積極態度，姚明若現身杜蘭特加盟發布會，將為NBA重返中國提供極具說服力的注腳