周士第，1900年9月9日出生在廣東海南島樂會(huì)縣，也就是現(xiàn)在的海南省瓊海市。他家算是當(dāng)?shù)赜悬c(diǎn)文化底蘊(yùn)的家庭，父親是清朝的貢生，后來在民國初年當(dāng)過地方參議員。家里不算大富大貴，但供他讀書還是沒問題的。

1907年，7歲的周士第進(jìn)了私塾，開始啃四書五經(jīng)，腦子挺靈光，學(xué)得不錯(cuò)。到了1910年，他考進(jìn)樂會(huì)縣高等小學(xué)，后來又上了瓊州中學(xué)，那可是當(dāng)時(shí)海南最好的學(xué)校。

中學(xué)時(shí)期正好趕上1919年的五四運(yùn)動(dòng)，周士第被新思想點(diǎn)燃了熱情。他被選為瓊崖學(xué)生聯(lián)合會(huì)干事，組織學(xué)生上街游行，喊口號(hào)、發(fā)傳單，宣傳救國理念。1920年中學(xué)畢業(yè)后，他在老家當(dāng)了小學(xué)老師，教語文和算術(shù)。

可家鄉(xiāng)太閉塞，國家又亂成一團(tuán)，他心里憋著一股勁，想干點(diǎn)大事。1922年，家鄉(xiāng)鬧瘟疫，家人接連去世，他自己也病了一場，差點(diǎn)沒挺過來。這場劫難讓他下定決心，要離開海南，去外面找救國之路。

1923年春天，周士第來到廣州，投到滇軍楊希閔部當(dāng)兵。在部隊(duì)里，他認(rèn)識(shí)了共產(chǎn)黨人徐成章，還加入了中共外圍組織“瓊崖評(píng)論社”，開始接觸革命思想。1924年5月，他考進(jìn)黃埔軍校第一期，成了孫中山創(chuàng)辦這所革命軍校的首批學(xué)員。

軍校生活很苦，每天早上操練，學(xué)戰(zhàn)術(shù)、地形分析、武器操作，晚上還要上政治課，但他咬牙堅(jiān)持下來了。同年11月畢業(yè)后，他被周恩來挑中，加入“建國陸海軍大元帥府鐵甲車隊(duì)”，當(dāng)副隊(duì)長。12月，在徐成章和廖乾五介紹下，他正式加入中國共產(chǎn)黨，從此一頭扎進(jìn)革命洪流。

1925年2月，周士第升任鐵甲車隊(duì)隊(duì)長，帶隊(duì)支援廣寧農(nóng)民運(yùn)動(dòng)、平定商團(tuán)叛亂，干得有聲有色。11月，鐵甲車隊(duì)改編成國民革命軍第四軍獨(dú)立團(tuán)，葉挺當(dāng)團(tuán)長，他當(dāng)一營營長。1926年5月北伐開始，獨(dú)立團(tuán)作為先鋒，他帶著一營沖在最前面，攻下湖南平江等地，立了不少功，第四軍也因?yàn)閼?zhàn)績彪悍得了個(gè)“鐵軍”的名號(hào)。

1927年3月，獨(dú)立團(tuán)改編為第25師第73團(tuán)，周士第當(dāng)上團(tuán)長。同年8月1日，他帶部隊(duì)參加南昌起義，跟聶榮臻一起把3000多人拉到南昌，還當(dāng)上了第25師師長。

可惜起義后部隊(duì)南下廣東，碰上敵軍圍剿，他在一場戰(zhàn)斗里肩膀中彈，又得了瘧疾，高燒不退。組織安排他去香港治病，結(jié)果在香港差點(diǎn)被敵方特務(wù)抓到，靠朋友冒險(xiǎn)救他才逃到南洋。從此，他跟黨組織斷了聯(lián)系。

南昌起義那會(huì)兒是1927年8月1日，周士第是第25師師長，陳賡是第25師73團(tuán)營長，粟裕還是個(gè)班長，三人職務(wù)差了好幾級(jí)。陳賡負(fù)責(zé)帶營沖鋒，粟裕帶著十幾個(gè)兵偵察敵情，周士第則是坐鎮(zhèn)指揮的大頭兒。可到了1955年9月27日，新中國在中南海懷仁堂搞授銜儀式，周士第拿了個(gè)上將軍銜，陳賡和粟裕卻成了大將。這差距怎么來的？

南昌起義后，部隊(duì)南下廣東，敵軍圍剿得很猛，周士第肩膀中了槍傷，又染上瘧疾，實(shí)在撐不住了。組織讓他去香港治病，可香港也不安全，敵方特務(wù)盯上了他，他只能緊急撤到南洋。1928年到1933年這六年，他在南洋過得苦哈哈，住破木屋，打零工養(yǎng)活自己，想找黨組織又找不到。這段時(shí)間，他基本沒參與革命活動(dòng)，等于“掉隊(duì)”了。

反過來看陳賡和粟裕，他們的路就沒斷過。陳賡南昌起義后參加了廣州起義，后來在中央蘇區(qū)當(dāng)紅軍師長，打了不少硬仗。粟裕參加了秋收起義，跟著上了井岡山，后來也在中央蘇區(qū)嶄露頭角，一步步升上來。1928年到1934年這幾年，他倆一直在前線積累軍功，周士第卻因?yàn)槟橇辍翱瞻灼凇鄙倭它c(diǎn)資歷。

1933年，周士第加入第19路軍，干了參謀和團(tuán)長，參與反蔣，可這支部隊(duì)不是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的，功勞算不到中共賬上。1934年他到瑞金當(dāng)紅軍大學(xué)教員，1935年參加長征，后來在抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭里也立了不少功，比如指揮晉北戰(zhàn)役、太原戰(zhàn)役，戰(zhàn)績很扎實(shí)。但跟陳賡和粟裕比，他的革命經(jīng)歷斷過一截，連續(xù)性差點(diǎn)。

1955年授銜有講究，根據(jù)《1955年中國人民解放軍軍官服役條例》，大將得是對創(chuàng)建人民武裝力量或者指揮大戰(zhàn)役有特別大功勞的高級(jí)將領(lǐng)。陳賡在解放戰(zhàn)爭里指揮了晉南戰(zhàn)役，粟裕指揮了淮海戰(zhàn)役，功勞擺在那兒。

周士第當(dāng)?shù)?8兵團(tuán)司令員，參與太原戰(zhàn)役，貢獻(xiàn)也不小，可那六年“空白期”可能拉低了他的資歷分。而且1955年他當(dāng)防空部隊(duì)司令員，職務(wù)挺重要，但比起軍區(qū)司令員這種大將級(jí)別崗位，還是差了點(diǎn)火候。

1934年，周士第到了中央蘇區(qū)，在瑞金的紅軍大學(xué)教軍事課，講戰(zhàn)術(shù)和指揮經(jīng)驗(yàn)。1935年他參加長征，當(dāng)軍委干部團(tuán)指揮科科長，帶著隊(duì)伍過雪山草地，腳底磨出血泡也沒停下。到了陜北，他當(dāng)紅15軍團(tuán)參謀長，參與直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役，打得敵軍措手不及。1936年，他升任紅二方面軍參謀長，跟著賀龍作戰(zhàn)。

抗日戰(zhàn)爭時(shí)，周士第當(dāng)八路軍120師參謀長，帶部隊(duì)在晉西北敵后搞游擊，參加了百團(tuán)大戰(zhàn)，組織破襲行動(dòng)。1940年，他在晉綏根據(jù)地指揮夜襲日軍據(jù)點(diǎn)，干掉不少敵人。

解放戰(zhàn)爭里，他當(dāng)晉北野戰(zhàn)軍司令員兼政治委員，指揮晉北戰(zhàn)役，帶著部隊(duì)冒雪攻克敵軍碉堡，解放了好幾個(gè)縣城。1949年，他當(dāng)?shù)?8兵團(tuán)司令員，配合徐向前打太原戰(zhàn)役，指揮炮兵轟敵陣地，拿下勝利。

新中國成立后，周士第先當(dāng)川西軍區(qū)司令員兼成都市市長，帶部隊(duì)清剿土匪，修城市基礎(chǔ)設(shè)施。1950年，他調(diào)去當(dāng)防空部隊(duì)司令員，負(fù)責(zé)全國防空體系建設(shè)，指揮部隊(duì)布高射炮陣地?？姑涝瘯r(shí)，他負(fù)責(zé)防空作戰(zhàn)，擊落不少敵機(jī)，保住領(lǐng)空安全。1957年，他當(dāng)訓(xùn)練總監(jiān)部副部長，管軍隊(duì)訓(xùn)練和對外軍事交流，推廣新訓(xùn)練法。

1965年，周士第當(dāng)上總參謀部顧問，繼續(xù)給軍隊(duì)現(xiàn)代化出主意，經(jīng)常下部隊(duì)調(diào)研。1979年6月30日，他在北京市醫(yī)院去世，享年79歲。他的遺體安放在八寶山革命公墓，墓前鮮花堆滿，戰(zhàn)友和后人都很敬仰他。

周士第這一輩子，從北伐到南昌起義，再到長征、抗戰(zhàn)、解放戰(zhàn)爭，最后為新中國國防出力，干得一點(diǎn)不含糊。雖然1955年只拿了個(gè)上將，他自己倒挺看得開，覺得國家強(qiáng)比啥都重要。他的革命精神和實(shí)干勁頭，真值得我們記住。