1954年毛主席點了粟裕的名字，讓他去擔任總長一職。不過在此之前，聶榮臻就是代總長，而且在總參部也工作好久了，工作能力也不錯，按理說這都熟悉該工作了，完全有能力勝任這個職務。那么毛主席為啥就不讓他轉正呢？畢竟聶榮臻可是元帥，粟裕是大將，要說資歷粟裕絕對比不過聶榮臻，雖然他們倆都是副總長，然而聶榮臻卻是在粟裕之前，就算是輪也應該是聶榮臻來擔任總長的，可為啥沒有這樣安排呢？

要說這個安排也是有一定原因的，首先聶榮臻的身體不是太好，而且在他代理總長這些年，工作是非常忙的，最初他不僅在總參部工作，還是北京市長，所以工作任務繁重，直接讓他忙不過來，所以這個職務他也就不再兼任。另外他身上的兼職還不止這些，華北軍區司令他也兼任著，而這也讓聶榮臻很頭疼，因為顧了這邊就顧不了那邊，后來他就直接去找毛主席說這個事情，毛主席就直接對他說，讓他主要負責總參部和抗美援朝的事情，其他的他就不用管了。

然而毛主席指示的這兩件事情也同樣不不簡單，聶榮臻同樣累得很。抗美援朝的時候，聶榮臻需要向毛主席匯報工作，而前線戰事吃緊時，聶榮臻就需要通宵工作。長期這樣，聶榮臻的身體受不了，心臟病，高血壓都找來了，而聶榮臻就這么倒下了。毛主席立刻給出了批示，讓他趕緊將工作放放，去南京休養，很快他的身體就恢復了。

再就是毛主席曾給過聶榮臻很重批評，在他代理總長時，害怕工作太多，對毛主席身體有影響，所以他就沒有向毛主席請示，就做主將重要的文件匯報給毛主席，而不重要的文件就由總參部來處理。聶榮臻的想法是好的，不過這種做法欠考慮，而且毛主席對此挺敏感的，尤其是在感覺文件送來的少了后，他就在軍委的會議中，就對聶榮臻進行了嚴肅的批評。還說他這么做就是要封鎖消息，不讓他知道。

毛主席覺得聶榮臻的做法很不好，還說要嚴肅處理聶榮臻，好在眾人為聶榮臻求情，說是讓他回去寫檢討，這才讓事情過去了。聶榮臻將一生都奉獻給了革命，而他這次的做法的確不對，也受到毛主席的嚴肅批評，再加上他身體累垮了，中央就決定不讓他繼續在總參部工作了。

最后一點就是想要平衡山頭主義，建國初期，野戰軍的四個領導者都來到北京任職，彭德懷是擔任國防部長，負責軍委的日常工作。當時鄧公是二野的政委，他身上的職務就比較多了，不僅是中央的秘書長，還是組織部長，以及副總理。林彪身體不行，不過也擔任重要職務，是副總理還有國防委員的副主席。羅榮桓是四野中的政委，他就在總政部當主任。

陳毅則是三野的司令，組織讓他擔任副總理，而粟裕在三野中是副司令，那他也需要擔任重要職務，考慮到這些后，毛主席才點名讓他來當總長。既然粟裕是總長了，那么聶榮臻就不必留在這個部門了。而且聶榮臻的資歷可是比粟裕高很多的，讓他給粟裕當個副手，多少是不合適的。因此，他的這個副總長的職務就被免除了，然后就被派去管理軍工上的生產，沒多久組織就任命他為副總理，主要負責國防科技上的工作。

聶榮臻在這個領域中也是做出不小貢獻的，尤其是核武器研究，還有航天航空的發展，聶榮臻是費心費力。從這一點也能夠看出，他不管在什么職務上都能夠盡心盡力，雖然會犯錯，卻也不會有太大的影響，依舊是為中國國防建設貢獻巨大的人。