唐朝在貞觀年間設立的四個大都督府（也稱“四大都督”）是揚州、益州、荊州、并州。這四個地點并非隨意選擇，而是基于其戰略地位、經濟重要性和軍事防御需求而精心布局的。
一、四大都督府的位置

1、揚州大都督府
治所：揚州（今江蘇省揚州市）
核心區域：淮南道，覆蓋長江下游及江淮地區。
戰略意義：
控制隋唐大運河樞紐，保障江南財富（糧賦、鹽稅）北運長安。
威懾東南豪強，防范江淮叛亂（如南朝舊勢力）。
2、益州大都督府
治所：益州（今四川省成都市）
核心區域：劍南道，涵蓋四川盆地及西南邊疆。
戰略意義：
唐朝的“大后方”，天府之國提供重要糧草和兵源。
鎮守西南門戶，防御吐蕃、南詔，控制通往吐蕃的交通要道（如松州）。
3、荊州大都督府
治所：荊州（今湖北省荊州市）
核心區域：山南東道，扼守長江中游。
戰略意義：
長江航運中樞，連接巴蜀與江南，控制荊襄走廊（南北交通咽喉）。
威懾南方潛在割據勢力，保障兩湖糧倉穩定。
4、并州大都督府
治所：并州（今山西省太原市）
核心區域：河東道，覆蓋山西高原及北部邊疆。
戰略意義：
唐朝的“北都”，直面突厥、回紇等草原勢力，是北方防線核心。
依托太行山天險，屏障關中（長安）安全，堪稱“國之藩屏”。

二、為何設立四大都督府？

1、鞏固統一，威懾地方
唐初經歷隋末大亂，地方豪強與舊勢力仍有殘余。四大都督府駐軍震懾四方，防止割據復燃（如益州監控巴蜀，揚州壓制江淮）。
2、邊疆防御與軍事調度
并州防御突厥，益州對抗吐蕃，荊州控馭南方，揚州保障漕運。各都督府統轄數州兵馬，可快速應對邊疆危機（如唐太宗時期突厥南下，并州首當其沖）。
3、經濟命脈的掌控
揚州（江淮賦稅）、益州（蜀中糧帛）、荊州（兩湖資源）是唐朝財政支柱，由中央直轄的大都督府管理，確保物資穩定輸送長安。
4、強化中央集權
大都督多由宗室親王遙領（如李世民之子李恪領安州都督），實際政務由長史處理，避免地方坐大。但后期逐漸演變為節度使，埋下藩鎮隱患。
三、歷史演變與影響

初唐布局：貞觀十三年（639年）正式確立四大都督府，代表帝國四大戰略支點。
盛唐調整：開元年間（713-741年），因邊疆壓力加劇，增設節度使，大都督府職能被替代（如并州演變為河東節度使）。
四大都督府的軍事框架，為“開元九節度使”體系奠定基礎，但也因權力集中導致安史之亂。
四大都督府不僅是軍事要塞，更是唐朝整合經濟、交通、邊疆的“支柱工程”，其選址精準反映了唐帝國“內重外輕、四角支撐”的統治智慧。然而，隨著軍事重心外移，這一制度最終被更具進攻性的節度使取代。