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2014年1月，卡爾·巴尼從內(nèi)華達州起飛，航班正在4千米高度巡航，巴尼想著接下來的會議，外面的夜空一片晴朗。

突然，飛機顛簸了一下，緊接著巴尼感到突如其來的失重，機上廣播傳來，說發(fā)動機出現(xiàn)了故障，巴尼明白了：飛機正在自由落體。

（示意圖）

他想到自己恐怕再也沒有機會參加那個會議了，接著又覺得現(xiàn)在再糾結這個好像有些好笑：“我要死了。”

很奇怪，巴尼并沒有感到太多害怕，眼前也沒閃過什么走馬燈。

相反，他想到了自己最近更新的遺囑，以及即將獲得他億萬美元遺產(chǎn)的20位親人朋友。

想象著他們收到巨款的表情，巴尼只覺得欣喜、平靜。

唯一遺憾的是，他不能親眼見證他們的快樂了。

就這樣，巴尼做好了赴死的準備——然而墜機并沒有發(fā)生，約莫幾十秒后，機長成功控制住了飛行姿態(tài)，他活了下來。

與死神擦肩而過后，巴尼的想法有所轉變：他不想再等到去世后再把家產(chǎn)捐掉了。他要親眼看著親人朋友拿到這筆錢，改變他們的人生。

巴尼1941年出生于英國，彼時英國仍在實行戰(zhàn)后配給制。他記得小時候吃飯，每個人都會把盤子舔得干干凈凈，因為每個人都窮得叮當響。

不過這對他來說已經(jīng)是遙遠的回憶了，如今的巴尼住在加州太平洋沿岸的海景豪宅中，錢早已成了一個沒什么意義的數(shù)字，他很久很久沒體會過舔盤子的欲望了。

（巴尼的豪宅）

巴尼17歲離開英國，一路搭車抵達澳洲時，兜里只剩下86鎊3先令。三年后，懷揣著環(huán)游世界的夢想，他又來到了美國，這次全副身家則只有100美元。

接下來20年，巴尼做過各種各樣的工作，先是在房地產(chǎn)行業(yè)賺了不少錢，而后在39歲進入教育管理行業(yè)，從零開始建立了一個價值數(shù)百萬美元的私立大學網(wǎng)絡。

60多歲時，他徹底通關了財富的游戲，來到了“人生真是寂寞如雪”的階段。那時的他過著你想象中老富豪的生活：曬成小麥色的皮膚、濃密的白發(fā)、考究的西裝、完全不符合其年齡的體態(tài)、講話精準周到，有禮且務實。

他不可避免地想到：“我很富有了，現(xiàn)在該做什么？”

“我的財富變成了一個問題，雖然很多人肯定會想要這個問題。我不是什么大佬，不喜歡私人飛機和游艇，也不想把錢隨意揮霍掉。”

（現(xiàn)年84歲的巴尼）

巴尼沒有孩子，因此除了捐贈給他在乎的事業(yè)外，他很少考慮其他選項。

在過去20年中，他捐掉的錢比自己花的更多。

因此，巴尼立下一份遺囑，將大部分錢都留給了他在乎的20個人。至于為什么，他表示：“很多人會說，我要把錢捐給醫(yī)院、教堂或某個大慈善機構，但我覺得這是錯的，因為我們都必須依靠很多很多幫助才能變得成功和富有。”

“我最終列了一份清單，上面列舉了以各種方式為我的生活做出貢獻的人，并撥出一定數(shù)額的錢，我認為這些錢會對他們的生活產(chǎn)生影響。如果我忽視了他們，那是不公平的。”

（示意圖）

就這樣，這份遺囑一直縈繞在巴尼腦海深處，直到2014年險些墜機身亡。

在那之后，他立刻咨詢了自己的財務顧問和律師，想把“遺贈”改成“預贈”。

起初，所有人都不同意巴尼這樣做，擔心人活著的時候給朋友這么多錢會使感情變質(zhì)。退一步說，萬一他以后生病需要錢怎么辦？

但最終巴尼還是這么做了，他刻意在預贈條款中加了一項條件：必須在五年內(nèi)將這筆錢花完，而且絕對不許揮霍，只能用于提升各自的幸福。

他開始一個接一個地邀請親人朋友來家里吃飯，宣布這個消息。

2020年12月，巴尼首先邀請了他20年的老員工科林及其妻子瑞秋（均為化名）。后來科林回憶道：“邀請函至少一個月前就發(fā)出了，用詞故意很模糊，我以為他要么打算告訴我他要死了，要么就是宣布他要結婚了（笑）。”

席間，巴尼慢慢將話題引導至“幸福”，甜點時又聊到正題，對科林說他對自己有多么重要，以至于將他放進了遺囑......一席話說得感人至深，科林不禁流下眼淚。

（遺囑，示意圖）

盡管做好了準備，但聽完這些話，科林心里還是一沉：巴尼恐怕是真要死了，不然說這些干嘛？

然而巴尼話鋒一轉，說：“所以，我打算提前送你們XXX美元（具體數(shù)額不知，科林只透露是6位數(shù)）。”

科林怎么都沒想到話題還能這么轉折，他跟妻子瑞秋面面相覷，終于確認巴尼并不是要死了，接著雙雙激動起來。瑞秋熱淚盈眶，不住地重復“謝謝”。

巴尼緊接著解釋了附加條款：這筆錢絕不能用于還債、付賬，只能純粹地投資于能給他們帶來幸福的東西，五年內(nèi)就要花完。

為此，巴尼還會為他們配備一位幸福教練和財務顧問，前者幫忙認清他們的幸福來源，后者幫助規(guī)劃支出。

一旦計劃準備萬全，不需要征得巴尼同意，他會立刻匯款。

東西太多，很難一下子接受。

科林想了很多：“他的想法是非常具體的，從來沒有人給過我1000塊，遑論這么多錢呢。我立刻想到這么多錢可以買什么，如果沒想反而是撒謊了。但是，我感覺自己什么也沒做，配不上這筆錢。如果他去世了，那還算容易，但我仍在為他工作，我擔心我們的關系會出現(xiàn)巨大的不平等。”

沒想到巴尼連這個也考慮到了，他解釋說：“這絕不能以任何方式影響到我們的關系。今后你不必把我當成朋友，不必告訴我你怎么花錢，不必給我發(fā)你們度假的照片。如果你愿意，當我死了也沒關系。”

接下來的幾周內(nèi)，科林和瑞秋制定了“幸福計劃”，接著翻修了他們的湖邊小屋、安了個熱水浴缸，買了輛越野車，在健身房請了教練，坐游輪去了日本和韓國，錢的事情誰都沒告訴。

（示意圖）

五年過去，這筆錢已經(jīng)按照巴尼的要求花光了。

現(xiàn)在想起來，科林覺得最有意義的部分不是錢：

“最有趣的其實是，我們花了很多時間來思考我們共同的價值觀，我們每周都在談論這件事。”

“此外，這也讓我明白了巴尼有多在乎我們，讓我們和他的關系更近了。如果他去世才留下這筆錢，很多話就沒法說了。”

對于巴尼的老朋友阿舍爾和凱瑟琳來說，這筆錢則很難接受。

四年前的一個晚上，這對夫婦在巴尼家做客時接到電話，說他們女兒出了車禍，一名醉酒司機撞了她，人當場去世。更糟的是，她還懷著孕。

巴尼親眼見證了一切，朋友的生活在他眼前被摧毀。

（示意圖）

在那之后，阿舍爾和凱瑟琳的狀態(tài)一直很消沉，巴尼希望幫他們做點什么。

四年后，又是在餐桌上，他披露了自己的計劃，說要給他們數(shù)倍于6位數(shù)的金額。

阿舍爾立刻就不情愿了：“我第一個念頭是，這既不是掙來的，也不是應得的。我們的關系不應該包含這個。我擔心感情會變質(zhì)，拒絕了，看得出來巴尼很失望。”

他建議他們考慮一下，好在接下來的幾個月，他們確實想通了。

凱瑟琳回憶說：“我告訴阿舍爾，如果有人在你生日那天給你50美元，你一定會接受。這次也一樣，一份禮物，只是多了好幾個零，因為巴尼就有好多個零。”

最終，阿舍爾轉變了想法：“如果他去世了，遺囑里的錢我是會接受的。如今他還活著，還能看到我們靠這筆錢成長，為什么不呢？”

（示意圖）

自失去女兒后，這對夫妻幾乎已經(jīng)忘了“幸福”是什么感覺，但在幸福教練的幫助下，他們決定用這筆錢來重新開始。

“經(jīng)濟上，我們還算寬裕，”阿舍爾說，因此這筆錢感覺更像“紅包”，“我們買了輛更好的車，飛頭等艙，住豪華酒店。徒步攀登乞力馬扎羅，還做了全面的健康檢查。”

除了新車實在瞞不住以外，其他事情都沒人知道，不過他們也把其中一部分捐給了一位需要錢的親屬。

但這些都不是最關鍵的，最關鍵的是一位生活教練，他們花錢請了教練一年半，這是他們此前從未投資過的東西，而效果是顯著的——這對夫婦一致認為，教練的指導給了他們希望和意義，讓他們重新學會了生活。

“這全部的經(jīng)歷告訴我們，雖然有些烏云永遠不會消散，不意味著我們不能開出花來。”

就這樣，巴尼連續(xù)開了20場晚宴，每頓都遵循同樣的套路：席間聊到幸福的話題，甜點時揭曉真相。20位受益人包括他多年的行政助理、管家、員工、朋友......

他們大多不算窮，也談不上富有，僅有一位經(jīng)濟比較困難，還有一位前員工患了癌癥，這筆錢成了救命錢。

巴尼沒有透露他總共捐出了多少錢，只說他計算了自己的支出，加上通貨膨脹，再留一部分錢用于未來醫(yī)療。

用他的話說，就是“為自己留足了錢，剩下的可用于其他事務”。

（巴尼）

每個受益人拿到的金額都不一樣，巴尼的原則是，確保其金額能給人帶來幸福，但又不至于給他們太大壓力：“我想把這事做好，那確實是很多錢，可能比他們這輩子賺得都多，而且也很突然。”

而且對每位受益人，巴尼都詳細解釋了給他們錢的具體原因，他不希望對方不舒服：“你還記得那次你為我做了XXX，為我挺身而出嗎？如果沒有你的幫助，我不會有今天，不會成功。”

“通常，大家的反應都是，‘哦，那根本沒什么’，好像他們做的事不值得這么多錢。經(jīng)濟上說，確實；但這不是經(jīng)濟的事。”

巴尼如此看重“幸福”并非偶然。

他的網(wǎng)站上有一句口號，“因其善而愛善（love of the good for being good）”。

（巴尼的網(wǎng)站）

他的人生哲學很大程度上來自于安·蘭德和亞里士多德，前者提出了“客觀主義”，認為個人幸福即人類生活的最高道德目的；后者同樣提出幸福是人類的終極目標。

因此在他實現(xiàn)了財富自由后，幸福對他來說就是最重要的事情。

后來有人問巴尼，追求幸福需要錢嗎？

他微笑著回答：“需要，也不需要。關鍵在于足夠。如果你想要奢華的、億萬富翁式的生活，你需要的錢就很多很多。這取決于你的夢想是什么。”

“真正的關鍵是對幸福的思考和承諾，以及在那之后發(fā)生的事——他們用這些錢做了什么，才真正帶來了改變。”

5年過去了，大部分錢都已經(jīng)花光了。巴尼沒有失去任何一位朋友，相反，朋友們陸續(xù)給巴尼發(fā)來許多度假的照片和問候，穩(wěn)定而溫暖。

這場規(guī)模巨大，耗資更大的幸福實驗給他上了一課：給予無需等待。

用他的話說：“看到朋友們蒸蒸日上、追求幸福、取得成功、成就非凡，我就忍不住微笑，就像別人看到自己的孩子一樣。”

“他們演出著自己人生的電影，而我則是那個幸運觀眾。”

ref:

https://www.telegraph.co.uk/news/2025/07/03/tycoon-gave-away-fortune-carl-barney/