1904年7月4日清晨，273名表情肅穆且略顯緊張的男子，從紫禁城的中左門魚貫進入保和殿，屏息凝神地站立在殿角。

每個人的臉上都神色凝重，因為今天這些人要參加的，將是決定他們一生命運的殿試。

當時誰也不會想到，這將會是大清帝國的“末代科舉”。

因為就在一年后，清廷正式下詔廢除了科舉，所以這一屆科舉就成了整個中國封建王朝的最后一次科舉考試，這一屆狀元也就有了一個特殊的身份：“第一人中的最后一人”。

這一天的殿試進行得很順利。兩天后，狀元揭曉，他的名字叫“劉春霖”。

“幸運”的劉春霖

關于劉春霖的這個狀元，一直有傳聞說他并不是完全靠真材實學得到的。

傳說在決定名次的時候，主考官在給慈禧太后批閱的名次中，第一名是一個叫“朱汝珍”的考生。

但慈禧卻對這個考生的名字非常反感——首先明朝皇帝就姓朱，“朱汝珍”的名字里又有一個“珍”字，讓慈禧想起了當年一直和自己做對的光緒的寵妃珍妃。

再加上朱汝珍是廣東人，與慈禧最討厭的康有為和梁啟超是老鄉，所以慈禧提筆否決掉了朱汝珍的狀元。

排在第二位的是劉春霖。慈禧一看見這個名字，就心中大悅。原來當時國內許多地方正值大旱，“久旱逢甘霖”，慈禧認為劉春霖的名字可以給大清帶來非常迫切需要的雨水。

就這樣，劉春霖擠掉了朱汝珍，幸運地當上了末代狀元。

劉春霖的前半生一直非常幸運，包括他的婚事，也充滿了傳奇色彩。

末代科舉之后不久的一天，有個年輕人手持新科狀元劉春霖的拜貼，來拜會工部員外郎張慶沄。張慶沄并不認識劉春霖，但看到新科狀元來拜訪，還是非常高興，連忙將客人請進府內，好酒好肉招待。

吃飯的時候，張慶沄取出一把紙扇，想請劉春霖題幾個字。

不料此人臉色大變，百般推脫，見實在挨不過，只得勉強提筆寫了幾個字后，便借口有事，匆匆離開了張家。

這人走后，幾位陪席的朋友也紛紛停下手中的杯筷，聚過來欣賞“狀元公”的墨寶。

大家越看越感覺不對勁，扇子上面的字雖然不能說是鬼畫符，但根本談不上有什么書法造詣，與女兒天天臨摹的劉春霖的字帖更是搭不上邊。

大家一致認為，今天來的這個人根本不是什么劉春霖，而是個假冒的騙子，只不過想借新科狀元的名頭，來騙一些銀子罷了！

幾天后，張慶沄偶然和一位同事談到了這件事時說 ：“我雖然不認識真劉春霖，但我家女兒喜歡書法，天天在家里臨摹他的字帖！”

這位同事恰巧和劉春霖很熟悉，于是順水推舟說 ：“劉春霖是單身，不如把你的女兒介紹給他，我來當媒人！”

在這位同事的撮合下，這門親事真的結成了。一個想騙錢的假狀元，讓劉春霖這個真狀元娶到了一位大家閨秀，此事一時也在北京被傳為佳話。

坎坷的仕途

1872年，劉春霖出生在河北肅寧一個農村家庭，小時候和哥哥一起被父母送到表叔王鐵山的塾師讀書。

白天兄弟兩人隨家人在農田里做活，晚上在一盞小豆油火燈下讀書，學習非常刻苦。

光緒十一年，劉春霖優異成績考中拔貢生，哥哥劉春堂也考中秀才。之后兄弟二人進入保定蓮池書院學習。

光緒三十年，劉春霖考中了狀元， 哥哥劉春堂也在同科考中進士。

劉春霖中狀元的年代，正是中國處在“三千年未有之大變局”的風云激蕩時代。中國的民主革命正處在發展時期， 而清朝政權則風雨飄搖。

清朝統治者為了維持其統治，不得不打出了實行"君主立憲"的招牌，并選派留學生出國考察其他君主立憲國家的制度。

清政府這次派遣的留學生，以劉春霖那一科的進士為主。身為狀元的劉春霖，被派往日本留學，進入了日本東京法政大學。

法政大學的教師們得知他是中國的狀元后，對他十分客氣，時常和他討論中國古典文學。而劉春霖也以許多獨到的見解，受到了日本學者的敬佩。

在日本留學期間，劉春霖認真分析了“共和”和“君主立憲”這兩派的觀點后，站到了“君主立憲”這一方——畢竟他是皇帝欽點的狀元郎。

劉春霖學成回國后，擔任了咨政院議員一職。

咨政院是清廷在“預備立憲”的幌子下成立的一個沒有多少實權的機構，但劉春霖卻仍然有過閃光的亮點：1910年11月，湖南巡撫楊文鼎不經省咨議局決議就發行國債，招到了咨政院的反對。

攝政王載灃要求咨政院不要“多管閑事”，劉春霖卻幾次堅持上疏反駁，載灃對此也是無可奈何。

正當劉春霖準備大展鴻圖的時候，辛亥革命的槍炮聲，擊碎了他的美夢，劉春霖也陷入了矛盾和痛苦之中：他是皇帝欽點的狀元，可如今皇帝沒了，朝廷沒了，他該向誰效忠呢？

他才39歲，正是做一番事業的時候，但他卻只能整日讀書吟詩，品茶下棋，這是他想要的嗎？

1914 年，劉春霖接受了袁世凱的聘請，出任大總統府內史，后又兼任農商部農事試驗場場長一職。

大總統府內史是一個為袁世凱點綴門面的閑職，本身就沒有多少工作，所以劉春霖把工作的重心，放在了農事試驗場上。

劉春霖世代務農，小的時候就曾參加過農業生產，了解我國農業的落后局面。他愿意兼任農事試驗場場長一職， 也是帶著革新農業、推廣農業科學技術、培養農業科技人員的愿望的。

在他兼任場長后，開辦了"農業科學講習所"，招收了100 名學員，為國家培育出了第一批農業科技方面的專業人才。只是由于當時歷史條件的限制，這些畢業生很難發揮他們的專業技能。

劉春霖擔任大總統府的內史時，做過一件令他終身后悔的事情：在袁世凱準備稱帝期間，在全國各省組織了一場“勸進”鬧劇；

而劉春霖也曾加入“勸進”的行列。雖然這也許是他當時的無奈之舉，但在他的晚年，仍然對這件事后悔萬分。

劉春霖雖然在清朝沒有做過大官，但身為清朝的狀元，也算是著名人土。清帝退位后，他和一些在清朝做過官的人往來密切，成為了"清朝遺老"之一。

在1917年張勛復辟事件中，劉春霖作為清朝遺老的一分子，在張勛擁立溥儀登基之時，曾穿著清朝的官服去太和殿磕頭。

當年那個意氣風發、立志投身改革的狀元郎，似乎已在風云變幻的時代潮流中迷失了方向。

北洋軍閥當政時期，劉春霖擔任過直隸省教育廳廳長等職務，但他看不慣北洋政府里的種種勾心斗角，索性辭職賦閑在家。

除了讀書寫字外，還盡己所能興辦教育，捐建學堂，做了很多好事。不過他雖隱居不仕，但對國家前途仍頗為關心。

末代狀元的民族氣節

“九·一八事變”后，日本人扶植清溥儀，建立了偽“滿洲國”。

為了招兵買馬， 偽滿政府總理鄭孝胥派人帶著溥儀親自簽署的“詔書”前往北平，找到劉春霖，想聘請當時已 63 歲的“末代狀元”出任偽滿洲國“教育部長”。

溥儀的特使帶著重禮，來到位于北京西智義胡同的劉春霖府，說明來意并取出溥儀簽署的“詔書”后，劉春霖并沒有接過這份“詔書”，而是對兩人說：“我年事已高，體弱多病，難以勝任這‘教育部長’之職，你們還是另請高明吧！”

劉春霖拒絕了偽滿的“聘請”，但鄭孝胥仍不死心，決定親自出馬拉攏。

他從長春趕到北平，先拜訪了幾位劉春霖的朋友，了解到劉春霖嗜好茶葉，于是鄭孝胥特意買了幾斤極品好茶，隨后親自拜訪劉春霖。

鄭孝胥與劉春霖都是當時有名的書法家，所以見面后，鄭孝胥與劉春霖一開始只是大談書法藝術，而絕口不提請劉春霖出任偽職一事。劉春霖對鄭孝胥的來意自然是心知肚明，但他也不先說破，看看這個大漢奸到底有什么伎倆。

聊了一個多小時的書法后，鄭孝胥話鋒一轉：“老弟，您是慈禧皇太后欽點的狀元，而今滿洲國仍是大清的天下，皇帝特派我請您到滿洲國任要職，您可不能辜負圣上的厚望啊！”

見鄭孝胥不僅本人甘愿當日本人的走狗，還想把自己拉下水，劉春霖勃然大怒。他義正詞嚴地拒絕了鄭孝胥：“如今君非昔日之君，臣亦非昔日之臣，豈能隨汝而毀我之譽！”

說著打開房門，把鄭孝胥帶來的茶葉扔到門外，要鄭孝胥趕緊滾蛋。鄭孝胥見劉春霖態度如此堅決，知道沒戲了，只好頹喪地離開了劉府。

"七·七事變"后，日軍占領了北京城。在對中國進行軍事侵略的同時，不少日本人在北京開設了許多大店鋪，對中國展開經濟侵略。

為了附庸風雅，日本商人普遍喜歡請名人為自己的店鋪題寫匾額。

而劉春霖的書法早已享譽京城，所以日本商人特別想得到劉春霖的墨寶，為自己的商店長臉。

當時有個叫加藤的日本人在今王府井大街開了一家"富士車行"，專門出售日本產的自行車。他聽說劉春霖的書法技藝超群，便到劉春霖府上請他題寫匾額。可他剛說明了來意，就遭到劉春霖的拒絕。

加藤以為劉春霖嫌自己出的錢少，所以從隨身的皮包內掏出四根金燦燦的金條，對劉春霖說：“只要你愿意為我的車行題寫匾額，我愿以每字一根金條付酬金，劉君意下如何？”

劉春霖冷笑著對這個日本人說：“別說是一個字一根金條，就是一個字一座金山我也不會寫！”加藤被劉春霖鐵骨錚錚的氣概所鎮服，只好灰溜溜地離開了劉府。

痛斥漢奸同窗

日本發動的侵華戰爭，激起了全中國人民的強烈抵抗。但也有一些人失去了民族氣節，甘愿充當為虎作倀的漢奸。劉春霖當年留日的同學王揖唐就是其中一個。

日軍侵占北平后，王揖唐出面。在北京成立了偽 “華北政務委員會”。為了找人來撐臺，王揖唐把目光對準了劉春霖。

王揖唐自認為和劉春霖是同科進士，又是一同去日本留學的同學，有過一些交往，于是在日本主子面前將邀劉春霖出任偽職的任務大包大攬了下來。

1937年秋的一天，王揖唐頭戴一頂日本軍帽，帶著貴重禮品，乘著一輛日本軍車來到了劉府。

劉春霖見到頭戴日本軍帽的王揖唐，馬上將臉拉得老長。他早就聽說王揖唐已經當了漢奸，這次來找自己準沒好事，所以對王揖唐的態度也十分冷淡。

王揖唐倒也開門見山，一來就直奔主題：“仁兄之品德、才華，勝弟十倍，望兄能為我維持政務，弟感三生有幸！”

劉春霖見王揖唐果然是來游說勸他當漢奸的，不禁大怒。只見他猛地從椅子上站起來，將手中的茶水往地下一潑，滾燙的茶水濺了王揖唐一身，厲聲說道：“我決不當日本人的走狗！”

說完把王揖唐晾在原地，自己拐頭離開了客廳。王揖唐討了個沒趣，只得灰溜溜地走了。

離開劉府后，王揖唐向日本主子哭訴劉春霖不愿意出山，惱羞成怒的日本人，派兵沖進劉府，將劉春霖幾十年來積攢的藏書和文物一掃而空。

這件事對劉春霖的打擊雖然很大，但他還是絲毫沒有動搖 ：漢奸，是絕對不能做的！

晚年的劉春霖，由于不肯出任偽職，所以一家人的主要收入就靠他賣字為生。由于他的書法水平很高，又有“末代狀元”的光環，所以上門求字的人絡繹不絕，生活倒是不成問題。

劉春霖雖然對漢奸和日本人的求字惜字如金，但對親朋好友和平民百姓中的求字者，卻是有求必應。

晚年的劉春霖身體不太好，所以大多數時間里都是閉門不出，只和友人下棋、打麻將消遣時光。他仍然保留著有病只看中醫，吃中藥的習慣，對西醫十分抗拒。

1942 年1月17日晚上，劉春霖在吃完晚飯后對家人說：“明天大家同去中山公園一游。”

可第二天早上，家人發現天天清晨早起，在庭院內散步的劉春霖還沒有起床，進房一看，才發現劉春霖躺在床上，神色和平，已經安然仙逝。

劉春霖去世的消息經報紙報道后，各界人士紛紛到劉府吊唁。劉家大院里，掛滿了知名人士送的挽聯、挽詞。

其中最引人注目的是老友呂夢符為劉春霖專門撰寫的挽詞：“婪尾科名，鰲頭峻望；天殞文星，聞聲惆悵。”

結語：

作為中國最后一位狀元，劉春霖在滾滾的時代洪流面前，也只是一朵被推著前行的浪花。

由于歷史條件的限制，這位狀元并沒有得到多少在政治舞臺大顯身手的機會，他的一生看雖有遺憾，但至少守住了自己的氣節。