在之前的文章中，我們探討了云夢澤的消亡，詳見《》。今天，我們來探討一下彭蠡澤的消失和鄱陽湖的成長過程。

首先我們要明確一點，彭蠡澤和云夢澤一樣，都是長江水沖出峽谷來到平緩地帶以后，水流滯緩淤積而成。云夢澤是長江沖出三峽以后，在今江漢平原蓄積而成。彭蠡澤是長江 突破大別山和幕阜山兩山相夾的限制，剛好又一個平緩的拐彎地帶，就蓄積成了彭蠡澤。

就面積來說，彭蠡澤遠小于云夢澤，鼎盛時期也不超過4000平方公里，畢竟彭蠡澤所處地域沒有那么大的開闊地。但彭蠡澤又大多數是水面，水面上散落著一些沙洲，跟云夢澤大多是沼澤濕地的地形不一樣。

先秦和西漢時期，是彭蠡澤水面最寬的時期。

當時彭蠡澤水面面積究竟包括哪些地方？綜合《漢書.地理志》、《水經注》等各種資料，應該是這樣的：西北角為漢代“尋陽縣”西側，今黃梅縣蔡山鎮；東北角為“雷水入澤處”，即今望江縣雷池鄉；西南角為九江市柴桑區江洲鎮；東南角為見““彭澤縣西界”， 今安徽宿松縣復興鎮（大官湖東岸）。

譚其驤版的《中國歷史地圖集》中，把今湖口向南，今鄱陽湖入江的的狹長地帶也標為彭蠡澤的南部延伸。近年來考古人員鉆探土層發現，此地段在漢朝還是狹長河道，并非湖底，因此，彭蠡澤沒有在漢朝時并沒有過江。

這時候的彭蠡澤完全處于長江北邊，南緣通過若干缺口與長江相連，是長江在雨季的泄洪地。

說的彭蠡澤不得不提到一個著名的沙洲，桑落洲。

在長江中下游交界處，即今江西省九江市東北、湖北省黃梅縣西南、安徽省宿松縣東南的交界水域，水面上一個大型沙洲，名為桑落州。名字的由來有兩說，一說時洲上桑樹茂盛，還有一說是得名于東晉詩人謝靈運“桑落誰家酒”詩句。

這個桑落洲有多大？《水經注》記載：“洲長百里。”在兩漢和南北朝時期，因為土地肥沃，有很多人居住在洲上居住開墾和捕魚。西漢在時期的尋陽縣的縣治本來在彭蠡澤西岸，今黃梅縣蔡山鎮。《水經注·江水》：“江水東過尋陽縣，南有桑落洲。”到了東晉時期，因為桑落洲進一步擴大，尋陽縣治南遷至桑落洲上，并設了尋陽郡。南北朝時期，尋陽地名移至江南（今九江市），原江北尋陽故城廢棄。隋朝時期，尋陽改為潯陽。因此，潯陽這地名是跨了江的。

我們在來說彭澤縣，按照譚其驤的說法，彭澤縣最初也位于長江北岸，今安徽宿松和湖北黃梅交界之處。但近年考古證明，彭澤縣一直在江南。陶淵明任彭澤縣令時，縣治應為今湖口縣江橋鄉。

隋唐時期，桑落洲擴大的到了十幾平方公里，到了宋朝，直接和長江北岸連成了一片。

我們再來看看彭蠡澤的退化。

跟云夢澤和洞庭湖的關系一樣，彭蠡澤和鄱陽湖也是一種北退南進的關系。

兩晉南北朝時期，長江泥沙不斷堆積，桑落洲不斷延伸變寬，原彭蠡澤和長江之間的缺口也慢慢被堵上，逐漸和長江斷開。到了隋朝，古彭蠡澤已經和長江徹底斷開，形成獨立的湖。這個獨立的彭蠡湖包括今天的龍感湖，大官湖，泊湖等湖，當時這幾個湖還連在一起，被稱為“雷池”，“不越雷池一步”的典故就是發生在這里。

再彭蠡澤漸漸消退的過程中，鄱陽湖也再慢慢成長。

因為北方蓄洪區日益縮小，長江水開始向南傾瀉，南面的贛江等河流也不斷注入，這一時期，鄱陽湖盆地也加速沉降，各種因素綜合下，在長江以南形成了新的湖面。

在漢朝以前，今鄱陽湖區實際上是一盆地平原。公元前201年，漢朝即在此設梟陽縣，因處于贛江支流梟水背面而得名。《后漢書》載其"田疇膏腴，桑梓遍野"。

東晉中期（4世紀），江水開始越過星子山一帶，倒灌入梟陽平原，縣境東部出現沼澤化。南朝宋武帝永初二年（421年），江水持續入侵，使縣治完全沒入水中，朝廷正式廢縣。同時，西邊的海昏縣也小部被湖水淹沒，于元嘉二年(425年)被廢。

到了隋朝的時候，湖水已經逼近到了鄱陽縣城北鄱陽山，從此得名鄱陽湖。

到了唐朝時，鄱陽湖一度逼近到了洪州（南昌）的城北。王勃在《滕王閣序》里寫道：”漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱。“此時鄱陽湖之名還未被廣泛傳開，人們習慣還是叫這個湖為彭蠡澤。

此后，再經過一千多年的演變，鄱陽湖成了今天的規模。

下面是一張1908年，美國人繪制的地圖。

（1908年，鄱陽湖附近地圖）

這時候，龍感湖，大官湖，泊湖這三塊的水面還連在一起，水面面積看起來還不小，至少有一千平方公里，湖中間居然還有一個大島。后來，因為圍墾，龍感湖、大官湖和泊湖面積越來越小，單個湖的面積都不到100平方公里了。

就地域來講，鄱陽湖和彭蠡澤并沒有明顯的繼承關系，彭蠡澤和長江斷開之時，鄱陽湖的發展才剛剛開始。但是，正是因為彭蠡澤的衰敗，才有鄱陽湖的發展，兩者關聯還是很緊密的。

滄海還能成桑田，何況內陸一湖？

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