如果說航母是美軍全球打擊力量的基石，那C-5“銀河”運輸機就是美軍戰斗力的先鋒，每一次大規模兵力投送，都有它的影子。半個世紀以來，對于被美國欺負的小國而言，它就是死神。

C-5運輸機是洛克希德公司生產的大型戰略軍用運輸機，它研制于上世紀60年代，當時美國軍用運輸機最先進的還在使用渦槳發動機，而對手蘇聯已經研制出了更好的安-22。受到刺激后，美國決定研制一款超大的軍用運輸機，不再使用渦槳發動機作為動力，而是使用渦扇。

于是在1961年，美國空軍規劃了CX-4設計案，要求新型運輸機的載重要大，還要能在簡易機場跑道上起降。各航空公司摩拳擦掌，3年后洛克希德中標。1969年，首架C-5運輸機交付美國空軍，它的最大速度為990多公里/小時，經濟航速也能達到800多公里/小時。

C-5運輸機給人的第一印象就是大，其貨倉長度足足有36米，寬度5.79米，高度也有4米多。內部能裝下16架阿帕奇直升機，也能裝2輛艾布拉姆斯主戰坦克，還能裝36個標準集裝箱，或者是360多名全副武裝的空降兵。

在裝運貨物時，C-5運輸機的機頭可以抬起，尾部也能裝貨，就和俄羅斯的安-124一樣。雖然沒有安-124能裝，至少在軍用運輸機領域，它的確是最大的。

C-5的起飛重量足足有381噸，能裝載118噸的貨物起飛。C-5M最大能攜帶127噸貨物，然后飛行4700多公里。別看它是一架運輸機，它也和戰斗機一樣可以進行空中加油，加滿油后能在空中不間斷飛行，美軍多次行動都使用了這種空中接力模式。我國的運-20在它面前只能算是中型運輸機，畢竟運載量比它小了40噸。

什么樣的動力才能夠讓這個大家伙完成短距離起降呢？

C-5運輸機的發動機單臺推力并不突出，早期的TF39渦輪風扇發動機只有19.5噸，后來升級了，換裝了通用電氣的CF6-80C2發動機，推力提高了3噸，油耗降低了20%，4臺總推力接近90噸。這款發動機還在民用市場大放異彩，相關技術應用在了波音和空客的飛機上。

C-5運輸機運輸機最多可攜帶166噸航空煤油，它的機翼總共有12個超大號的整體油箱，這是它能跨州飛行的資本。近些年洛克希德·馬丁公司一直在對其進行改進，包括換掉老式的氣象雷達和慣性導航設備，安裝上數字飛控系統，駕駛艙加裝大號液晶顯示屏，以及新型通訊和導航設備。

50多年以來美軍一直沒有淘汰C-5，主要是它經受住了戰火的考驗。服役后，每次軍事行動美軍基本都會用到它。越南戰爭時期，它直接空投坦克；在海灣戰爭期間，負責了90%的陸軍物資轉運；阿富汗戰爭時期，也是運輸貨物的主力機，就連美軍撤離的時候，也靠它運走人員和物資。1989年，C-5還向南極運送過物資，表明它還是非常可靠的。

目前，美國還有50多架C-5M在役，不出意外的話，這款飛機美國還能再用20年。

與美國其它裝備不同的是，這款飛機一架都沒有出口，五代機F-35可以賣，但是C-5不行。澳大利亞、加拿大曾經想交保護費購買幾架C-5，美國直接搬出出口限制條令，連盟友也沒有資格使用。從第一架C-5算起，美國總共生產了131架，全部供給了美國空軍。

很多人覺得，像C-5這樣的大型軍用運輸機已經沒有使用價值了，時代已經變了，它不能隱身也不能超音速，皮薄餡大很容易被防空導彈打下來。

其實，當敵人能看到它時，就意味本國的防空體系已經被干碎了，它的出現還意味著，美軍地面部隊要下場了，這才是最恐怖的地方。