放眼全球，每個國家的貨幣上都印著具有象征意義的人或者事物。能被印在紙幣上全國流通的人，往往是國家偉人和在某一領(lǐng)域做出巨大貢獻的科學家。比如英國女王、本杰明·富蘭克林、居里夫人等等。

通常來說，被印在貨幣上的人，一定是民族英雄、民族驕傲。劃重點“民族”，也就是本國人。

印有朱梅麟頭號像的毛里求斯鈔票

不過，有一個例外，在非洲一個小國，這個國家紙幣上赫然印著一個“外國人”。這個非洲小國名為毛里求斯。1991年，毛里求斯發(fā)行了一款面值為25 盧比的紙鈔，紙鈔上的人像頭像竟是位華人！這個華人名叫朱梅麟。

毛里求斯為什么要把一個華人的頭像印在紙鈔上，這個決定的背后還真有段鮮為外人所知的故事。

毛里求斯全名叫毛里求斯共和國，是非洲東部的一個島國。在人們的印象中，地處非洲的國家大多貧困落后，但是，毛里求斯卻是個例外。毛里求斯可不窮，被稱為“甜島”，是世界第一大甘蔗出口國。

毛里求斯位于印度洋西南方，距馬達加斯加約800公里，與非洲大陸相距2,200公里。國土面積2040平方公里，人口數(shù)量136萬，人均GDP9,000美元。截至2013年，毛里求斯是非洲三個人類發(fā)展指數(shù)被評為"高"級別的國家之一。

早在1505年以前，毛里求斯還是一座荒無人煙我野島。當葡萄牙人馬斯克林登上該島的時候，只見一群蝙蝠撲撲棱棱地飛起來，于是他干脆把小島叫做“蝙蝠島”。1598年，荷蘭人來到這里，以莫里斯王子的名字給島命名為“毛里求斯”。荷蘭人統(tǒng)治了100多年。1715年，法國人占領(lǐng)了毛里求斯島，改稱它為“法蘭西島”。100多年以后，英國打敗法國，將島的名字又改回“毛里求斯”，并于1814年正式成為英國殖民地。

在19世紀中期，隨著甘蔗的廣泛種植，毛里求斯的種植園經(jīng)濟快速提升。隨著種植面積的逐步擴大，英國人發(fā)現(xiàn)人手不足。于是開始從各地征集人手，當時清朝的國門已經(jīng)被打開，很多人開始出洋討生活。生活在廣東梅州朱梅麟的父親朱維勛就是其中之一。由于沒有土地耕種，生活在廣東梅州的朱維勛也決定下南洋，不過他比他的同鄉(xiāng)們走得更遠了一點，直接來到了毛里求斯。

毛里求斯在1968年3月12日才脫離英國殖民獲得獨立。毛里求斯是典型的多元民族國家，人口大約有130萬，印度和巴基斯坦的后裔較多，其次就是一些華裔和歐洲裔。

毛里求斯的總督特意強調(diào)，要給華人保護，給華人免稅，華人可以有“存款”，華人的子女也可以上學。朱維勛到了毛里求斯以后，很快就融入到當?shù)厣鐣㈤_始從事零售業(yè)，也就是開起了商店。朱維勛本來沒打算長期在毛里求斯，他就想開個小商店賺點錢，經(jīng)濟好點就回國，但沒想到這一待就是一輩子。

朱維勛去世后，朱梅麟接手了父親的“事業(yè)”。朱梅麟天生一副經(jīng)商的頭腦，父親的企業(yè)在他手上進一步發(fā)揚光大，并很快就在毛里求斯建立了自己的連鎖店集團。這就是ABC集團的前身，現(xiàn)在這個集團可是多領(lǐng)域的巨無霸。現(xiàn)在ABC是個很牛的企業(yè)，不僅做零售，業(yè)務(wù)范疇還涵蓋了金融和進出口。

由于朱梅麟生意做的出色，他被當?shù)厝A人選為商會主席。

1942年，朱梅麟當選上毛里求斯華商總會主席的任命書

朱梅麟在金融方面也很有頭腦，開始創(chuàng)辦ABC零售店時，他允許毛里求斯人賒賬，然后規(guī)定還賬的時間，客戶到周末或者月末付一次欠款。如今這種賒賬的理念已經(jīng)走入毛里求斯每一個家庭。因為金融業(yè)的發(fā)達，毛里求斯成了非洲最富裕的國家。

第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，毛里求斯爆發(fā)了食物短缺的危機，大家陷入驚恐不安中。當時，毛里求斯的食物主要靠英國供給，而英國商船卻接連被德國潛艇攻擊，它們根本不敢運輸食物到毛里求斯。英國商船過不來，毛里求斯的日用品就無法得到保障。海上貿(mào)易路線被切斷，毛里求斯食物短缺的現(xiàn)象在國內(nèi)愈演愈烈。

作為食品行業(yè)的老頭，朱梅麟號召同行們配合政府供給食品。二次大戰(zhàn)期間，在朱梅麟的倡議下，毛國華人成立了中國人國土保衛(wèi)隊，抗擊日本侵略者。同時，朱梅麟沒有忘記祖國的抗戰(zhàn)，他多次向國內(nèi)捐款。

在朱梅麟的努力下，每一個毛里求斯人在戰(zhàn)爭期間都得到了充足的食物補給，避免了惡性事件發(fā)生。

朱梅麟受到英國女王伊麗莎白二世接見

二戰(zhàn)結(jié)束后，朱梅麟成了當?shù)氐挠⑿郏踹€接見了他并給他封了個爵士。隨著朱梅麟在毛里求斯的地位越來越高，朱梅麟先后擔任了立法委員會委員、國會議員、地區(qū)事務(wù)部部長等職。在他的努力下，毛里求斯規(guī)定中國春節(jié)為毛里求斯法定假日。

1969年擔任政府部長

1968年3月12日毛里求斯宣布獨立，實行君主立憲制，奉英國女王為國家元首。毛里求斯獨立以后，朱梅麟被任命為財政部部長。

到了20世紀70年代初期，由于新一輪經(jīng)濟危機的沖擊，糖價下跌了一大截。食糖是毛里求斯的經(jīng)濟支柱，現(xiàn)在整個國家都面臨著經(jīng)濟危機。毛里求斯政府請朱梅麟出馬吸引外資，朱梅麟利用自己華人的身份，吸引了很多臺灣和香港企業(yè)來毛里求斯投資。現(xiàn)在毛里求斯的紡織業(yè)和化學工業(yè)也很發(fā)達，這些都是因為朱梅麟的努力付出所換來的成果。

1991年，朱梅麟去世，就在第二年，毛里求斯形成了共和制政體。為了褒揚華人為當?shù)厮龀龅奶厥庳暙I，此后的歷屆毛里求斯政府，都會在政府中把一個部長的職位，留給當?shù)氐娜A人。

1998年，為了紀念朱梅麟的功勛，毛里求斯特地在25元的毛里求斯盧比上使用了朱梅麟頭像，毛里求斯首都路易港一條街還以其名字命名——這是多少政商界大佬夢寐難求的殊榮。