馬伯庸筆下的李善德，是盛世長安里最不起眼的一個九品小吏。活到42歲還買不起長安郊區的一個房子，但家庭和美，日子也還算安穩。

但在影視《長安的荔枝》中，一個關鍵改動引起了書迷的討論，李善德的妻子被寫死了。

這一處的改動，細品之下，其實改得很妙，正因為他妻子早逝，才讓這個"老實人發瘋"的故事，突然有了刺痛人心的能力，更合乎人性。

李善德是長安城里最標準的"老實人模板"：

1、本分，木訥，不圓滑，埋頭苦干卻升遷無望。

明算科出身的李善德，在當時也算是高學歷，但因為朝廷以文取士，他畢生所學無用武之地，只能在上林署當一名九品小吏，因不擅長阿諛奉承，不懂營私舞弊之潛規則，繼而被同僚排擠，被領導孤立。

他俸祿微薄，“磬盡自家多年積蓄”也還要再貸些“香積錢”才能買到長安郊區的房子。

即便在生死關頭，他賣通關文牒時報價依然有零有整，忘記了為自己圖謀些。

【李善德明知對方所圖甚大，卻沒法拒絕。他迅速心算了自己那計劃所需的耗費，脫口而出：“七百六十六貫！”

這數字有零有整，讓老胡商忍俊不禁。世間真有如此實在的人，把預算當成決算來報。】

2、務實，顧家，有軟肋。

他貸款買房時，最先考慮的不是自己通勤的辛苦，而是"家門口的河能讓女兒多洗幾次澡"；

這座宅子在長安城的南邊，朱雀門街西四街南的歸義坊內，確實相當偏僻。可它也有一樁好處——永安渠恰好穿過坊內，向北流去。

夫人日常洗菜漿衣，不必大老遠去挑水了，七歲的女兒熱愛沐浴，也能多洗幾次澡。

買房的錢就那么多，必須有所取舍。李善德權衡了一陣，一咬牙，算了，還是先顧夫人孩子吧，自己多辛苦點便是，誰讓這是在長安城呢。

他連租驢都要精打細算，寧可自己受累也要省下三文錢；

李善德之所以會被同僚輕易哄騙，也是因剛背了債務，一時壓力上頭，想著為妻女再努力努力，爭取讓生活更上一步。

李善德做夢也沒想到，上林署的同僚們如此講義氣，居然公推他來做這個荔枝使。帶著醉意的腦子飛速地運轉著，比價、采買、轉運、入庫，哪個環節都有一筆額外進賬，如果膽子大一點的話，一次把香積貸還清了也不是沒可能。

"老實人的悲劇在于，他們總是把世界想象得和自己一樣講道理。"

這些細節堆砌出的，是一個被生活磨平了所有棱角的普通人。他不聰明，不圓滑，甚至有些迂腐——直到命運把他的退路全部堵死。

原著中的李善德雖然被逼上絕路，但始終缺少一個"非瘋不可"的理由。

韓洄給李善德的忠告是，如果此行非死不可，但么他至少可以利用荔枝使的名頭，給妻女多撈一些好處，然后寫一個和離書，保她們娘倆下半生安穩無憂，自己安心赴死便是了。

影視改編的妙筆在于：讓他的妻子早逝，只留下一個無依無靠的女兒。

這個改動瞬間讓所有壓迫有了血肉：

他便沒了"以命換家人安穩"的犧牲，而是"女兒可能賣身為奴"的恐懼；

劇中，韓洄建議他把女兒過繼他人，李善德連夜寫下過繼文書，他的痛苦和掙扎都來自這個“軟肋”。

債主來搶房契時，他為了能給女兒保住最后的棲身之所，被迫抬出了“荔枝使”的頭銜，初嘗了“狐假虎威”的厲害。

事情發展到這個地步，越發讓他覺得自己一旦死了，女兒的下場一定不會好過，而更加恐懼死亡。

上林署的同僚們先是用一杯酒把他騙成"替死鬼"；又在他接下任務后冷眼旁觀；

最后連表面功夫都懶得做時......

李善德終于“勘破了這一層心障。”

“骨肉恩豈斷，男兒死無時。既是退無可退，何不向前拼死一搏？”

于是，那個連租驢都要省三文錢的老實人，突然"瘋"了：

他拿著荔枝使的名頭逼上林署掏錢；

他學會用權力當盾牌保護女兒；

他孤身到嶺南，一次又一次抬出“圣人”的頭銜給自己保駕護航，還間接幫助了阿瞳保護了荔枝園。

一切都水到渠成起來。

當我們共情李善德時，我們在共情什么？

每一個為李善德揪心的瞬間，我們其實都在照鏡子：

那個為了房貸不敢辭職的自己；

那個被同事甩鍋卻無力反駁的自己；

那個突然發現"懂事換不來尊重"的自己......