美國德州中部近日遭受毀滅性洪災，州長阿博特（Greg Abbott）周二（7月8日）表示，至少161人仍下落不明，較早前公布的40人失蹤數字大幅增加。阿博特在乘直升機視察災區后更新數據，并指出死亡人數已達109人，超越2017年8月哈維颶風（Hurricane Harvey）造成107名德州居民死亡的紀錄，成為該州近年最致命的自然災害。

據報道，克爾縣（Kerr County）是重災區，造成87起死亡個案。當地救援行動持續進行，焦點集中于尋找仍失蹤的五名女童，她們來自克爾縣的Camp Mystic，一個歷史悠久的基督教女子夏令營。該營地至今確認27名營員及工作人員不幸罹難，悲劇震撼全州。阿博特強調，搜救行動晝夜不停，誓言不找到每一個失蹤者絕不罷休。

洪災于7月4日凌晨突襲，瓜達盧佩河（Guadalupe River）在45分鐘內暴漲26英尺，沖毀Camp Mystic營地、露營車公園及附近民居。克爾縣警長拉里·萊塔（Larry Leitha）形容災情為災難性，指洪水席卷汽車及房屋，部分受害者被困樹上或被急流沖走。救援隊伍動用直升機、無人機及船只，至今救出逾850人，其中167人由直升機撤離。

當地居民及志愿者亦加入清理及救援行動。來自圣安東尼奧的居民阿爾瑪·加西亞（Alma Garcia）向《BBC》表示，她為災民及志愿者送上家常飯菜，目睹災區滿目瘡痍，形容破壞遠超預期。然而，災后預警系統的不足備受質疑。克爾縣并無洪水警報系統，國家氣象局雖于災前發出警告，但未能有效傳達至居民。阿博特及克爾縣長道爾頓·賴斯（Dalton Rice）均回避相關提問，僅表示將于適當時候檢討。

總統特朗普已簽署聯邦災難聲明，聯邦緊急事務管理署（FEMA）及海岸警衛隊已進駐協助救援。特朗普表示將于周五（7月11日）聯同第一夫人梅拉尼婭視察災區，并承諾聯邦政府全力支援。惟當地天氣預報顯示，未來24至48小時或有更多降雨，增加搜救難度。
Camp Mystic的悲劇尤為令人痛心。該營地近百年來接待數代女童，前第一夫人勞拉·布殊曾任輔導員。營地負責人理查德·伊斯特蘭（Richard Eastland）在救人時不幸罹難，其孫子喬治在Instagram悼念，稱祖父為救女孩犧牲，是真正的英雄。目前，搜救隊伍繼續沿瓜達盧佩河搜索，盼為失去摯愛的家庭帶來希望。