"快跑！子胥！別回頭！"

伍奢的喊聲在刑場(chǎng)上回蕩，劊子手的刀已經(jīng)架在了他的脖子上。老丞相白發(fā)蒼蒼，卻挺直了腰桿，目光如炬地盯著自己的小兒子。跪在一旁的長(zhǎng)子伍尚已經(jīng)淚流滿面，卻還是死死拉住弟弟的衣袖。

"哥，松手。"伍子胥咬著牙，硬是把兄長(zhǎng)的手指一根根掰開(kāi)，"爹說(shuō)得對(duì)，咱們家不能絕后。"

那天楚國(guó)的日頭特別毒，照得刑場(chǎng)上的血跡很快就干了。伍子胥沒(méi)敢回頭，他怕一回頭就再也挪不動(dòng)步子。背后傳來(lái)父親和兄長(zhǎng)的慘叫聲，還有圍觀百姓的驚呼。他的指甲深深掐進(jìn)掌心，血順著指縫往下淌，卻感覺(jué)不到疼。

這事兒得從頭說(shuō)起：伍奢是楚國(guó)兩朝元老，官至太傅，專門輔佐太子建。這老頭性子直，見(jiàn)不得歪門邪道。偏偏楚平王聽(tīng)信奸臣費(fèi)無(wú)極的讒言，要把太子建的媳婦兒——那個(gè)從秦國(guó)迎來(lái)的漂亮姑娘——自己給娶了。

"大王，這不合禮法啊！"伍奢在朝堂上急得直跺腳，"那是太子的媳婦，您這么做，讓天下人怎么看？"楚平王正被費(fèi)無(wú)極灌了迷魂湯，哪聽(tīng)得進(jìn)去？一揮手："拖下去！關(guān)起來(lái)！"

費(fèi)無(wú)極那廝更毒，湊在楚平王耳邊嘀咕："伍奢兩個(gè)兒子都厲害得很，特別是那個(gè)伍子胥，聽(tīng)說(shuō)能文能武。要是留著他們..."就這么著，楚平王派人把伍奢押到郢都大牢，又假傳圣旨召他兩個(gè)兒子進(jìn)京。

"爹這是糊涂了？"伍尚接到詔書時(shí)正在院子里澆花，"大王明明要?dú)⑺趺磿?huì)突然要封賞我們？"

伍子胥把詔書翻來(lái)覆去看了三遍，冷笑一聲："哥，這字跡不對(duì)。宮里的朱批我見(jiàn)過(guò)，這筆畫太生硬，八成是費(fèi)無(wú)極那王八蛋偽造的。"兄弟倆正說(shuō)著，家仆慌慌張張跑進(jìn)來(lái)："二位公子，不好了！城里都在傳，老爺被定了死罪，三日后問(wèn)斬！"

伍尚手里的水瓢"咣當(dāng)"掉在地上。伍子胥一拳砸在石桌上，指節(jié)都磕出了血："果然如此！哥，咱們不能去！"

"可爹還在他們手里..."伍尚眼淚吧嗒吧嗒往下掉。伍子胥在屋里轉(zhuǎn)了三圈，突然站定："哥，這么著。你去見(jiàn)爹，我逃出去。爹說(shuō)過(guò)，留得青山在不怕沒(méi)柴燒。咱們家不能全折在奸臣手里！"

伍尚看著弟弟年輕卻堅(jiān)毅的臉，突然一把抱住他："子胥，你要活著，一定要活著！"

伍子胥逃出郢都那天，下著瓢潑大雨。他扮作樵夫，背著柴禾混出城門。剛走出二里地，就聽(tīng)見(jiàn)身后馬蹄聲急。

"抓住伍子胥！賞千金！"

伍子胥一個(gè)猛子扎進(jìn)路邊的蘆葦蕩。雨水打在臉上生疼，他憋著氣，聽(tīng)見(jiàn)追兵的馬蹄從頭頂?shù)墓俚郎咸み^(guò)，泥水濺了他一身。就這么晝伏夜出，伍子胥一路向東逃。餓了就挖野菜，渴了就喝雨水。最險(xiǎn)的一回，他躲在死人堆里才躲過(guò)搜查。等追兵走遠(yuǎn)，他爬出來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己的頭發(fā)里纏著別人的腸子。

三個(gè)月后，伍子胥終于逃到了吳楚交界的昭關(guān)。只要過(guò)了這道關(guān)，就是吳國(guó)地界了。

可昭關(guān)守將早就接到通緝令，對(duì)過(guò)往行人查得特別嚴(yán)。伍子胥在關(guān)外的小樹林里蹲了三天，眼看著守軍挨個(gè)檢查通關(guān)文牒，連老太太的菜籃子都要翻個(gè)底朝天。

"這可怎么過(guò)去..."伍子胥急得直撓頭。第四天早上，他在溪邊喝水，突然看見(jiàn)水里自己的倒影——三個(gè)月風(fēng)餐露宿，他的頭發(fā)竟然全白了！原本二十多歲的青年，現(xiàn)在看起來(lái)像個(gè)五六十歲的老頭。

伍子胥先是一愣，隨后哈哈大笑："天助我也！"

他找了根木棍當(dāng)拐杖，把臉抹得臟兮兮的，弓著腰慢慢往關(guān)口走。守關(guān)的士兵看他這副模樣，連問(wèn)都懶得問(wèn)，揮揮手就放行了。

"老丈，您慢走啊！"士兵還"好心"地提醒他。

伍子胥心里樂(lè)開(kāi)了花，拄著拐棍一步一步挪出昭關(guān)。等走到?jīng)]人處，他甩開(kāi)拐杖，撒腿就跑，一口氣跑出十里地才停下。

過(guò)了昭關(guān)，前面就是長(zhǎng)江。伍子胥站在江邊發(fā)愁——他沒(méi)船啊！正著急呢，蘆葦叢里劃出一條小船。船上一個(gè)老漁夫，戴著斗笠，正在收網(wǎng)。

"老丈！老丈！渡我過(guò)江可好？"伍子胥連忙招手。老漁夫瞇著眼打量他："客官打哪兒來(lái)啊？"

伍子胥多了個(gè)心眼："我從陳國(guó)來(lái)，去吳國(guó)探親。"

老漁夫笑了："客官別瞞我了。您這口音是郢都的，而且..."他壓低聲音，"楚國(guó)人都在傳，伍子胥逃出來(lái)了，想必就是您吧？"

伍子胥心里"咯噔"一下，手已經(jīng)按在劍柄上。

"別緊張。"老漁夫擺擺手，"我敬重伍家是忠良。來(lái)，上船吧。"

小船晃晃悠悠向?qū)Π秳澣ァＮ樽玉阕诖^，看著滔滔江水，突然悲從中來(lái)——父親兄長(zhǎng)慘死，自己亡命天涯，這血海深仇何時(shí)能報(bào)？正想著，忽然聽(tīng)見(jiàn)岸上馬蹄聲急。一隊(duì)楚軍追到江邊，為首的將領(lǐng)大喊："停船！那是朝廷要犯！"

老漁夫不但沒(méi)停，反而劃得更快了。楚軍張弓搭箭，"嗖嗖"幾支箭射來(lái)，差點(diǎn)射中伍子胥。

"趴下！"老漁夫一把將伍子胥按在船底。小船像片樹葉似的在江心打轉(zhuǎn)，終于靠上了對(duì)岸。伍子胥掏出身上僅剩的一塊玉佩："老丈救命之恩，無(wú)以為報(bào)..."

老漁夫擺擺手："快走吧。記住，活著才能報(bào)仇。"說(shuō)完就要?jiǎng)澊x開(kāi)。伍子胥突然想起什么："老丈，追兵看見(jiàn)您幫我，回去肯定要為難您。不如..."

老漁夫哈哈大笑，突然把船槳一扔，小船立刻被急流沖走。"這樣他們就找不到我了。"說(shuō)完，老漁夫"撲通"跳進(jìn)江里，轉(zhuǎn)眼就沒(méi)了蹤影。

伍子胥跪在江邊，重重磕了三個(gè)頭。

到了吳國(guó)，伍子胥舉目無(wú)親。他不敢暴露身份，只好在市集上要飯。幸好小時(shí)候?qū)W過(guò)吹簫，他就每天坐在街角吹些悲傷的曲子。

這天，吳國(guó)公子光路過(guò)集市，聽(tīng)見(jiàn)簫聲悲愴，循聲找來(lái)。見(jiàn)一個(gè)白發(fā)乞丐坐在墻角，衣衫襤褸卻氣度不凡。

"你這曲子...有故事啊。"公子光蹲下來(lái)問(wèn)。伍子胥抬眼看他，認(rèn)出是吳國(guó)貴族，心一橫："在下楚國(guó)伍子胥，全家被楚王所害，只身逃難至此。"

公子光眼睛一亮："可是伍奢大人的公子？快請(qǐng)起！"

就這樣，伍子胥被公子光收為門客。他白天幫公子光出謀劃策，晚上就對(duì)著楚國(guó)的方向磨劍。劍刃磨得锃亮，映出他滿是仇恨的眼睛。

十六年過(guò)去，伍子胥終于等到了機(jī)會(huì)。此時(shí)公子光已經(jīng)成為吳王闔閭，伍子胥也當(dāng)上了吳國(guó)的大將軍。他力勸吳王伐楚，親自率兵攻入郢都。可楚平王已經(jīng)死了十年。伍子胥帶人找到他的陵墓，命士兵挖開(kāi)墳?zāi)梗铣鍪w。

"三百鞭！一鞭都不能少！"伍子胥紅著眼睛，親手掄起鞭子。

"啪！"第一鞭下去，尸體的衣服就裂開(kāi)了。
"這一鞭是為我爹！"
"啪！"
"這一鞭是為我哥！"
"啪！"
"這一鞭是為伍家滿門！"

抽到一百多鞭時(shí)，伍子胥的虎口都震裂了，血順著鞭子往下淌。可他像感覺(jué)不到疼似的，一鞭比一鞭狠。吳國(guó)士兵都看呆了。有個(gè)老兵小聲說(shuō)："將軍這是...瘋了吧？"

伍子胥確實(shí)快瘋了。十六年的仇恨像火山一樣噴發(fā)出來(lái)。抽完三百鞭，他跪在墳前嚎啕大哭，像個(gè)孩子似的。

這時(shí)，一個(gè)楚國(guó)舊臣趕來(lái)，正是伍子胥當(dāng)年的好友申包胥。

"子胥！你太過(guò)分了！"申包胥氣得渾身發(fā)抖，"楚王有錯(cuò)，可他已經(jīng)死了！你這樣侮辱尸體，還算人嗎？"伍子胥擦干眼淚，冷笑道："包胥，你知道我這十六年是怎么過(guò)的嗎？每晚一閉眼，就看見(jiàn)我爹我哥血淋淋的腦袋！"

"可你這樣，與禽獸何異？"申包胥痛心疾首，"我當(dāng)初幫你逃出楚國(guó)，不是讓你變成野獸的！"

伍子胥沉默良久，突然拔出劍砍向身旁的大樹："我伍子胥發(fā)誓，此仇不報(bào)，誓不為人！現(xiàn)在仇報(bào)了，你要罵就罵吧！"

申包胥搖搖頭，轉(zhuǎn)身就走。后來(lái)他跑到秦國(guó)哭了七天七夜，硬是借來(lái)秦兵把吳軍趕出了楚國(guó)。這是后話了。

多年后，有人問(wèn)伍子胥后不后悔掘墓鞭尸。老頭兒已經(jīng)滿頭白發(fā)，他摸著胡子說(shuō)："后悔？我唯一后悔的是沒(méi)親手宰了楚平王！"

這話傳出去，有人說(shuō)他是烈丈夫，有人罵他是瘋子。可伍子胥不在乎。他每天照樣吃飯睡覺(jué)，只是枕頭底下永遠(yuǎn)壓著一把出鞘的劍。

有人見(jiàn)過(guò)他半夜起來(lái)磨劍，一邊磨一邊念叨："爹，哥，你們看見(jiàn)了嗎..."