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曾幾何時,“海外名校碩士”是通往精英階層的黃金門票,也是打工人階層躍升的理想途徑。但在今天的就業(yè)市場,這張曾經(jīng)閃閃發(fā)光的文憑,正悄然貶值。
越來越多的求職者和用人單位開始反思:讀一個碩士,尤其是“水碩”,真的還值得嗎?
所謂“水碩”,通常指那些入學(xué)和畢業(yè)極為容易、學(xué)制短、含金量低的碩士項目。這類項目在國內(nèi)外高校中并非個例,尤其在海外一些高校呈產(chǎn)業(yè)化趨勢,留學(xué)中介正是利用這些“易錄取、好畢業(yè)、學(xué)制短、價格低”的賣點,推出一條龍服務(wù),甚至代寫作業(yè)和論文,幫助學(xué)生快速拿到學(xué)位。這些速成項目被網(wǎng)友戲稱為典型的“水碩”。
在英國等英聯(lián)邦國家,一年制授課型碩士本有其歷史合理性,但高等教育市場化后,一些課程被壓縮得極為緊湊。課程結(jié)構(gòu)上,這類項目往往以授課為主、缺少實踐環(huán)節(jié)。
例如,有報道指出曼徹斯特大學(xué)某傳媒學(xué)碩士項目的核心課程每周僅有兩小時講座,引發(fā)了課程“注水”的質(zhì)疑。甚至有個別海外院校專門開設(shè)了針對中國學(xué)生的“定制班”,中國學(xué)生比例高達(dá)90%,形成文化孤島,進(jìn)一步降低了真實跨文化學(xué)習(xí)的機(jī)會。
這些案例表明,無論國內(nèi)外,一些碩士項目側(cè)重賺錢和拿文憑,課程設(shè)置空洞、訓(xùn)練強(qiáng)度不足,導(dǎo)致學(xué)生紙上談兵,缺乏真才實學(xué)。
本文將從“學(xué)歷貶值”的現(xiàn)實出發(fā),結(jié)合真實案例、統(tǒng)計數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡(luò)文化和AI時代背景,剖析碩士文憑為何不再是王牌,并提出判斷是否讀研的關(guān)鍵視角。
從身份光環(huán)到“高價鍍金”:
學(xué)歷為何變“輕”了?
首先,碩士教育本身正在經(jīng)歷“商品化”與“通貨膨脹”。以哥倫比亞大學(xué)部分碩士項目為代表,近年來由于質(zhì)量爭議與招生擴(kuò)張,被大量留學(xué)生群體諷刺為“水碩重災(zāi)區(qū)”。
在中國社交平臺上,甚至流傳著一首名為《水碩之歌》的自嘲歌曲,其歌詞道:“遠(yuǎn)渡重洋讀水碩,不如三本和專科。”這是學(xué)歷價值貶損的文化折射。
海外高校為了盈利,不斷擴(kuò)招,甚至降低錄取門檻;大量一年制、線上制碩士項目如雨后春筍般出現(xiàn)。某些課程更像“交錢領(lǐng)證”,而非真正的深造。
與此同時,市場的反饋也在變化。在很多崗位招聘中,碩士學(xué)歷不再是“亮點”,而僅僅是一種“標(biāo)配”。甚至還有HR公開表示:“碩士生不一定比本科強(qiáng),但工資要求卻更高。”
用人成本與能力錯配,讓越來越多企業(yè)更青睞有經(jīng)驗的本科生。更現(xiàn)實的是,項目經(jīng)歷、技術(shù)技能、行業(yè)認(rèn)證等“硬核能力”,在求職中越來越被看重。學(xué)歷只是敲門磚,不再是王牌。
更具系統(tǒng)性的是來自用人市場的反饋。2025年,中國高校畢業(yè)生人數(shù)將達(dá)到歷史最高的1222萬人。根據(jù)2024年教育部的高校畢業(yè)生就業(yè)報告,專科生就業(yè)率比本科生高出15個百分點,專科畢業(yè)生簽約率攀升至87%,而本科、碩士分別停留在72%和68%。
這種“倒金字塔”的結(jié)構(gòu)令人警醒。與此同時,根據(jù)相關(guān)薪資調(diào)研數(shù)據(jù),研究生畢業(yè)5~10年后的收入溢價正大幅縮水,從2010年的4倍降至2025年的2.58倍。也就是說,碩士學(xué)歷不僅在職場起點不再具備明顯優(yōu)勢,甚至其“長期投資回報”也在遞減。
造成這一趨勢的,并不僅是國內(nèi)擴(kuò)招。我們也可從歷史中找到共振。在20世紀(jì)的美國與日本,同樣發(fā)生過類似的“學(xué)歷泡沫”現(xiàn)象。
上世紀(jì)70年代,美國教育界提出“文憑病”一詞,意指學(xué)歷被過度使用為社會分層與就業(yè)篩選工具,脫離了教育本身的實質(zhì)內(nèi)涵。這種“學(xué)歷軍備競賽”最終迫使企業(yè)將原本只需本科的崗位升格為碩士崗位,形成了惡性循環(huán)。
“水碩”真實寫照:
理論老舊,脫離實踐
一項針對社會工作專業(yè)碩士生的研究發(fā)現(xiàn),現(xiàn)有課程體系對理論的強(qiáng)調(diào)過多,實踐能力訓(xùn)練嚴(yán)重不足,許多學(xué)生反映“課程所學(xué)理論不足以應(yīng)對實際工作”,課堂學(xué)習(xí)對實習(xí)幾乎沒有幫助。
用人單位也逐漸警惕“高證低能”的學(xué)歷泡沫。不少企業(yè)HR透露,在簡歷篩選時,一年制海外碩士往往比國內(nèi)三年制碩士低看一截,初篩評分能相差10%~15%。
某央企人力總監(jiān)直言,表面上金融、咨詢等行業(yè)對學(xué)歷不設(shè)顯門檻,但頭部機(jī)構(gòu)隱性更偏好985院校碩士或兩年制海外碩士。
“海歸水碩”在求職中的碰壁,源于用人單位的實際考量:獵頭公司的調(diào)研顯示,一年制碩士平均實習(xí)時長僅為國內(nèi)碩士的1/3,專業(yè)技能訓(xùn)練明顯斷檔。不少公司招聘負(fù)責(zé)人感慨,早些年招過的某些留學(xué)碩士“只有文憑沒有真本事”,讓企業(yè)付出了學(xué)費(fèi)般的代價,現(xiàn)在對這類簡歷已格外謹(jǐn)慎。
雇主公開評價也印證了這種技能落差。一項全球調(diào)查中,53%的雇主將“技能缺乏”列為MBA畢業(yè)生就業(yè)的主要障礙;雇主給MBA畢業(yè)生在技術(shù)能力上的評分是所有指標(biāo)中最低的,例如“計算機(jī)編程”平均得分僅5.27/10。
谷歌、亞馬遜等科技公司近年來減少了MBA畢業(yè)生的招聘,更青睞具備技術(shù)背景的候選人。哈佛商學(xué)院職業(yè)發(fā)展主任克里斯汀·菲茨帕特里克甚至直言:“上哈佛并不會讓你與眾不同,你必須具備過硬的技能”。
并非所有碩士都“水”,但有些專業(yè)的確存在“脫實入虛”的問題,尤其在商科與社科方向尤為突出。比如商科碩士中,傳統(tǒng)的管理理論仍在反復(fù)教授,而如今行業(yè)更需要的是A/B測試、用戶增長、數(shù)據(jù)建模等實操和由數(shù)據(jù)驅(qū)動的決策能力。
許多學(xué)生在課程中學(xué)不到這些技能,結(jié)果就是“會背SWOT,卻做不好PPT,知道各種理論,但不會付諸實踐”。再如社科碩士,課程多偏重理論、文獻(xiàn)與研究導(dǎo)向,但在實際職場中卻無法轉(zhuǎn)化為能解決問題的能力。甚至在部分工科類專業(yè)中,如果學(xué)校課程內(nèi)容落后于行業(yè)技術(shù)迭代節(jié)奏,也同樣容易讓學(xué)生“畢業(yè)即失業(yè)”。
有報道指出,一些用人單位在招聘公告中公然注明不招收“一年制海外碩士”學(xué)歷的候選人,將其視作求職中的減分項。在傳統(tǒng)金融、法律等領(lǐng)域,這種偏見尤其明顯:用人單位更傾向于招聘擁有較長學(xué)習(xí)經(jīng)歷和扎實實習(xí)背景的人才,哪怕一年的海外碩士課程更側(cè)重實踐訓(xùn)練,也往往難以改變他們的成見。
一位連續(xù)多年參與校招的企業(yè)人事經(jīng)理坦言,許多一年制碩士畢業(yè)生“心比天高”,要價高,實踐能力低。正是這些求職過程中表現(xiàn)出的脫節(jié)與高期望,使部分HR對待海外“一年碩”更加猶疑。
當(dāng)然,不同行業(yè)對此的態(tài)度正在出現(xiàn)分化。一些新興互聯(lián)網(wǎng)科技、跨境電商企業(yè)更關(guān)注求職者的項目經(jīng)驗和實際能力,對于學(xué)制長短并沒有刻意歧視。
據(jù)字節(jié)跳動2024年校招數(shù)據(jù),英國一年制碩士畢業(yè)生的錄用率甚至反超了部分國內(nèi)高校畢業(yè)生。這說明在注重技能和成果的領(lǐng)域,企業(yè)對一年制碩士持開放態(tài)度,用人標(biāo)準(zhǔn)更多元化。
然而總體而言,在不少傳統(tǒng)用人單位眼中,“海歸碩士”不再是絕對的優(yōu)勢光環(huán),尤其當(dāng)履歷上只有海外短期碩士時,其含金量往往會被打上問號。
機(jī)會成本巨大:
別忽略“隱性代價”
若本身家庭無“礦”,對于很多人以為讀研是投資,但這個投資是否真的回本,需要更冷靜地盤一筆賬。尤其是在海外讀碩士的學(xué)生身上,這個“賬本”更為復(fù)雜,代價也更為隱性。
首先是直接成本。以英美澳加等國為例,攻讀1~2年碩士項目,學(xué)費(fèi)往往在30~60萬元之間,加上生活成本與其他支出,總成本輕松達(dá)到70~150萬元人民幣。更別提部分高消費(fèi)城市的租金、交通等生活負(fù)擔(dān),使得總預(yù)算進(jìn)一步上浮。而這些支出通常需要家庭全力支持,或?qū)W生本人背負(fù)不菲貸款。
其次是時間成本。很多學(xué)生選擇讀研,意味著推遲至少一年進(jìn)入職場的機(jī)會。在此期間,不僅錯過了職場經(jīng)驗的積累,也可能在求職競爭中“錯位”:一邊是可能已經(jīng)在公司做到中層的本科同學(xué),一邊是剛從課堂走出的自己,技能落后、沒有本地工作經(jīng)驗、對國內(nèi)企業(yè)運(yùn)作一知半解,還要從實習(xí)生重新做起。
更隱性的代價來自心理結(jié)構(gòu)的誤判與動機(jī)偏差。其中最典型的就是“沉沒成本”與“身份認(rèn)同”,但還需結(jié)合更復(fù)雜的元認(rèn)知陷阱來理解海歸碩士的現(xiàn)實處境。
1. 沉沒成本+前景理論:不甘放棄的高代價
很多人選擇讀海外碩士,是在“已經(jīng)準(zhǔn)備這么久、花了這么多錢”的心理驅(qū)動下“硬著頭皮上”的典型例子。
前景理論指出,人們在面臨損失時往往更傾向于冒險,即使最終結(jié)果并不理想。對于那些已投入大量金錢與精力的學(xué)生來說,中途退出或選擇保守路徑,會被主觀認(rèn)知為“失敗”。
于是,不少人即便發(fā)現(xiàn)課程質(zhì)量不佳、就業(yè)形勢嚴(yán)峻,也仍然“賭一把”,希望拿到名校文憑后能扭轉(zhuǎn)命運(yùn)。
然而現(xiàn)實是,這種賭注往往代價沉重。例如一位來自知乎的用戶分享自己在英國某“G5高校”就讀傳媒碩士的經(jīng)歷,稱課程內(nèi)容“以基礎(chǔ)概念重復(fù)為主,幾乎沒有行業(yè)合作項目”,畢業(yè)后回國找工作,卻發(fā)現(xiàn)招聘方并不認(rèn)可海外文憑優(yōu)勢,還質(zhì)疑其“是否能做實事”,最終不得不以低于預(yù)期的薪資進(jìn)入乙方公司實習(xí)。
2. 身份認(rèn)同+自我一致性:文憑成了“不能否定的自我”
讀海外名校碩士,在心理上不僅僅是求知,更是一種社會身份的獲得。一旦你成為“海歸”“牛校校友”,你的自我認(rèn)同便與此高度綁定。
而人們通常會有強(qiáng)烈動機(jī)來維護(hù)自己的信念和行為一致。一旦他們公開承諾某個選擇(如留學(xué)讀研),就更傾向于為其辯護(hù),甚至扭曲現(xiàn)實來維持一致感。這也解釋了為何一些“明知項目質(zhì)量一般”的學(xué)生,畢業(yè)后仍堅持把經(jīng)歷包裝得光鮮,或者默默選擇轉(zhuǎn)行,試圖在別的軌道上“證明自己沒選錯”。
3. 社會比較:回國后的“身份落差”
留學(xué)生群體回國后,常常陷入另一個心理陷阱,即橫向社會比較的焦慮。在國外,他們是國際化精英的象征;一回國,卻發(fā)現(xiàn)同齡的優(yōu)異同齡群體早已拿到阿里P6、華為中級工程師或在咨詢公司晉升為顧問。相比之下,自己一邊找工作一邊適應(yīng)國內(nèi)環(huán)境,往往要從零開始適應(yīng)甲方/乙方文化、加班節(jié)奏,甚至“說話方式”。心理落差巨大。
一位在新加坡讀完NUS(新加坡國立大學(xué))計算機(jī)碩士的學(xué)生曾在豆瓣“海歸回國吐槽組”分享:“在新加坡沒找到合適機(jī)會,只能回國。但發(fā)現(xiàn)技術(shù)棧和國內(nèi)不一樣,之前做的項目公司不認(rèn),反而應(yīng)屆身份也用不上,還得重新刷校招。”這樣的反差感會迅速消解“名校光環(huán)”帶來的自信,甚至引發(fā)“學(xué)歷創(chuàng)傷”的情緒。
4. 社會支持系統(tǒng)錯位:光鮮背后是孤獨(dú)的選擇
此外,對于一些非一線家庭出身的學(xué)生而言,出國讀碩的決策往往是家庭集體投入的結(jié)果。留學(xué)并非輕松的“選擇題”,而是被托付厚望的“命題作文”。這種心理負(fù)擔(dān),使得海歸碩士一旦遇到求職挫折,就很難像國內(nèi)本科生那樣“輕裝上陣”地?fù)Q行業(yè)、轉(zhuǎn)軌道,而是被“必須成功”的家庭期待所壓制。
該不該讀碩?
你要問自己這四個問題
一個健康的決策,不只是“值不值”的賬面推演,更是對內(nèi)在動機(jī)的清晰識別。你讀碩士,是為了真的構(gòu)建能力?還是想避免直面職場競爭?是希望打開更高階職業(yè)入口?還是在逃避當(dāng)下的不確定感?
如果我們無法對自己的動機(jī)進(jìn)行元認(rèn)知式的拆解,那很容易掉入“認(rèn)知閉環(huán)”,即用“我已經(jīng)選擇了這條路”來合理化一切。
讀碩士本身沒有錯,錯的是我們對它抱有“萬能鑰匙”的幻想。在海外名校讀研這條路上,真正的風(fēng)險從來不是學(xué)費(fèi)貴、找工難,而是你在高投入后無法承認(rèn)這段經(jīng)歷并未如愿產(chǎn)生回報,從而繼續(xù)被過去的投資與社會期待捆綁,喪失掉更靈活的判斷與調(diào)整能力。
最終,決定這條路值不值得的,從來都不是這張名校文憑,而是你是否有能力,從這段經(jīng)歷中提煉出真正屬于自己的認(rèn)知升級與職業(yè)價值。
在決定是否繼續(xù)讀研乃至出國深造前,至少先問清這四件事:
1. 這個碩士項目是否提供了稀缺價值?比如認(rèn)證、行業(yè)資源或明確的人脈入口?
2. 這個行業(yè)是否真的需要碩士門檻?還是只靠經(jīng)驗和實習(xí)更值錢?
3. 這個學(xué)校的課程是否緊跟行業(yè)變化,有機(jī)會接觸真實項目?
4. 你是否準(zhǔn)備好為它投入時間+金錢+機(jī)會,并承擔(dān)失敗的可能?
如果這四個問題你都無法給出清晰答案,那不妨先別急著申請,而是去職場試試水,看看真正需要什么能力。
別被學(xué)歷幻覺綁架,
能力永遠(yuǎn)是核心
學(xué)歷曾是通往上層的快捷通道,但不是每一張文憑都能帶來改變命運(yùn)的效果。在“學(xué)歷焦慮”普遍的今天,更重要的不是“讀沒讀碩”,而是有沒有借此提升你的認(rèn)知、能力與行動力。
如果碩士是你“躲避現(xiàn)實”的避風(fēng)港,那么它最終可能反過來束縛你;但如果你有目標(biāo)、有規(guī)劃、有方向,那它也仍然能成為跳板。
事實上,即便是一些耳熟能詳?shù)拿4T士項目,也存在內(nèi)容空洞、實踐缺失、學(xué)術(shù)路徑模糊等問題。部分課程設(shè)置缺乏更新、論文要求寬松、教學(xué)資源不足,讓不少學(xué)生感慨“讀得很貴,卻沒有成長”。但與此同時,這些項目可能又具備強(qiáng)大的外圍支持系統(tǒng):校友資源、實習(xí)渠道、創(chuàng)業(yè)環(huán)境、品牌背書,依然能夠為學(xué)生帶來價值。
這正是“水碩”判斷的復(fù)雜之處,它從來不是一個絕對標(biāo)簽,而是一個因人而異的相對概念。如果你申請一個項目是為了職業(yè)轉(zhuǎn)型,那它是否提供了行業(yè)實習(xí)和職業(yè)指導(dǎo)?如果你是為了科研深造,那它是否提供了論文、導(dǎo)師和科研平臺?只要這個項目在你最核心的目標(biāo)上提供了有力支撐,它就不能簡單被定義為“水”。
比如美國的Babson College,在US News和QS等綜合排名中并不突出,但被譽(yù)為全美最強(qiáng)創(chuàng)業(yè)學(xué)院之一。其以高度實踐化的課程、豐富的孵化器資源和校友創(chuàng)業(yè)生態(tài)聞名。若你是為了創(chuàng)業(yè)而來,這所學(xué)校就極具價值;但若你單純看排名或希望讀博深造,它可能并非理想選擇。
所以,“水不水”的核心,不在項目本身,而在你是否明確自己的目的,并找到最契合路徑。那些急于讀碩、為“提升學(xué)歷”而讀、幻想一紙文憑就能逆天改命的人,才更容易陷入“水碩陷阱”;而那些帶著目標(biāo)而來、帶著資源而走的人,哪怕讀的是小眾專業(yè),也能把“水項目”讀出金礦。
從底層認(rèn)知出發(fā)審視“學(xué)歷幻覺”,我們不難發(fā)現(xiàn):決定人生高度的并非學(xué)歷本身,而是獲取知識的心態(tài)、動機(jī)和能力。
成長型思維告訴我們,要把注意力放在持續(xù)學(xué)習(xí)和自身提升上,而不是迷信先天稟賦或頭銜光環(huán);只有內(nèi)在動機(jī)驅(qū)動的教育投入才能真正轉(zhuǎn)化為能力產(chǎn)出;我們需要警惕內(nèi)心的逃避與合理化傾向,勇于直面真相。貫穿這一切的,是元認(rèn)知帶來的清醒自知,它讓我們看清學(xué)歷的邊界,聚焦于能力的累積。
讀碩本身從不是“原罪”,但一旦陷入文憑迷思、幻想不勞而獲才是真正的陷阱。學(xué)位可以成為墊腳石,但唯有扎扎實實提升認(rèn)知與能力,才能讓這塊“石頭”真正墊高你的人生高度。擺脫學(xué)歷幻覺的綁架,讓文憑為能力服務(wù)而非喧賓奪主。也許,你終將會發(fā)現(xiàn):因?qū)W歷困惑而產(chǎn)生的迷失少了,而人生的成色卻更足了。
No.6440 原創(chuàng)首發(fā)文章|作者
林駿杰 鐘立晨
林駿杰(JJ):兩家公司負(fù)責(zé)人,也是把熱愛和好奇心當(dāng)作商業(yè)方法論的MKTer,穿梭于創(chuàng)意與邏輯之間,用心感受每一個真實與可能。
鐘立晨:英國卡迪夫大學(xué)MBA,蘇州宏知慧數(shù)字科技有限公司聯(lián)合創(chuàng)始人,致力于中小企業(yè)家能力的數(shù)智化升級。
開白名單 duanyu_H|投稿 tougao99999
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