浙江
歐洲南方天文臺捕捉到的第三位星際訪客。
歐洲南方天文臺捕捉到了闖入太陽系的第三位星際訪客！這位入侵者現(xiàn)已有了正式名稱3I/ATLAS。在甚大望遠(yuǎn)鏡的延時視頻中，它正高速向太陽系核心區(qū)飛來。
這段視頻拍攝于3I/ATLAS被發(fā)現(xiàn)后的第2日，也就是7月3日晚。現(xiàn)在3I/ATLAS已被確認(rèn)是一顆彗星。視頻中展現(xiàn)的內(nèi)容實(shí)際時長超過13分鐘。目標(biāo)移動的過程在視頻中被反復(fù)播放和放大呈現(xiàn)。
3I/ATLAS最初是于7月1日由智利的“深空隨機(jī)巡天”遠(yuǎn)程望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的。這臺望遠(yuǎn)鏡是NASA的ATLAS，亦即“小行星對地撞擊最終預(yù)警系統(tǒng)”的成員之一。
被發(fā)現(xiàn)時3I/ATLAS距離太陽約6.7億千米，它的臨時編號為C/2025 N1 (ATLAS)。很快天文學(xué)家就確認(rèn)這個不明物體來自太陽系以外，因?yàn)樗幸粭l高度偏心的雙曲線開放軌道。
3I/ATLAS是迄今發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)的第三顆闖入太陽系的外部天體。第一顆是2017年的“奧陌陌”，亦即1I/’Oumuamua；第二顆是2019年的“鮑里索夫”，亦即2I/Borisov。名稱中字母I是“Interstellar”，也就是中文里“星際”的意思；數(shù)字則說明了其被發(fā)現(xiàn)的順序。
隨著3I/ATLAS越來越靠近太陽，天文學(xué)家將有機(jī)會獲取質(zhì)量更好的影像。10月底，3I/ATLAS將到達(dá)距地球最近的地方，但是屆時它會與地球分處太陽的兩側(cè)——受太陽強(qiáng)光的影響，在地球上用望遠(yuǎn)鏡很難看到。要想在地球上觀測，只有當(dāng)它在12月踏上歸程時才有可能。
參考 VLT timelapse of 3I/ATLAS, a new interstellar object https://www.eso.org/public/videos/potw2527a/
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