2020年2月28日，美國(guó)空軍協(xié)會(huì)在奧蘭多召開年度空戰(zhàn)研討會(huì)，主題聚焦太空技術(shù)如何服務(wù)民生與軍事。這次會(huì)議正值中美關(guān)系高度緊張之際。

美國(guó)空軍中將約翰·湯普森與SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克進(jìn)行了一場(chǎng)爐邊談話。在討論中，湯普森向馬斯克提出一個(gè)尖銳問題：“美國(guó)如何才能打敗中國(guó)？”

當(dāng)時(shí)，中美關(guān)系因多重因素持續(xù)惡化。2018年啟動(dòng)的貿(mào)易戰(zhàn)在2020年仍未緩和。根據(jù)美國(guó)貿(mào)易代表辦公室數(shù)據(jù)，美國(guó)對(duì)中國(guó)約3700億美元商品征收7.5%至25%的關(guān)稅，中國(guó)則對(duì)約1100億美元美國(guó)商品實(shí)施報(bào)復(fù)性關(guān)稅。

經(jīng)濟(jì)對(duì)抗波及全球供應(yīng)鏈，雙方在制造業(yè)和出口領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)激烈。國(guó)際貨幣基金組織數(shù)據(jù)顯示，2020年中國(guó)GDP增長(zhǎng)2.3%，為全球唯一實(shí)現(xiàn)正增長(zhǎng)的主要經(jīng)濟(jì)體，而美國(guó)GDP下降3.5%。中國(guó)出口額占全球14.7%，較2019年提升1個(gè)百分點(diǎn)，顯示出其經(jīng)濟(jì)韌性。

科技領(lǐng)域是另一大戰(zhàn)場(chǎng)。美國(guó)對(duì)中國(guó)科技企業(yè)施加嚴(yán)格限制，尤其是華為。2019年，華為被列入美國(guó)商務(wù)部實(shí)體清單，禁止美國(guó)企業(yè)向其提供芯片和技術(shù)，旨在遏制中國(guó)在5G領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。

據(jù)國(guó)際數(shù)據(jù)公司，2020年華為在全球5G設(shè)備市場(chǎng)占據(jù)約30%份額，領(lǐng)先諾基亞和愛立信。中國(guó)在人工智能、新能源汽車等領(lǐng)域加速發(fā)展，威脅到美國(guó)的技術(shù)霸權(quán)。

軍事競(jìng)爭(zhēng)同樣顯著。中國(guó)海軍現(xiàn)代化進(jìn)程加快，2020年擁有約360艘艦艇，超過美國(guó)的約300艘。東風(fēng)-21D反艦彈道導(dǎo)彈的部署增強(qiáng)了中國(guó)在西太平洋的區(qū)域拒止能力。美國(guó)則通過“自由航行”行動(dòng)和與盟友的軍事合作維持影響力，但其航母戰(zhàn)斗群面臨更大挑戰(zhàn)。

此外，地緣政治分歧加劇，美國(guó)在香港、臺(tái)灣、新疆等問題上頻頻施壓，中國(guó)則以強(qiáng)硬外交姿態(tài)回應(yīng)。這種緊張局勢(shì)為馬斯克的回答提供了背景。

面對(duì)湯普森的問題，馬斯克給出了一個(gè)簡(jiǎn)潔卻發(fā)人深省的回答：“美國(guó)得先解決自己的內(nèi)部分裂。”這一回答未直接涉及軍事或技術(shù)策略，而是將焦點(diǎn)轉(zhuǎn)向美國(guó)內(nèi)部問題。他強(qiáng)調(diào)內(nèi)部團(tuán)結(jié)是國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力的基石，認(rèn)為一個(gè)國(guó)家若內(nèi)部分裂、效率低下，即使擁有先進(jìn)技術(shù)和資源也難以發(fā)揮優(yōu)勢(shì)。

馬斯克未詳細(xì)闡述“分裂”的具體表現(xiàn)，但結(jié)合2020年美國(guó)局勢(shì)，不難理解其所指。當(dāng)時(shí)，美國(guó)兩黨對(duì)立空前加劇。從2016年特朗普上臺(tái)到2020年疫情應(yīng)對(duì)，兩黨在醫(yī)保、移民、財(cái)政預(yù)算等議題上爭(zhēng)執(zhí)不斷。國(guó)會(huì)因預(yù)算僵局多次瀕臨停擺，2018-2019年度政府關(guān)門35天，成為史上最長(zhǎng)紀(jì)錄。

2020年總統(tǒng)大選進(jìn)一步撕裂社會(huì)，民意調(diào)查顯示，約80%的美國(guó)人認(rèn)為國(guó)家正走向錯(cuò)誤方向。這種政治極化導(dǎo)致決策效率低下，影響了美國(guó)應(yīng)對(duì)外部挑戰(zhàn)的能力。

馬斯克還間接提到中國(guó)的發(fā)展優(yōu)勢(shì)，指出其政府集中力量辦大事的能力。中國(guó)在高鐵、5G等領(lǐng)域的快速進(jìn)步正是這一模式的體現(xiàn)。例如，中國(guó)高鐵里程至2020年達(dá)3.79萬公里，占全球70%以上；5G基站建設(shè)方面，2020年中國(guó)建成約71.8萬個(gè)，遠(yuǎn)超美國(guó)的約10萬個(gè)。這種高效執(zhí)行力源于政府主導(dǎo)的資源整合，與美國(guó)分散的決策機(jī)制形成對(duì)比。

馬斯克的觀點(diǎn)觸及大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的本質(zhì)：綜合國(guó)力不僅是技術(shù)或經(jīng)濟(jì)的較量，更是體制與治理能力的比拼。美國(guó)雖在創(chuàng)新和軍事實(shí)力上占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但內(nèi)部分裂削弱了其潛力。以國(guó)防預(yù)算為例，2020財(cái)年美國(guó)軍費(fèi)達(dá)7380億美元，遠(yuǎn)超中國(guó)的2520億美元。

不過，預(yù)算審批常因黨派斗爭(zhēng)延誤，導(dǎo)致項(xiàng)目執(zhí)行受阻。相比之下，中國(guó)通過集中決策迅速推進(jìn)軍事現(xiàn)代化，如航母和導(dǎo)彈技術(shù)的發(fā)展。

美國(guó)的政治分裂還體現(xiàn)在社會(huì)凝聚力下降。2020年，黑人弗洛伊德之死引發(fā)的抗議活動(dòng)席卷全國(guó)，暴露種族問題和階層矛盾。布魯金斯學(xué)會(huì)研究顯示，美國(guó)社會(huì)信任度從20世紀(jì)70年代的45%降至2020年的20%左右。這種內(nèi)耗削弱了國(guó)家應(yīng)對(duì)外部挑戰(zhàn)的動(dòng)員能力。

反觀中國(guó)，其體制優(yōu)勢(shì)在于高效的資源配置和長(zhǎng)期規(guī)劃。“中國(guó)制造2025”計(jì)劃推動(dòng)技術(shù)突破，政府補(bǔ)貼和政策支持讓企業(yè)在新能源、人工智能等領(lǐng)域迅速崛起。世界銀行數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)研發(fā)支出占GDP比重從2010年的1.7%升至2020年的2.4%，接近美國(guó)水平。這種集中力量辦大事的模式雖存爭(zhēng)議，但在特定領(lǐng)域展現(xiàn)了顯著成效。

馬斯克作為科技企業(yè)家，他深知?jiǎng)?chuàng)新是國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力的核心。美國(guó)在太空領(lǐng)域的領(lǐng)先，如SpaceX的火箭回收技術(shù)，源于其自由市場(chǎng)和企業(yè)家精神。可政治僵局可能拖累創(chuàng)新資源分配，例如基礎(chǔ)科研經(jīng)費(fèi)常因預(yù)算爭(zhēng)議縮水。馬斯克的警告實(shí)質(zhì)上是呼吁美國(guó)優(yōu)化體制以釋放潛力。

馬斯克回答后的幾年，中美競(jìng)爭(zhēng)進(jìn)一步加劇。經(jīng)濟(jì)上，中國(guó)GDP穩(wěn)步逼近美國(guó)。IMF數(shù)據(jù)顯示，2024年美國(guó)GDP為29.2萬億美元，中國(guó)為18.9萬億美元。

政治家預(yù)測(cè)，到2030年中國(guó)可能超過美國(guó)，分別達(dá)到33.7萬億和30.5萬億美元。貿(mào)易戰(zhàn)雖未平息，但2025年特朗普第二任期談判后關(guān)稅從145%降至30%，顯示雙方尋求有限緩和。

科技領(lǐng)域，美國(guó)加大投入以應(yīng)對(duì)中國(guó)挑戰(zhàn)。2021年的《美國(guó)創(chuàng)新與競(jìng)爭(zhēng)法案》撥款2500億美元支持半導(dǎo)體和人工智能，2022年的《芯片與科學(xué)法案》追加520億美元，試圖重振本土芯片產(chǎn)業(yè)。半導(dǎo)體工業(yè)協(xié)會(huì)數(shù)據(jù)顯示，2024年美國(guó)芯片產(chǎn)量占全球12%，較2020年的10%略升。SpaceX的星鏈項(xiàng)目進(jìn)展顯著，2024年在軌衛(wèi)星超6000顆，為軍事通信提供支持。

中國(guó)則持續(xù)推進(jìn)技術(shù)自立。“中國(guó)制造2025”聚焦高端制造，2024年中國(guó)新能源汽車銷量占全球60%，比亞迪超越特斯拉成為領(lǐng)軍者。5G和6G技術(shù)上，中國(guó)保持優(yōu)勢(shì)，華為和中興市場(chǎng)份額合計(jì)超50%。軍事上，中國(guó)海軍2025年預(yù)計(jì)擁有400艘艦艇，包括3艘航母；東風(fēng)-41導(dǎo)彈提升了全球打擊能力。美國(guó)則加速無人作戰(zhàn)系統(tǒng)研發(fā)，2024年測(cè)試的X-62A無人戰(zhàn)機(jī)展現(xiàn)了技術(shù)潛力。

馬斯克的觀點(diǎn)持續(xù)影響美國(guó)戰(zhàn)略。2025年，他被傳將為五角大樓提供關(guān)于中國(guó)沖突的簡(jiǎn)報(bào)，雖遭否認(rèn)，但顯示其在政策討論中的分量。SpaceX與軍方合作深化，2025年獲2億美元星盾項(xiàng)目合同。他的“內(nèi)部團(tuán)結(jié)”理念促使美國(guó)反思體制改革，如簡(jiǎn)化審批流程以提升執(zhí)行力。

中美關(guān)系在競(jìng)爭(zhēng)中夾雜合作。2024年雙方在氣候領(lǐng)域推動(dòng)甲烷減排峰會(huì)，但地緣政治摩擦未減。中國(guó)通過“一帶一路”擴(kuò)大影響力，美國(guó)則強(qiáng)化印太戰(zhàn)略。兩國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的未來取決于各自應(yīng)對(duì)內(nèi)部挑戰(zhàn)的能力。

馬斯克的回答雖深刻，卻有局限性。他未提供具體解決方案，僅指出問題所在，這可能讓期待策略性建議的軍方失望。此外，他對(duì)中國(guó)體制優(yōu)勢(shì)的暗示過于簡(jiǎn)化，未提及其潛在問題，如創(chuàng)新活力可能受限、資源分配效率不均等。世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）數(shù)據(jù)顯示，2020年美國(guó)專利申請(qǐng)量為59.7萬件，中國(guó)為149.5萬件，但美國(guó)在基礎(chǔ)研究和顛覆性創(chuàng)新上仍具優(yōu)勢(shì)。

不過，馬斯克的洞見仍有啟發(fā)意義。大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)不僅是硬實(shí)力的較量，更是軟實(shí)力的比拼。美國(guó)若能緩解政治對(duì)立、提升決策效率，或?qū)⒏冒l(fā)揮其創(chuàng)新和資源優(yōu)勢(shì)。中國(guó)則需在體制優(yōu)勢(shì)外，增強(qiáng)原創(chuàng)性創(chuàng)新以實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。馬斯克的回答提醒雙方，內(nèi)部治理是外部競(jìng)爭(zhēng)的根基。

未來，雙方勝負(fù)取決于如何平衡內(nèi)部改革與外部博弈。美國(guó)需提升團(tuán)結(jié)與執(zhí)行力，中國(guó)則需在效率之外尋求創(chuàng)新突破。這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵在于，誰能更好優(yōu)化自身體系以應(yīng)對(duì)全球挑戰(zhàn)。