根據阿爾茨海默疾病協會的數據，美國每三位老年人中就有一位死于阿爾茨海默病或其他癡呆癥。如果按照目前的趨勢發展，到2060年，阿爾茨海默病將影響1380萬美國人，而其中三分之二的患者都是女性。

此前科學研究已經發現，女性患阿爾茨海默病的幾率是男性的兩倍。而最近科學家初步發現了導致這一現象的可能的原因。

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科學家們正在試圖通過男女之間的差異，來理解為何會出現這種情況。在正常生物體中，女性擁有與男性不同的染色體。女性擁有兩條X染色體，男性有一條X染色體和一條Y染色體。這些染色體攜帶著數百甚至數千個基因，而基因能決定一個人的生理特征。同時，X染色體富含基因，但Y染色體在數千年的進化中丟失了大量基因。

根據近期研究，X染色體上的部分基因與阿爾茨海默病有關，而這一差異會增加女性患該病的幾率。此外，女性特有的激素也可能在其中發揮了作用。

女性的更年期，即雌激素和孕激素分泌減少的時期，是兩性之間的另一個明顯差異。研究人員指出，這些激素雖然在生殖系統中發揮了重要作用，但雌激素也會作用于大腦。

哈佛醫學院神經病學副教授瑞秋?巴克利在7日的采訪中表示，研究表明，70歲以后接受激素替代療法（通過補充雌激素、孕激素等激素，緩解更年期癥狀或治療激素缺乏相關疾病）的女性，其體內一種被稱為“tau”的蛋白質水平也顯著升高，而tau的積累是阿爾茨海默病的標志。與此同時，她們的認知水平也下降了。

哈佛醫學院和麻省總醫院的神經病學醫師及研究員安娜·邦科夫表示，“從流行病學的角度來看，幾乎所有神經系統疾病中，女性和男性受影響的數量都存在差異。例如，在患多發性硬化癥（一種中樞神經系統的慢性炎性脫髓鞘性疾病）和偏頭痛的人群中，女性受影響的比例更高，而腦瘤和帕金森則相反。”

就目前而言，要理解不同性別基因與疾病間的關聯，還需要進一步研究。巴克利表示，“我們正試圖設計一種新的研究方案，以便研究更年期的變化、大腦中發生的變化，以及認知能力的變化，以及這些變化如何與晚年（癡呆）風險相關。”

邦科夫說：“如果我們能找到將性別差異納入其中以優化個體治療的方法，無論是男性還是女性，那都將完成我們的總體目標。”

紅星新聞記者 王雅林 實習記者 周月瀟

編輯張尋 責編 魏孔明