隨著美國和墨西哥之間長達數(shù)十年的“番茄協(xié)議”到期，美國消費者將不得不承受番茄價格的上漲。今年4月，美國商務(wù)部宣布，將于7月14日終止與墨西哥就番茄價格達成的長期協(xié)議，此舉將導(dǎo)致墨西哥出口到美國的番茄被征收約17%的關(guān)稅。理由是該協(xié)議未能保護美國生產(chǎn)商免受墨西哥番茄“不公平”定價的影響。
最初的“番茄協(xié)議”于1996年簽署，根據(jù)協(xié)議，墨西哥番茄生產(chǎn)商同意按照設(shè)定的“參考價格”在美國市場銷售新鮮番茄，而美國則暫停對墨西哥番茄的反傾銷調(diào)查。該協(xié)議會定期重新談判。
彭博社8日稱，該協(xié)議的終止將重創(chuàng)在墨西哥種植番茄并進口至本土的美國企業(yè)，這些公司主導(dǎo)著本國市場。根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)，2024年，美國約72%的新鮮番茄是進口的，其中約90%來自墨西哥。
美國番茄進口商NatureSweet的首席執(zhí)行官斯皮爾曼稱，該公司上周已通知客戶，如果協(xié)議終止，公司將不得不提價近10%?！胺焉獾睦麧櫬什粔蚋?，我們無法承受這些關(guān)稅。” 彭博社稱，鑒于NatureSweet是美國最大的番茄經(jīng)銷商，其產(chǎn)品遍布各大超市和雜貨店，因此該公司漲價可能推高全國消費者的生活成本。
美國本土番茄種植者對這項協(xié)議的終止表示歡迎。佛羅里達番茄交易所執(zhí)行副總裁羅伯特·岡瑟說，在協(xié)議簽署后的30年，美國產(chǎn)番茄的市場份額持續(xù)下降，從最初的80%下跌到如今的30%左右。不過，許多農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學(xué)家認為美國種植者無法彌補墨西哥番茄數(shù)量下降帶來的影響。
果蔬行業(yè)網(wǎng)站freshplaza 9日援引亞利桑那州農(nóng)業(yè)局相關(guān)負責(zé)人的話稱，美國生產(chǎn)的番茄不足以滿足全國消費者的需求。美國農(nóng)業(yè)部6月估計，受新關(guān)稅影響，墨西哥今年的番茄出口將減少5%。美洲新鮮農(nóng)產(chǎn)品協(xié)會（FPAA）擔(dān)憂，在食品通脹時期，關(guān)稅將大幅提高番茄價格。FPAA敦促美政府通過談判達成一項新協(xié)議，而非征收關(guān)稅。
不僅番茄，美國很多新鮮蔬果都依賴進口。路透社此前報道稱，去年美國進口了總額為330億美元的新鮮蔬果，其中墨西哥是重要的進口來源地。在過去的40年間，美國對進口蔬果的依賴也越來越深。在20世紀(jì)80年代初，美國只有30%的新鮮水果是進口的，目前這一比例已近60%。
在行業(yè)專家看來，價格上漲不是減少進口帶來的唯一影響。美國田納西大學(xué)農(nóng)業(yè)研究所教授穆罕默德說，減少番茄進口還可能會產(chǎn)生額外影響，因為它會減少與農(nóng)產(chǎn)品相關(guān)的就業(yè)機會。
得克薩斯農(nóng)工大學(xué)此前發(fā)布的一份報告顯示，從墨西哥進口和銷售新鮮番茄為美國提供了大約4.7萬個全職和兼職工作。（葉 滿）▲