1947年5月在山東孟良崮戰場上，面對作為蔣系精銳部隊的張靈甫整編七十四師師負隅頑抗，華東野戰軍對國民黨整編74師發起總攻。整編七十四師不是無名之輩，他們曾經是蔣介石手中最能打的幾支部隊之一，在抗日戰爭期間幾乎打滿全場，更是曾經日軍稱為虎部隊。盡管敵人是個硬茬子，但是華東解放軍經過兩天兩夜的浴血奮戰，最終成功全殲整編74師，擊斃師長張靈甫。

7000人去哪了

孟良崮主要戰斗雖然已經結束了，但是有一件怪事讓人摸不著頭腦。在打掃戰場的時候，華野情報部門在孟良崮地區偵測到仍有74師的電臺信號在活動。大家一時間都想不明白，張靈甫都被擊斃了，這些信號到底是從哪里來的呢？

與此同時，華東野戰軍領導們在仔細統計戰場情況時發現，我們所獲得的擊斃、傷、俘敵人數與74師的編制人數相比，竟相差約7000人。這7000人拿出來都能夠一個師的主力部隊了，但是他們就像人間蒸發了一樣，這個問題也成為了困在解放軍心頭的一大困惑。

為了解開疑問，消除后患，華野各縱隊迅速對孟良崮戰場再一次展開地毯式搜索。終于，在這一次的大搜索中解放軍戰士們在孟良崮主峰后的一處洼地，發現了隱藏著的7000名74師殘存士兵。

這些七十四師的部隊原本以為可以憑借隱蔽的地勢僥幸躲過一劫，等到解放軍走了以后他們再去尋找大部隊，但是卻沒想到還是被華野敏銳的目光所察覺。

華東野戰軍迅速與這些殘兵展開戰斗，原本就是殘兵敗將，面對我軍的進攻這些殘兵很快就放下武器投降。這部分殘兵的最終被俘虜對于孟良崮戰役來說，才算是真正畫上句號。

改造俘虜

仗雖然全部打完了，但是新的問題也迎面而至，那就是如何處理這些俘虜。

整編74師作為國民黨的精銳部隊，一直以來受到蔣介石的重用，如果把他們跟其他俘虜一樣輕易放走，他們極有可能重新加入國民黨軍隊，再次成為我軍的勁敵。于是經過慎重考慮，華野破例決定整編74師俘虜都不放走，全部進行思想改造。

打仗容易，但是要想徹底改變一個人的思想可不簡單。

74師官兵長期自認為是國民黨部隊中的最強者，于是盡管已經被俘虜了也根本不把我軍放在眼里，思想頑固得像塊臭石頭。

雖然工作難度大，但華野沒有退縮，他們用實際行動來改造這些俘虜。我軍戰士們之間官兵一致不搞特殊，干部帶頭沖鋒陷陣，與士兵同甘共苦，這種優良作風逐漸讓俘虜們看在眼里，記在心上。

除此之外，我軍還召開“訴苦大會”，讓俘虜們講述自己的悲慘遭遇，啟發他們的階級覺悟，讓他們明白到底是為誰而戰。于是在這些努力之下，很多人的思想開始發生轉變，他們不再像一開始那樣抵觸，而是主動與干部交流，甚至還反映出許多74師內部鮮為人知的問題。

內部矛盾重重

從俘虜們的口中了解到，整編74師看似強大，但是他們內部已經矛盾重重，而這也是導致其在孟良崮覆滅的重要因素。

俘虜們自認74師自身戰斗力確實不弱，但失敗的主要責任在于張靈甫的瞎指揮。張靈甫明知孟良崮是絕地，依然固執地將部隊帶上山，這無疑是把部隊往絕路上逼。

更重要的是在74師內部，還存在著嚴重的派系斗爭和資源分配不公。當時部隊里流傳著這樣一句順口溜：“沖鋒挨打五十一，背鍋被批五十七，占便宜五十八”，形象地概括了各旅的不同境遇。

整編七十四師中的58旅是張靈甫的嫡系部隊，是他發跡的基本盤，因此備受關照，常被安排在司令部周圍，承擔風險較小的任務，一旦有戰功，還能輕松“摘果子”。

而51旅則被視為老長官“王耀武派”，他們作為74師的元老部隊，戰斗力很強也總是被安排打頭陣，承擔最危險、最艱巨的任務。在這次孟良崮戰役的主攻方向上，51旅傷亡也慘重。

張靈甫將司令部設在蘆山、雕窩，這里相對安全，他安排自己的嫡系58旅駐防。而將51旅、57旅部署在華野主攻方向的西北、正北高地，讓他們承受華野猛烈的炮火攻擊。

士兵們說張靈甫為了保全58旅，將58旅一部從西側警戒陣地撤走至安全地帶，也就是孟良崮的最高點，卻讓已經傷亡慘重的51旅接防該陣地。這一決定引發了51旅旅長陳傳鈞的強烈不滿，這分明是讓51旅去送死，到最后曾經強大的整編七十四師軍心已經散了。

看起來強大的74師因為其內部嚴重的派系矛盾再加上師長張靈甫任人唯親、指揮失當，使得這支部隊實則如同一盤散沙。而這支部隊的老長官王耀武在得知他們全軍覆沒的消息后竟也是難過得吃不下飯。