在拜登時期，曾經悄悄地與“9·11”恐怖襲擊的主犯哈立德·謝赫·穆罕默德（Khalid Sheikh Mohammed）達成免死協議，后來被曝光后這項協議遭到時任國防部長勞埃德·奧斯汀廢除。

但是，哈立德的律師提起訴訟，要求這項協議必須履行。7月11日，華盛頓特區聯邦上訴法院裁定這項“免死協議”作廢，這意味著導致近3000人死亡的恐怖襲擊主犯依然面臨死刑指控。

“9·11”恐怖襲擊已經過去24年了，但是對于主犯的法律程序仍然在拖沓中。哈立德·謝赫·穆罕默德被控策劃并指揮了劫持客機撞擊世貿中心和五角大樓的陰謀，以及另一架被劫持的飛機墜毀在賓夕法尼亞州的一片田野上。

穆罕默德自2003年在巴基斯坦被捕后，被關押在關塔那摩灣已超過20年，其軍事審判過程一再受阻，歷經不同政府與法官之間的法律拉鋸，遲遲未能最終定罪。

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拜登政府曾經“悄悄”與哈立德達成認罪協議，按照協議內容，哈立德等三名主犯將接受不得假釋的終身監禁，并有義務就2001年“基地”組織發動的9·11襲擊回答遇難者家屬的問題。

換句話說，雖然哈立德等人殺死了2996名美國人，但美國納稅人依然要為哈立德養老送終。當協議曝光后，美國人憤怒了，紛紛指責拜登是“賣國賊”，尤其是“9·11”恐怖襲擊受害者家屬，沒能等來恐怖分子伏法，卻還要為恐怖分子養老送終。

在巨大的輿論壓力下，時任國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）表示拒絕接受協議，理由是如此嚴重的案件是否適用死刑，應由國防部長而非軍事法官或檢察官決定。

哈立德等人的辯護律師隨即抗辯稱協議已具法律效力，奧斯汀試圖推翻協議已屬“為時已晚”。

這一立場先是在關塔那摩軍事法庭獲得支持，隨后又獲得一個軍事上訴小組的支持。兩方均認為協議合法生效，不應被行政干預撤銷。

然而，哥倫比亞特區上訴法院小組周五以2:1作出的判決推翻了這一結論。多數意見由法官帕特里夏·米利特（Patricia Millett）與尼奧米·拉奧（Neomi Rao）共同撰寫。

判決指出：“國務卿在行使其召集權限時，認為家屬與美國公眾應有機會見證一場公開的軍事審判。”法院認為，奧斯汀此舉屬于其法定職權范圍，不應被質疑。

奧巴馬任命的法官羅伯特·威爾金斯（Robert Wilkins）表示反對，他在反對意見中指出：“政府未能提供明確證據表明軍事法官在批準協議時存在錯誤，行政部門不應隨意廢除經過法律程序形成的協議。”

目前尚不清楚下一步將如何進行。軍事檢方是否將重新起訴并尋求死刑判決，或是否會再度協商其他協議，都存在高度不確定性。穆罕默德的辯護律師也可能向最高法院提出上訴。