據大河報報道，7月9日路透社披露，美國買家通過第三國轉運獲取中國管制的關鍵礦物，商務部此前已就中美相關框架答問。

去年12月，中國發布公告，原則上不再許可鎵、鍺、銻等關鍵礦物對美出口。這些礦物廣泛應用于電信、半導體和軍事技術領域，比如一架F-35戰斗機就需要超過400公斤稀土材料。美國在這些領域對中國供應的依賴度較高，管制措施出臺后，不少美西方買家陷入困境。

但困境似乎并未持續太久。海關和航運記錄顯示，自中國實施銻出口管制后，美國從泰國和墨西哥進口的銻數量大幅增加。去年12月至今年4月，美國從這兩個國家進口了3834噸銻氧化物，這個數字幾乎超過了此前三年的進口總和。

稀土開采（資料圖）

更值得關注的是中國的出口數據。今年，泰國和墨西哥一躍成為中國銻出口的前三大市場，而在2023年，這兩個國家甚至沒能進入前十。泰國和墨西哥的銻資源并不豐富，各自只有一家銻冶煉廠，其中墨西哥的冶煉廠還是在今年4月才重新開工。明眼人都能看出，這些銻很可能是先從中國出口到這兩個國家，再轉運至美國。

不止銻，鎵和鍺的情況也類似。有美國企業高管透露，近幾個月一直能從中國獲得受限制的礦產。美國礦產企業Gallant Metals的首席執行官利維·帕克說，自己每月能從中國得到大約200公斤鎵。這些鎵先由采購代理從生產商處獲取，再通過貨運公司經另一個亞洲國家轉運，途中還會被重新貼標，偽裝成鐵、鋅甚至藝術用品。

這種轉運模式成本不低，風險也不小。帕克坦言，自己本想每月進口500公斤鎵，但大批量運輸容易被審查，物流公司也因為風險太高而格外謹慎。美國偉凱律師事務所的合伙人蕭明杰指出，違法者可能面臨罰款、出口禁令，情節嚴重的還會按走私罪判處五年以上徒刑。

可高風險背后是高利潤。受中國管制影響，鎵、鍺、銻的價格創下歷史新高，海外市場供應又十分緊張，這讓一些企業甘愿冒險。數字貨運審查平臺Publican的聯合創始人拉姆·本·齊昂表示，雖然能看出轉運的痕跡，但貿易數據無法識別出具體參與的公司，這給中方的監管帶來了挑戰。

面對這種情況，中國并非無動于衷。今年5月，國家出口管制工作協調機制辦公室部署了打擊戰略礦產走私出口專項行動。商務部新聞發言人明確表示，會針對偽報瞞報、夾藏走私、“第三國”轉口等行為，開展跨部門調查，加大口岸查驗力度，深挖走私網絡，從嚴從快查辦案件。

美國五角大樓（資料圖）

就在美國通過第三國轉運獲取關鍵礦產的同時，中美之間的經貿磋商也在推進。6月9日至10日，雙方經貿團隊在倫敦舉行會談，就落實兩國元首6月5日通話共識和鞏固日內瓦會談成果的框架達成原則一致。之后，經批準，雙方進一步確認了框架細節：中方依法審批符合條件的管制物項出口申請，美方相應取消對華一系列限制性措施。

不過這并不意味著中美在關鍵礦產領域的博弈就此結束。美國一邊通過磋商爭取中國的合法出口，一邊也在想辦法減少對中國的依賴。7月10日，美國稀土生產商MP Materials宣布，美國國防部已同意購買其4億美元的優先股。行使相關權利后，國防部將持有該公司約15%的股份，成為最大股東。

這筆交易帶來的影響立竿見影，消息公布當天，MP Materials股價飆升約50%，收于45.23美元，市值增加約25億美元，達到74億美元。該公司首席執行官詹姆斯·利廷斯基表示，這是一種“公私合作伙伴關系”，能加速美國建立端到端的稀土磁鐵供應鏈，公司依然是蓬勃發展的上市公司，運營控制權也在自己手中。

MP Materials的底氣來自其擁有的美國唯一一座正在運營的稀土礦——位于加利福尼亞州芒廷帕斯的開采和加工設施。有了國防部的支持，他們計劃在美國建設第二座稀土磁鐵制造工廠，預計2028年投產，年產能達1萬噸，服務于國防和商業客戶。

美國國防部的支持不止于資金投入。他們承諾，新工廠建成后的10年內，100%采購該工廠生產的稀土磁鐵。還為MP Materials的釹鐠氧化物產品設定了每公斤110美元的最低價格，期限10年。要是市場價格低于這個標準，政府會按季度支付差價。此外，國防部還提供1.5億美元貸款，用于擴大芒廷帕斯礦山的稀土分離能力。摩根大通和高盛也將提供10億美元融資，支持工廠建設。

美國國防部長（資料圖）

美國政府很少直接投資企業，這次出手顯然是因為稀土對國家利益至關重要。近年來，美國一直認為在稀土領域依賴外國供應存在“國家安全風險”。自2020年以來，國防部已投入超過4.3億美元用于建立本土稀土供應鏈，包括分離、提煉和制造磁鐵等環節。今年4月，內政部長道格·伯格姆透露，特朗普政府正考慮對關鍵礦產公司進行直接投資。

但建立本土供應鏈并非易事。前莫利礦業公司首席執行官馬克·史密斯上個月表示，西方國家需要數年時間才能發展出一定的稀土加工能力，本土設施建設是個漫長而艱難的過程。上海咨詢公司TidalWave的高級合伙人江凱明也認為，美國要實現稀土供應多元化，至少需要10到20年，成本數以萬億美元計，而且缺乏相關專業人才，沒人懂得如何加工和提純出高純度的材料。

在這樣的背景下，美國一方面通過第三國轉運獲取中國的關鍵礦產，另一方面加大本土產業扶持，試圖雙管齊下破解困境。而中國則在嚴格執行出口管制的同時，打擊各種規避行為，維護國家利益。這場圍繞關鍵礦產的較量，顯然還會持續下去