特朗普并沒有大幅度增加軍費，還將F-35戰機采購數量砍掉一半，這引發了美國軍方的內部爭議，多名退役上將要求恢復采購，還重點提到了E-7預警機項目，為什么他們如此焦慮？有人聲稱，如果E-7預警機投資不恢復，美國與中國在相關領域的差距就無法彌補，這種說法的依據是什么？

在美軍最新的財年預算中，F-35戰機的采購減少了50%，E-7“楔尾”預警機采購計劃更是直接取消。美國防長赫格塞斯直言，他對預警機“不感冒”，認為衛星系統才是未來，因此取消了E7的計劃。這個說法，讓美軍將領們非常焦慮，因為中國擁有空警500和空警2000兩款先進的預警機，對美國形成了代際領先和規模碾壓，而且新一輪的空警-3000已經試飛。若美軍真按赫格塞斯的做法取消E-7項目，只會讓美國對中國的預警機差距越來越大。若未來中美海空軍發生對抗，美軍只會被動挨打。但繼續投資E-7項目也有問題，因為該預警機“出生即落后”，而且研發超支嚴重，可以說就是在花“冤枉錢”。可以看到，在中國強勢崛起后，美國很多操作已經變形了。

事實上，這次關于預警機的博弈，其實是美國軍方內部兩大派系的爭斗。眾所周知，美國是三權分立制度，而總統不僅掌握了行政大權，還是美國“海陸空三軍統帥”。因此，美軍只聽令于美國總統，不接受美國兩黨的控制。但國會可以通過“宣戰權”，來限制總統在軍事方面的舉措。這些情況，讓美軍長期都是自成一派，不被美國政壇的一系列紛爭影響。但在特朗普第一任期末尾，時任美軍參聯會主席米利打破了這個慣例，聯合美國眾議長佩洛西架空了特朗普。在去年的美國大選中，美國軍方也比較支持民主黨。因此特朗普第二次入主白宮后，選擇了赫格塞斯擔任防長，此人在美軍內部毫無根基，便于控制。而且，赫格塞斯作為退役老兵，是美軍“少壯派”的代表，他渴望從“老成派”將領們手中奪取權力。

因此，E7項目的取舍，就是美國軍方的“老成派”與“少壯派”的一次對抗。16名上書的美軍退役將領，自然是“老成派”的代表，他們依然堅持面對所有潛在對手，都必須維持所有子系統的戰力、性能優勢。畢竟，這些美軍老將從服役開始，美軍就是這么做的。然而，美軍的“少壯派”，包括赫格塞斯和美國負責戰略政策制定的副防長科爾比清楚認識到，在很多子項上，美國面對中國已經失去了優勢，而且這個情況會隨著時間推移越來越明顯。在這種情況下，美軍“少壯派”認為，他們必須發揮最大的優勢-地緣，即在中國周邊部署大量無人機、導彈等武器，“威脅中國的沿海經濟發達地區和海運路線”。因此，美軍近些年推出了所謂“分布式殺傷”“馬賽克作戰”等策略。

可以預見，未來美軍的“老成派”與“少壯派”的博弈還會進行，這可能造成美國的軍事策略搖擺不定。但就在美軍“內斗”的時候，美國的制造業“空心化”在持續，已經嚴重影響到了軍工業。明年美軍的“尼米茲”號航母到了不得不退役的時間，但新航母“肯尼迪”號卻再次推遲交付時間。美國的問題，就在不斷的“內斗”中，變得無法解決了。