洪武二年的冬天，北平城外飄著鵝毛大雪。城南"醉仙樓"的掌柜老周正用抹布擦拭柜臺，嘴里嘟囔著："這鬼天氣，連個鳥都不愿意出門，更別說人了。"

伙計小李縮在爐子旁烤火，聞言笑道："掌柜的，您這話可不對。您瞧，那不是來了位客官么？"老周抬頭望去，只見風雪中一個裹著灰布斗篷的人影正艱難地向酒館走來。那人推門而入，帶進一股刺骨的寒氣。

"客官快請進，喝口熱酒暖暖身子。"老周連忙招呼。來人摘下斗篷，露出一張飽經風霜的臉，約莫四十出頭，左眉上方有道寸許長的疤。他環顧四周，選了最角落的位置坐下。

"來壺燒酒，切二斤牛肉。"他的聲音沙啞，像是許久沒開口說話了。老周親自端上酒菜，忍不住多看了幾眼。這客人右手虎口有厚繭，一看就是常年握刀的。如今北平剛被徐達元帥收復不久，城里魚龍混雜，老周見多識廣，知道這種人最好別多問。

"掌柜的，這酒不錯。"客人突然開口，"比大都城'醉仙居'的也不差。"老周心頭一跳。"醉仙居"可是元朝權貴們常去的地方，這客人什么來頭？他賠笑道："客官說笑了，小店的酒哪能跟大都名店比。"客人沒接話，從懷中掏出個木盒放在桌上。那盒子約巴掌大小，通體漆黑，表面刻著古怪花紋。老周偷瞄一眼，只覺得那些紋路像蛇一樣扭曲，看得人頭暈。

"掌柜的，幫個忙。"客人壓低聲音，"明日午時，把這個盒子送到徐達元帥府上，交給劉伯溫軍師。"老周手一抖，差點打翻酒壺："這...這可使不得！小老兒就是個開酒館的，哪敢..."

客人從腰間解下個錢袋，沉甸甸地拍在桌上："這是十兩銀子，夠你半年賺的。記住，必須親手交給劉軍師，就說'風雪夜歸人'送的。"老周咽了口唾沫，盯著那錢袋看了又看。十兩銀子啊！夠給閨女置辦嫁妝了。可轉念一想，萬一這盒子里是什么要命的東西...

"客官，您這是..."

"放心，不是害人的東西。"客人似乎看出他的顧慮，"事關北伐大業，耽誤不得。"老周還在猶豫，客人已經起身披上斗篷："記住，明日午時。"說完推門而出，轉眼就消失在風雪中。

"掌柜的，這..."小李湊過來，眼睛盯著錢袋。老周一巴掌拍在他后腦勺："看什么看！去，把門閂好。"他拿起木盒仔細端詳，發現盒蓋嚴絲合縫，竟看不出怎么打開。

當晚，老周翻來覆去睡不著。那木盒就放在枕邊，他總覺得它在黑暗中發著幽幽的光。三更時分，他實在忍不住，輕手輕腳爬起來，點上油燈研究那盒子。"怪了，連條縫都沒有..."老周嘀咕著，試著按了按盒面上的花紋。突然，他感覺指尖一痛，像是被針扎了。一滴血珠落在盒面上，竟被那些花紋吸了進去！

老周嚇得差點把盒子扔出去。就在這時，盒子發出"咔嗒"輕響，蓋子微微彈開一條縫。他壯著膽子掀開一看，里面空空如也，只有盒底刻著幾個古怪符號。

"見鬼了！"老周趕緊合上盒子，心跳如鼓。他決定天一亮就去找隔壁算命的老張頭看看。

第二天一大早，老周揣著盒子去找老張頭。誰知老張頭剛摸到盒子就臉色大變："快拿走！這上面有'薩滿咒'，不是咱們能碰的東西！"

老周腿都軟了："那...那怎么辦？"

"既是給劉軍師的，趕緊送去！劉軍師通曉陰陽，或許能解。"老張頭說著往老周懷里塞了道符，"貼身帶著，辟邪的。"

午時將至，老周戰戰兢兢來到元帥府。守門的士兵聽說他要見劉伯溫，差點把他當瘋子趕走。幸好一個軍官路過，聽說是"風雪夜歸人"送的東西，臉色立刻變了。

"等著！"軍官匆匆進去通報。不多時，老周被帶進一間書房。書案后端坐著個清瘦老者，三縷長須，目光如電，正是大名鼎鼎的劉伯溫。

"老丈請坐。"劉伯溫聲音溫和，"聽說有人托你送東西給我？"老周哆哆嗦嗦掏出木盒，把事情經過說了一遍。劉伯溫接過盒子，眉頭微皺："果然是'天機盒'，北元薩滿的秘術。"他取出一枚銅錢，在盒面某處花紋上輕輕一按。盒子應聲而開，里面竟憑空出現一張羊皮紙！

老周看得目瞪口呆："這...這..."劉伯溫展開羊皮紙，上面畫著密密麻麻的線條和符號。他越看神色越凝重："好個王保保，竟在居庸關外設下這等埋伏！"他猛地起身："老丈，你立了大功！這圖上標的是北元軍隊的布防，還有他們準備伏擊我軍的計劃。"說著喊來親兵，"速請徐元帥來！"

老周聽得云里霧里，直到沉甸甸的賞銀塞進手里才回過神來。走出元帥府時，他兩腿發飄，感覺像做了場夢。

三日后，徐達親率精兵出居庸關，按圖索驥，果然在預定地點發現埋伏的元軍。一場激戰，明軍大勝，俘虜敵將數名。審訊中得知，那"風雪夜歸人"原是元軍信使，因不滿王保保濫殺無辜，冒死盜出軍情送來。

慶功宴上，徐達特意命人請來老周。酒過三巡，劉伯溫笑著問："老丈可想知道那盒子為何見了血才能開？"老周連連擺手："軍師快別說了！小老兒這幾晚都沒睡好，一閉眼就看見那盒子..."滿堂哄笑。徐達舉杯道："此次大捷，多虧老丈送信及時。來，敬老丈一杯！"

老周受寵若驚，哆哆嗦嗦端起酒杯，卻不小心灑了大半。眾人笑得更歡了，連一向嚴肅的徐達也忍俊不禁。宴席散后，劉伯溫悄悄塞給老周一道平安符："貼在床頭，保你夜夜安眠。"老周千恩萬謝地走了。回家的路上，雪已經停了，月光照在積雪上，亮堂堂的。他摸著懷里的賞銀，心里美滋滋的：這下閨女的嫁妝不愁了，還能給老婆子打個銀鐲子...

轉過街角，老周突然看見一個熟悉的身影——正是那日的"風雪夜歸人"！那人站在陰影里，沖他微微點頭，隨即隱入黑暗中。

老周愣在原地，半晌才回過神來。他忽然明白了什么，搖頭笑了笑，哼著小曲往家走去。

后來，老周的"醉仙樓"因為這段奇遇名聲大噪，生意紅火得不得了。有人問他那天到底發生了什么，他總是神秘地笑笑："天機不可泄露啊！"只有喝醉時，他才會含含糊糊地說："那盒子啊...其實空的...軍師變出來的紙..."然后就被周大娘揪著耳朵拖回家去了。

至于那"風雪夜歸人"，再沒人見過。有人說他在居庸關之戰中犧牲了，也有人說他隱居山林了。只有老周偶爾望著北方出神，仿佛在風雪中又看見那個裹著灰布斗篷的身影...