1978年12月10日，成都軍區13軍奉命調往云南河口集結。

通過鐵路、公路運輸，于1979年1月5日齊裝滿員到達指定地點，投入臨戰訓練。

1979年2月17日，中越自衛反擊戰打響，到3月6日班師，13軍在20多天的戰爭中，打出了西線殲敵最多的戰績。

13軍殲敵數在東西兩線排名第二，而俘敵數則在東西兩線排名第一。

不僅如此，13軍還有重創越軍316A師最大亮點。

如果說西線打下諒山震動了世界，那東線重創316A師，就傷到了越南軍隊的經脈。

因為316A師，是反擊戰中唯一參戰的越軍頭等主力師。

13軍打出如此顯赫戰績的部隊，竟然還以新兵蛋子居多。

這全靠13軍有深厚的底蘊，并和云南有長達十多年歷史淵源。

13軍起源于紅四方面軍的多支部隊，解放戰爭中，由太岳縱隊和山東縱隊為主干，組成13軍歸屬第二野戰軍陳賡任司令、宋任窮任政委的四兵團。

陳宋兵團是解放云南的主力，昆明和平解放，就是由陳宋兵團接收。

此后13軍駐防滇南長達19年，直到1968年移防給14軍，調往四川歸屬成都軍區建制。

在駐防云南的歲月里，13軍參加過兩次中緬邊境勘界警戒作戰，還進行了多次叢林作戰大練兵。

從13軍在云南的軍史可以看出，這支部隊對云南邊境地區各種情況的認知有深厚的歷史積淀。

不僅如此，13軍還是越軍主力部隊有假包換的師父。

13軍駐防滇南的時候，北越和法國、美國、以及南越軍隊正打得熱火朝天。

我國當時是北越的最大靠山，幫助北越建設軍隊是援越的一項重要任務。

地處云南邊境的13軍，理所當然要承擔訓練、裝備北越軍隊的任務。

被13軍一手培養、調教出來的北越部隊，有308師和351工兵師34團。

而308師后來成了越南頭號王牌部隊，這支部隊對越南的重要性，如同美軍陸戰一師對美國的重要性。

教訓沖師逆徒，13軍有的是底氣。

而且13軍軍部也是悍將云集，實戰指揮能力絕非越軍指揮員可以相提并論。

13軍軍長閻守慶，出身八路軍陳賡太岳縱隊，歷經百戰從戰士成長為高級軍官。

政委喬學亭，從軍于八路軍山東縱隊，轉戰多支部隊，還參加過中印自衛反擊戰。

他提出沿紅河兩岸齊頭橫推的建議，得到中央軍委采納。

正是靠這個戰略部署，西線我軍才一路打得順風順水。

第一副軍長兼參謀長劉桐樹，是120師的老八路，尤其擅長偵查、情報和參謀工作，是我軍著名的偵查英雄。

在跨境作戰中，偵察、情報工作更為重要，13軍在這方面也屬翹楚。

當然，中越自衛反擊戰來得突然，13軍也難免會存在短板。

戰前13軍只有37師是甲種主戰師，38師、39師，都是半生產半訓練的乙種師。

臨戰之際，13軍緊急擴充兵員15381，但其中有11874名新兵。

不過鑒于13軍是主力擔當，13軍到達指定地點后，西線給13軍做了戰力加強。

50軍149師全建制配屬給13軍，另外還有兩個非滿員炮兵師、高炮師，以及一個非滿員坦克團，包括一個舟橋團在內的三個全建制團等部隊也配屬給了了13軍。

反擊戰開始時，13軍總兵力已從剛到時的三萬五千五百余人，增加到六萬六千六百余人，還有支前民兵、民工五千四百余人。

反擊戰打響后，13軍勢如破竹打過越軍紅河防線，沿紅河兩岸向甘塘工業重鎮挺進。

為了救甘塘和駐守甘塘的345師，越軍不得不調王牌主力師316A師東進，急速向甘塘靠攏。

13軍只派出以新兵蛋子為主的39師一部，插入代奶要隘搶占制高點，就打退了316A師二十多次沖鋒。

316A師全員蘇式裝備，官兵絕大多數是越戰老兵。

在中越邊境沖突期間，316A師曾有過狂妄自大的言論，聲稱一個師能團滅我軍三個師。

結果在代奶，316A師面對13軍39師447團，不僅9天未得寸進，還損兵折將1000余人，不得不向西龜縮轉攻為守。

阻援的同時，13軍37師、38師，以鉗形攻勢猛擊甘塘越軍。越軍345師幾乎被全殲，甘塘被13軍成功拿下。

而149師奉13軍軍部之命，向西追擊316A師，又打掉316A師3000余人。

這支越軍主力師，一冒出來就被我軍打殘了。

到撤軍時，13軍共殲敵8075人，其中斃敵達6175人。殲敵數13軍在東西兩線中，僅次于東線55軍排名第二。

而13軍俘敵459人，則在東西兩線排名第一。

而包括配屬部隊在內，13軍犧牲942名戰士、84名軍官。

13軍負傷戰士2639名、軍官209名。這樣的戰損比，在自衛反擊戰中已經相當優秀。

2017年軍區改戰區后，13軍番號已撤銷。

但13軍和50軍組建的13集團軍，又以77集團軍的番號，繼續在西部戰區擔負著保家衛國的重任。