祎川堂陳氏，其族源可追溯至汴梁，世代簪纓，門第顯赫。宋室南渡后，陳氏遷居黃州麻城東山，以詩書傳家，科舉成就斐然，明代時(shí)更因靖海之功獲神宗御賜“忠義傳家”匾額，自此“忠君守節(jié)，不辱強(qiáng)權(quán)”的祖訓(xùn)便深深烙印在家族傳承之中。

崇禎十六年（1643年），張獻(xiàn)忠部肆虐，黃州淪陷。陳氏祖宗岳公，作為壬午科孝廉，懷抱經(jīng)綸與赤誠(chéng)，率全族遷居麻城東北的東山寨。此寨依宋代抗金故壘而建，陳氏族人增筑城防，墾田積糧，構(gòu)建起嚴(yán)密防御體系。寨中無論丁壯還是閨閣女子，皆積極備戰(zhàn)，丁壯荷戈戍守，女子組成“紅粉隊(duì)”，全寨歃血立誓“生為大明臣，死作大明魂”，誓與大明共存亡。

順治二年（1645年）6月24日，這一天成為祎川堂陳氏宗族忠義歷史上濃墨重彩的一筆。當(dāng)時(shí)，清軍南下并頒布“薙發(fā)令”，引發(fā)華夏大地動(dòng)蕩。廣濟(jì)胡俊因拒薙發(fā)遇害，目睹這“膻腥之變”，陳宗岳義憤填膺。他邀陳英賢、陳猛如等八寨豪杰，在龜峰之巔會(huì)盟。祭天焚表時(shí)，灰燼幻化為赤龍騰空，眾人視之為祥瑞，隨即歃血立誓：“頭可斷，發(fā)不可薙！”此后，陳宗岳聯(lián)合何士榮、李有實(shí)等義師，互為犄角，豎起勤王大旗。面對(duì)英王阿濟(jì)格率領(lǐng)的十萬大軍壓境，陳宗岳憑借地勢(shì)設(shè)伏，以滾木礌石、“神火飛鴉”頑強(qiáng)抵抗，堅(jiān)守長(zhǎng)達(dá)五月之久。直至矢盡糧絕，仍率死士突圍，在赤壁磯下血戰(zhàn)，身中七創(chuàng)仍奮勇拼殺，最終壯烈殉國(guó)。清軍將其首級(jí)懸于城樓示眾。陳英賢善用“懸石索”三次擊退強(qiáng)敵，城破之日引刃自剄；陳猛如夜襲蘄州焚毀清軍輜重，力竭捐軀，年僅二十。“八陳赴義”殺身成仁，其忠魂毅魄永載史冊(cè)。

彼時(shí)，四十八寨歃血同盟，推舉羅田王鼎為盟主，仿明制設(shè)六曹，陳宗岳膺任副帥總攝軍機(jī)，民間諺語“陳氏為脊，群寨為翼”，充分彰顯了陳氏在復(fù)明大業(yè)中的關(guān)鍵地位。然而，因眾寡懸殊，各寨相繼陷落。余部轉(zhuǎn)戰(zhàn)十年，至康熙三年（1664年），“紅粉隊(duì)”殘部遁入木蘭山削發(fā)為尼，雖身著緇衣，復(fù)國(guó)之志猶存，其貞風(fēng)勁節(jié)令人敬仰。

陳自建作為陳宗岳遺腹子，生于順治四年（1647年），自幼失父，在母親朱氏含辛茹苦的撫育下成長(zhǎng)。朱氏雖生活寒微，卻始終以忠義教導(dǎo)其子。康熙二十二年（1683年），朱氏臨終前告知陳自建祖墳秘窖藏有戰(zhàn)刀盟書，并叮囑“俟華夏重光，方可昭示” 。陳自建投身茶馬貿(mào)易，獨(dú)創(chuàng)“炭匣護(hù)茶”法，以義為商，振興家業(yè)，弘揚(yáng)祖德，被尊稱為“茶馬鴻儒”。其子義蓮、義輝繼承父志，創(chuàng)立“忠義號(hào)”茶行，名震川滇。

乾隆二十五年（1760年）孟春，陳自建五世孫貴耀、貴祥行商入蜀后返回湖北迎接母親，隨后卜居敘州府高縣歸化鄉(xiāng)河左二甲。他們披荊斬棘，墾田筑室，為彰顯先祖忠烈，合族營(yíng)建“祎川堂”宗祠。“祎”字在《爾雅》中訓(xùn)為“美”，寓意嘉言懿行、德潤(rùn)如玉；“川”取江河行地、川流不息之義，喻示家族血脈綿延、家風(fēng)永續(xù)。同時(shí)確立二十五字字輩：“自義天品貴，伍子榮登時(shí)，三元正啟文，定光洪遠(yuǎn)大，世代本朝君”，期望子孫恪守祖訓(xùn)，振興家聲。

祎川堂祖訓(xùn)以“忠勇報(bào)國(guó)、誠(chéng)信傳家、耕讀興族、睦族齊家、傳承忠義、譜牒永續(xù)”為核心，從各個(gè)方面規(guī)范家族成員的行為與價(jià)值取向。此外，還輯有《祎川三字經(jīng)》，分修身、齊家、處世、立業(yè)、傳承五篇，以三字韻文形式，將道德規(guī)范、家族傳統(tǒng)融入其中，便于后世子孫自幼學(xué)習(xí)踐行。

光緒二十七年（1901年），陳氏闔族聚于祎川堂商議修撰家譜，在敘州府高縣歸化鄉(xiāng)河左二甲設(shè)陳氏修譜總局，設(shè)置主修、倡修、監(jiān)修、編修、校對(duì)等職。公推候選教諭陳榮貴為主修，庠生陳登龍、茶商陳時(shí)通為倡修，廩貢生陳登科、陳榮坤為編修，合族十五位賢達(dá)共同參與。開局之日，告祭始祖陳自建，申明“考世系、彰忠義、垂訓(xùn)誡”之宗旨。歷時(shí)八載，遍訪黃州故地、川藏茶路，考證《黃州府志》《敘州府志》，參校家傳舊牘、碑刻契券，終成完備家譜。

祎川堂陳氏自汴梁發(fā)端，歷經(jīng)宋明嬗變、明清鼎革，在歷史的滾滾洪流中，以忠義為精神內(nèi)核，以遷徙拓業(yè)為發(fā)展脈絡(luò)，將家族命運(yùn)與家國(guó)大義緊密相連。其宗族文化不僅是陳氏一族的精神支柱，更為中華傳統(tǒng)文化增添了絢麗色彩，成為研究明清歷史、宗族制度、商業(yè)發(fā)展及文化傳承的珍貴樣本。