肉毒桿菌毒素被認(rèn)為是世界上毒性最強(qiáng)的物質(zhì)，其半數(shù)致死量(LD50)為1.3~2.1 ng/kg，沒有什么有毒物質(zhì)能與之媲美。

然而，要論世界上殺死生命最多，影響范圍最廣的有毒物質(zhì)，那應(yīng)該是鉛！就是這次天水幼兒園中毒事件的罪魁禍?zhǔn)祝?/strong>

△ 鉛，?Alchemist-hp

實(shí)際上天水事件只是將鉛中毒重新推向公眾視野，含鉛毒物截止今天，依然影響全球幾乎每一個(gè)人。

根據(jù)健康指標(biāo)與評估研究所(IHME) 2024年的估計(jì)，僅2021年全球就有150萬人死于鉛中毒[1]，如今應(yīng)該沒有一種毒物比它更具殺傷力！

另外，2011年的一項(xiàng)研究指出，每年有超過3億人因?yàn)殂U中毒而出現(xiàn)智商下降，超6000萬起犯罪與鉛中毒有關(guān)系[2]，我想沒有一種毒物比鉛更具影響力。

如果您了解如今全球?yàn)殂U埋單的原因，您絕對會憤怒無比，但是在進(jìn)入全球性鉛中毒的前世今生之前，我們需要簡單了解一下鉛中毒到底是怎么回事。

△ 氧化鉛

有機(jī)鉛和無機(jī)鉛

大部分含鉛化合物——不管它是有機(jī)的還是無機(jī)都有可能被人體吸收，并制造傷害，只有少數(shù)一些不溶于水的無機(jī)鉛和不會被人體吸收的有機(jī)鉛不會影響人體。

有機(jī)鉛的毒性通常遠(yuǎn)高于無機(jī)鉛。

無機(jī)鉛通常溶于水后被人體消化道所吸收，并在骨骼、牙齒、肝臟、腎臟內(nèi)積聚，是一個(gè)長期累積性的傷害，影響著包括貧血、頭痛、煩躁、記憶力下降......等等多種不良癥狀。

值得一提的是，無機(jī)鉛難以進(jìn)入大腦，但它也會影響神經(jīng)發(fā)育，所以對兒童的智力影響很大。

無機(jī)鉛最可怕的地方是它們會進(jìn)入食物鏈，并逐漸富集到食物鏈頂端的生物體內(nèi)。

△ 鉛白

△ 英國女王伊麗莎白一世之死與鉛中毒有關(guān)，而讓她中毒的原因是用鉛白來美白

另一方面，有機(jī)鉛除了通過消化道吸收之外，它還會通過皮膚、呼吸道吸收，而且容易突破血腦屏障，破壞中樞神經(jīng)系統(tǒng)，引發(fā)急性鉛中毒，出現(xiàn)頭痛、惡心、抽搐、昏迷，甚至是死亡。

同時(shí)有機(jī)鉛也具有慢性積累的情況，會對人體造成持續(xù)性傷害，以及進(jìn)入食物鏈。

在中國，人體血鉛濃度超過100μg/L被認(rèn)為是超標(biāo)，超過200μg/L被認(rèn)為是中度鉛中毒，但實(shí)際上任何水平血鉛濃度都對人體有影響。

關(guān)于為什么會引發(fā)全球性鉛中毒，就不得不提一種有機(jī)鉛——四乙基鉛，我們前面提到的那項(xiàng)2011年的研究就是這對四乙基鉛的，該研究還指出，截止2011年，全球每年都有110萬人因?yàn)樗囊一U中毒死亡。

△ 四乙基鉛分子模型，?Jynto

鉛的全球性中毒事件由來

如果您平時(shí)看過“無鉛汽油”的相關(guān)字眼，或許您會覺得有人在千方百計(jì)的將汽油中的鉛去除，但您錯(cuò)了，汽油中本來就不含鉛，鉛是有人為了牟利加進(jìn)去的。

過去幾十年里，四乙基鉛正是被加入汽油的含鉛有毒物質(zhì)，它隨著汽油的燃燒排放到空氣中，水體中，以及人的皮膚上，并制造全球性鉛中毒。

四乙基鉛是一種油性無色液體，具有獨(dú)特的霉味、果味，它的氣味甚至?xí)钊擞鋹?，這可能就是很多人喜歡聞老式汽油、柴油的原因。

至于為什么要向汽油中加入四乙基鉛，是因?yàn)檫@是當(dāng)時(shí)測得的最高效的燃油抗爆劑，同時(shí)它的生產(chǎn)成本較低，還獲得了相關(guān)專利（具有商業(yè)價(jià)值）。

△ 查爾斯·凱特林和他的電動啟動器

1911年，美國人查爾斯·凱特林（Charles Kettering）發(fā)明了汽車的電動自啟動裝置，這是汽車史上的里程碑式發(fā)展，它取代了危險(xiǎn)的手搖曲柄啟動，也徹底終結(jié)蒸汽機(jī)的時(shí)代。

第一款配置電動自啟動裝置的汽車是通用汽車旗下的凱迪拉克30型車，這款汽車的出現(xiàn)讓女性也可以獨(dú)立開上汽車（因?yàn)槭謸u曲柄女性難以轉(zhuǎn)動來啟動汽車）。

△ 第一款沒有曲柄的汽車

然而，問題很快就出現(xiàn)，消費(fèi)者在使用這款汽車的時(shí)候，經(jīng)常會聽到發(fā)動機(jī)中有敲擊聲，而且發(fā)動機(jī)因此受損。

凱特林經(jīng)過調(diào)查確信不是自己裝置的問題，而是因?yàn)樵诟邏嚎s比發(fā)動機(jī)中，燃料-空氣混合物會過早點(diǎn)火，從而引發(fā)爆震現(xiàn)象。

不過，他們很快就發(fā)現(xiàn)，向汽油中加入某些物質(zhì)——這些物質(zhì)現(xiàn)在被稱為抗爆劑，就可以防止這種現(xiàn)象發(fā)生。

由于爆震現(xiàn)象不僅會破壞汽車的發(fā)動機(jī)，而且還會降低燃料的燃燒效率（當(dāng)時(shí)的人們非常擔(dān)心石油燃料耗盡），所以必須找到優(yōu)秀的抗爆劑。

△ 托馬斯·米奇利

1916年，凱特林聘請了托馬斯·米奇利（Thomas Midgley Jr）來做這件事，然后他在大約33000種物質(zhì)中找到了四乙基鉛，這是所有這些物質(zhì)中最有效的抗爆劑。

其實(shí)，四乙基鉛并不是米奇利發(fā)現(xiàn)，他只是重新發(fā)明了輪子，但是在石油燃料中加入四乙基鉛卻申請到了專利，讓它變得具有商業(yè)價(jià)值。

1921年，通用汽車聯(lián)合杜邦公司（很多世界性中毒事件都和這個(gè)公司有關(guān)系）和標(biāo)準(zhǔn)石油公司，開始生產(chǎn)四乙基鉛汽油，并全面推向市場。

在之后的60多年里，僅美國一個(gè)國家就向大氣中排放了700萬噸鉛，而這個(gè)排量只是冰山一角而已，大部分是排放是無法統(tǒng)計(jì)的。

如果故事只到這里，您可能會認(rèn)為，這些公司和個(gè)人只是不知道四乙基鉛有害，或者說它的危害具有延后性，所以它們才將含鉛汽油推向市場的。

那么您又錯(cuò)了，故事中的每個(gè)人都知道這么做的危害性，但是他們依然這么做了。

邁向罪惡和停止罪惡

我們前面說過四乙基鉛早就被制作了出來，它最初是由一位德國化學(xué)家于1854年發(fā)現(xiàn)的，從四乙基鉛被合成開始，它就被打上了致命有毒物質(zhì)的標(biāo)簽，并因此從未測試過它的商業(yè)價(jià)值。

另一方面，普羅大眾也很早就已經(jīng)知道含鉛化合物有毒，因?yàn)樵缭?0世紀(jì)初，含鉛油漆中毒事件就爆發(fā)過多次，而到20世紀(jì)20年代，含鉛油漆就已經(jīng)被到處禁止了

而為了消除公眾對含鉛汽油的顧慮，他們將四乙基鉛合命名為“乙基”，在廣告和宣傳中也從來沒有提到“鉛”相關(guān)字樣。

不僅如此，參與研發(fā)含鉛汽油的所有人都知道四乙基有劇毒，因?yàn)樗麄兠總€(gè)人都有不同程度的鉛中毒情況。

而米奇利是中毒最深一個(gè)，到了1923年，事業(yè)飆升期的他不得不停掉所有工作，休了個(gè)長假，前往邁阿密治療自己的鉛中毒。

米奇利在1940年患上脊髓灰質(zhì)炎，并在1944年自殺，這個(gè)人最過分地方是當(dāng)人們知道他們用的不是“乙基汽油”，而是含鉛汽油的時(shí)候，他還多次公開表示在內(nèi)燃機(jī)中使用含鉛汽油不會對健康造成危害。

（其實(shí)，米奇利還是另一個(gè)罪惡發(fā)明——氯氟烴的主要締造者之一。）

還有更令人發(fā)指的，1923年杜邦公司俄亥俄州代頓市的四乙基鉛工廠有兩名員工因?yàn)殂U中毒死亡，1924年新澤西州迪普沃特的工廠又有8人死亡。

即便這樣，都沒有讓他們停止生產(chǎn)四乙基鉛。

最終杜邦公司出局的原因是，通用汽車公司認(rèn)為杜邦采用的“溴化法”生產(chǎn)四乙基鉛效率太低了，于是聯(lián)合標(biāo)準(zhǔn)石油公司成立了乙基汽油公司，自己來生產(chǎn)了，結(jié)果第一年就造成5人死亡。

就這樣，含鉛汽油依然一直生產(chǎn)，直到1986年，美國才停止了含鉛汽油的生產(chǎn)和使用，其它國家也陸續(xù)跟進(jìn)，中國是在2000年停止使用含鉛汽油，但是這種汽油直到今天還在第三世界生產(chǎn)和銷售。

具有粉刺意味的是，美國最初停產(chǎn)含鉛汽油的主要原因并不是它對人體健康有影響，而是鉛會導(dǎo)致汽車上的催化轉(zhuǎn)化器無法使用。

最后

四乙基鉛只是人們使用的有毒含鉛化合物的一種，還有許多其它含鉛化合物直到今天還在使用，比如含鉛油漆，含鉛電池、含鉛的殺蟲劑等等。

鉛化合物被釋放到環(huán)境中后，可能會轉(zhuǎn)被轉(zhuǎn)化成其它化合物，但鉛永遠(yuǎn)不會消失，而且大多時(shí)候依然有毒。

自工業(yè)革命以來，人類使用了大量的鉛化合物，以至于許多人都相信如今地球上已經(jīng)找不到一個(gè)生命體是沒有“鉛中毒”的（其體內(nèi)的鉛含量高于自然水平）。

參考：

• [1].https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/lead-poisoning-and-health
• [2].Tsai, Peter L.; Hatfield, Thomas H. (2011). "Global Benefits From the Phaseout of Leaded Fuel". Journal of Environmental Health. 74 (5): 8–15. ISSN 0022-0892. JSTOR 26329321