2010年，河南潢川的呂老漢剛滿62歲。本該是頤養天年、享受天倫之樂的年紀，卻因為吃飯問題愁眉不展——"咽不下去啊"。在當地醫院檢查后，醫生神情凝重："可能是食管問題，建議去大醫院進一步檢查。"同年7月，呂老漢在省腫瘤醫院接受了手術，術后病理診斷為：食管中段鱗癌。

手術順利完成，性命算是保住了。但回家后的呂老漢卻像變了個人，原本140斤的壯實身板日漸消瘦，只剩下120斤左右。飲食上只能勉強吃些流食和軟食，面色蠟黃，精神萎靡。一次在村口偶遇老友劉老漢，對方見狀大吃一驚！

呂老漢向老友傾訴了自己的困境，劉老漢當即建議："你怎么不去鄭州找袁希福大夫看看？咱們村有好幾個人都在他那里看過病！他是專門治療這個（腫瘤）的專家！"呂老漢回憶道。

2010年10月底，秋風漸涼。在家人的陪同下，呂老漢從信陽輾轉來到鄭州，求診于袁希福老中醫。袁老詳細詢問病情后把脈診斷，認為呂老漢術后"正氣大傷"，出現食欲不振、消瘦等脾胃虛弱癥狀，脈象顯示氣滯血瘀，遂開具了調理脾胃、化瘀解毒的方劑。

服藥一個多月后，11月底復診時家人欣喜地發現：呂老漢面色有所改善，走路也比之前有勁了！他自己也表示："確實好一些了，但還是吃不多，經常吐粘液，吞咽時仍有梗阻感..."袁老聽后分析："脾胃功能尚未完全恢復，氣虛未愈，運化無力導致痰濕內生..."判斷其病機仍以虛瘀毒為主，但痰瘀上逆較為明顯，于是對藥方進行了調整。

在湯藥的氤氳熱氣中，日子一天天過去。呂老漢堅持服用了80劑中藥，轉眼到了2011年8月，距離那場大手術已過去一年多。

再次見到呂老漢時，他簡直判若兩人！雖然體重仍維持在120斤左右，但那飽滿的精神和紅潤的面色，完全看不出是大病初愈之人。呂老漢高興地說："我現在每天能繞著鎮上走兩圈（將近10公里）...基本什么都能吃了，吞咽也順暢，就是...吃飽后總覺得胃部脹滿，需要偶爾吃片嗎丁啉。"袁老看到他中氣十足的樣子，欣慰地笑道："這是瘀毒未清，阻滯中焦，氣機不暢...我再調整下方子..."

如今在村里，每當有人遇到類似的健康問題，呂老漢總會想起當年劉老漢的建議。"去鄭州找袁大夫看看吧？"村民們經常能看到他穩健地走在鄉間小路上，一步一個腳印。從當初的食不下咽，到如今安穩地度過了15個春秋，呂老漢用堅實的腳步，走出了屬于自己的生命之路。