本文轉(zhuǎn)自公眾號(hào)：虛幻引擎

當(dāng)人類消亡，機(jī)器卻繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，世界將何去何從？這正是Second Tomorrow Studios的最新項(xiàng)目《Babiru》拋出的問(wèn)題。

為制作《Babiru》預(yù)告片，工作室借助Epic MegaGrant將真人實(shí)景拍攝全面轉(zhuǎn)向基于虛幻引擎的全CG制作。通過(guò)與編劇菲利普·蓋拉特（Philip Gelatt，代表作《愛，死亡和機(jī)器人》、《秘密關(guān)卡》）聯(lián)手，打造了一部視覺震撼的短片，作為電影長(zhǎng)片的可行性概念驗(yàn)證——Nguyen還計(jì)劃全程使用虛幻引擎來(lái)制作這部電影。

我們邀請(qǐng)Nguyen先生分享了《Babiru》的創(chuàng)作經(jīng)歷，及其對(duì)電影工業(yè)未來(lái)的意義。

《Babiru》是怎么誕生的？

《Babiru》最初是一個(gè)充滿激情的項(xiàng)目。我是Nivanh Chantara和Frederic Rambaud兩位概念藝術(shù)家的忠實(shí)粉絲，他們驚艷的概念美術(shù)作品構(gòu)建了《Babiru》的世界。 他們的作品歷經(jīng)近10年的精心打磨，描繪出一個(gè)令人魂?duì)繅?mèng)縈、細(xì)節(jié)豐盈的獨(dú)特世界，蘊(yùn)藏著打造沉浸式科幻故事的巨大潛力。我說(shuō)服他們以此構(gòu)想開發(fā)一部電影長(zhǎng)片，并以真人實(shí)景項(xiàng)目的形式，用不同風(fēng)格多次進(jìn)行提案，這一過(guò)程持續(xù)了相當(dāng)一段時(shí)間。但在幾次因項(xiàng)目過(guò)于宏大而被否決之后，我們很快意識(shí)到，沿用傳統(tǒng)模式完成如此體量的項(xiàng)目是不切實(shí)際的。

我于是將虛幻引擎視為一種可能的解決方案，它能使這個(gè)項(xiàng)目成為現(xiàn)實(shí)，又突破了真人實(shí)景拍攝所需要妥協(xié)的諸多限制，我還申請(qǐng)了MegaGrant計(jì)劃。

就在疫情暴發(fā)后，Epic給出了肯定的答復(fù)。在整個(gè)世界停擺的時(shí)期，我們成功組建了一支全球團(tuán)隊(duì)并遠(yuǎn)程工作。這是一次不期而遇的驚喜，為我們所有人在那段日子里提供了一個(gè)亟待釋放創(chuàng)意的出口。

Epic的資助使我們能夠與世界級(jí)的藝術(shù)家合作，突破創(chuàng)作可能性的既有邊界。當(dāng)時(shí)，我們正以目標(biāo)質(zhì)量為標(biāo)尺，準(zhǔn)備步入實(shí)驗(yàn)性創(chuàng)作階段，但虛幻引擎讓我們得以超越夢(mèng)想的穹頂。

《Babiru》最引人關(guān)注的一點(diǎn)是豐富的視覺風(fēng)格。這種風(fēng)格從何而來(lái)？

在構(gòu)思《Babiru》的時(shí)候，我一直在想象著《上帝之城》與《第九區(qū)》交織在一起的那種感覺。我希望這部電影能給人一種堅(jiān)韌粗糲、烈日炙烤的原始質(zhì)感——就像一個(gè)搖搖欲墜的巴西貧民窟，上面疊加著整個(gè)文明的崩塌。

《Babiru》的核心視覺主題是對(duì)比——衰敗銹蝕的環(huán)境與霓虹閃耀的科技之間的對(duì)比；廣袤的廢土世界與我們的AI主角的私密生存故事之間的對(duì)比。

虛幻引擎在開發(fā)這種視覺美學(xué)方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。它的實(shí)時(shí)光照和Lumen技術(shù)使我們能夠動(dòng)態(tài)地試驗(yàn)光影，創(chuàng)造出黑暗與光線交織的效果，從而定義出《Babiru》的賽博朋克風(fēng)格。它精良的攝像系統(tǒng)還能幫助我們快速創(chuàng)作和試驗(yàn)電影構(gòu)圖，推動(dòng)電影強(qiáng)大的畫面敘事感。

由于你早期的作品都是由真人演員拍攝的，那對(duì)你來(lái)說(shuō)，完全采用CG角色勢(shì)必是一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)變。

的確如此。在Beyond Capture Vancouver的動(dòng)作捕捉環(huán)境中，從蒙特利爾遠(yuǎn)程指導(dǎo)演員，這一開始很有挑戰(zhàn)性，但到了后面，這可以實(shí)現(xiàn)對(duì)動(dòng)作、時(shí)間甚至攝影工作的完全創(chuàng)造性控制，而不受物理場(chǎng)景或演員可用性的束縛。我們可以在后期使用和修改捕獲的動(dòng)畫，來(lái)完美地契合我們的場(chǎng)景，而不用安排加拍鏡頭。考慮到我們的預(yù)算和時(shí)間限制，這給了我們莫大的幫助。

虛幻引擎的實(shí)時(shí)渲染和動(dòng)畫工具讓這一過(guò)程無(wú)縫銜接，無(wú)比順暢。我們可以審查幾乎最終完成的場(chǎng)景并快速迭代畫面表現(xiàn)，動(dòng)態(tài)調(diào)整燈光，并在引擎中優(yōu)化構(gòu)圖，而無(wú)需等待漫長(zhǎng)的渲染時(shí)間。它還支持更加分布式的工作流程，讓來(lái)自世界各地的藝術(shù)家能夠同時(shí)在同一場(chǎng)景的多個(gè)鏡頭上并行不悖地完成工作。

為什么選擇虛幻引擎作為主要渲染引擎？

我從小就是一個(gè)游戲玩家，我還清楚地記得十幾歲時(shí)玩《雷神之錘》的情景，那是用早期版本的虛幻引擎制作的一款游戲。那些電影級(jí)的電子游戲過(guò)場(chǎng)動(dòng)畫（比如《銀河飛將》或《使命召喚》）總是讓我產(chǎn)生“我可以看一整部這樣的電影”的想法。

根據(jù)我在以前的項(xiàng)目中使用傳統(tǒng)渲染引擎的經(jīng)驗(yàn)，我發(fā)現(xiàn)它們的學(xué)習(xí)曲線非常陡峭，并且無(wú)法提供實(shí)時(shí)結(jié)果。如果犯了一個(gè)錯(cuò)誤或者想要調(diào)整細(xì)節(jié)，這可能意味著需要花費(fèi)幾小時(shí)甚至幾天的時(shí)間來(lái)渲染復(fù)雜的場(chǎng)景。

虛幻引擎提供了實(shí)時(shí)工作流程，讓我們能夠即時(shí)地將鏡頭可視化并進(jìn)行優(yōu)化——這是傳統(tǒng)CG流程根本無(wú)法比擬的。能夠?qū)崟r(shí)處理具有完整紋理、燈光和動(dòng)畫的場(chǎng)景，意味著我們可以更快地做出創(chuàng)意決策。而且它還經(jīng)濟(jì)高效，能夠?qū)崿F(xiàn)一定程度的視覺保真度，而使用傳統(tǒng)的預(yù)渲染動(dòng)畫則需要花費(fèi)巨量成本才能實(shí)現(xiàn)。

然而，最讓我激動(dòng)不已的是虛幻引擎提供了幾乎一體化的解決方案。你可以在同一軟件中處理預(yù)覽、動(dòng)畫、燈光、鏡頭采集甚至最終像素渲染。

在我們開始創(chuàng)作《Babiru》時(shí)，這是開創(chuàng)性的。我一直熱衷于嘗試新技術(shù)、突破界限并探索如何利用新技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)在傳統(tǒng)范式中可能無(wú)法支撐的創(chuàng)意。

虛幻引擎中哪些功能對(duì)這個(gè)項(xiàng)目助力最多？

我們?cè)谔摶靡?.27上啟動(dòng)了這個(gè)項(xiàng)目，而當(dāng)虛幻引擎5發(fā)布時(shí)，我們對(duì)升級(jí)有點(diǎn)焦慮，害怕破壞這個(gè)項(xiàng)目——但結(jié)果卻遠(yuǎn)超預(yù)期！

虛幻引擎5中的幾個(gè)功能為《Babiru》帶來(lái)了天翻地覆的變化。Lumen全局照明使我們能夠?qū)崿F(xiàn)逼真的動(dòng)態(tài)照明，從而增強(qiáng)電影的氛圍感，營(yíng)造出一種身臨其境的視覺體驗(yàn)。

Nanite虛擬化幾何技術(shù)使我們能夠使用我的朋友在Ronin161和Xavier Albert上創(chuàng)建的極其細(xì)致的環(huán)境，而不會(huì)影響性能，這對(duì)于構(gòu)建《Babiru》里錯(cuò)綜復(fù)雜的后人類世界至關(guān)重要。

實(shí)時(shí)渲染讓我們能夠即時(shí)調(diào)整構(gòu)圖、燈光和動(dòng)畫，使創(chuàng)作過(guò)程更加流暢而高效。

最后，Sequencer提供了強(qiáng)大的引擎內(nèi)編輯和電影工具集，讓我們無(wú)需依賴傳統(tǒng)的離線渲染即可布置鏡頭并試驗(yàn)敘事節(jié)奏。我很高興能與駐倫敦的虛擬攝像師Dane Armour合作，探索新的方式來(lái)觀察我們創(chuàng)造的一些場(chǎng)景。

這些工具不僅提升了項(xiàng)目的視覺質(zhì)量，而且保持了制片的靈活性和成本效益。

除了虛幻引擎之外，還有哪些軟件在你的工作流程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用？

在將資產(chǎn)導(dǎo)入虛幻引擎進(jìn)行實(shí)時(shí)渲染之前，Maya主要用于角色建模、綁定、重定向和動(dòng)畫制作。

在我們的后期制作機(jī)構(gòu)CineGround Media中，我們使用Blackmagic的DaVinci Resolve和Fusion，它們?cè)谏史旨?jí)、最終視覺特效和合成方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用，使我們能夠在所有虛幻引擎渲染完成后改進(jìn)影片的觀感，并在其中添加更傳統(tǒng)的電影質(zhì)感。

這個(gè)流程在某種程度上是可迭代的，因?yàn)楦倪M(jìn)動(dòng)畫時(shí)我們可以在虛幻引擎和Maya之間來(lái)回切換，而Resolve允許我們?cè)诒３朱`活性的同時(shí)微調(diào)最終的視覺效果。

有多少位藝術(shù)家在為《Babiru》工作？

近50位藝術(shù)家為《Babiru》貢獻(xiàn)了才智和汗水，他們遍布北美、歐洲和澳大利亞。我花了大約六個(gè)月的時(shí)間在網(wǎng)上招募我所能找到最棒的藝術(shù)家，這是一次真正的全球協(xié)作。后來(lái)，Mathematic Studios和Ronin161的超級(jí)天才們也加入了進(jìn)來(lái)，幫助我們完成了這個(gè)項(xiàng)目。

虛幻引擎的實(shí)時(shí)工作流程使得遠(yuǎn)程協(xié)作更加順暢，因?yàn)樗囆g(shù)家們無(wú)需等待渲染，可以立即看到更新。我們還使用Perforce進(jìn)行版本控制，確保跨越多個(gè)時(shí)區(qū)高效管理資產(chǎn)。能夠在虛幻引擎的共享項(xiàng)目文件中工作，使得團(tuán)隊(duì)即使在異步工作時(shí)也能保持高度協(xié)同。

我們采用Discord作為主要的溝通平臺(tái)，通過(guò)Dropbox來(lái)共享資產(chǎn)，以及使用frame.io來(lái)查看進(jìn)度。這儼然是一個(gè)從蒙特利爾操控的迷你工作室，充分印證了在當(dāng)今時(shí)代，只要擁有正確的工具、共同的愿景和網(wǎng)絡(luò)連接，就能取得非凡成就。

就開發(fā)而言，《Babiru》當(dāng)前的進(jìn)度如何？

我們制作了16分鐘的影片，但目前我們只發(fā)布了預(yù)告片作為概念驗(yàn)證，用以展示《Babiru》的世界。我們的下一步是將這個(gè)計(jì)劃呈現(xiàn)給其他投資人和電影制片方，以爭(zhēng)取更多資金，將《Babiru》擴(kuò)展成一部完整的電影長(zhǎng)片。

概念驗(yàn)證已經(jīng)展示了這個(gè)世界的視覺效果和敘事潛力，我們正在積極尋求合作伙伴，攜手以更大規(guī)模的制作來(lái)呈現(xiàn)給觀眾。

你認(rèn)為虛幻引擎未來(lái)將如何融入電影制作？

虛幻引擎完全重塑了動(dòng)畫電影的制作方式。它使我們能夠更快地進(jìn)行迭代，做出實(shí)時(shí)的創(chuàng)意決策，并以傳統(tǒng)流程無(wú)法實(shí)現(xiàn)的方式與世界各地的藝術(shù)家進(jìn)行分散的合作。

能夠在完全實(shí)時(shí)的環(huán)境中工作，意味著電影制作者可以專注于情節(jié)敘事和視覺設(shè)計(jì)，而不是費(fèi)時(shí)等待渲染。它讓我能夠拍攝出以傳統(tǒng)方式拍攝時(shí)根本無(wú)法想象的鏡頭，如果沒有這項(xiàng)技術(shù)，就沒有實(shí)現(xiàn)《Babiru》的土壤。不論對(duì)于獨(dú)立制片還是大型制片方來(lái)說(shuō)，這都將是顛覆性的。

我們正處于一個(gè)技術(shù)突破的階段，新一代創(chuàng)作者能夠完成幾年前無(wú)法想象的事情，并探索新的混合敘事模式。

全文完