北京時間7月18日，日本媒體《體育報知》爆料稱，日本計劃聯手亞洲6國集體申辦2046年世界杯。7個國家除了日本之外，還包括了中國、韓國以及馬來西亞、泰國、印尼、越南等4個東南亞國家。如果申辦成功，這將是覆蓋國家和地區最多、規模最大的一屆世界杯。

這個雄心勃勃的計劃已經得到了日本足協主席宮本恒靖的確認。他在接受采訪的時候表示，確實正在推進申辦世界杯的計劃，并考慮與中國、韓國和4個東南亞國家合辦。估計中國球迷聽到這個消息的第一反應是，國足終于有世界杯踢了。

事實上，日本在聯合申辦這方面還真的是經驗豐富。早在2002年，他們就與韓國聯合申辦了世界杯。而那屆世界杯也第一次、當然也是迄今為止唯一一次有國足出戰的世界杯。當然，國足能夠進軍世界杯，也跟日本韓國作為東道主無需出戰世預賽、國足又在抽簽中神奇避開了伊朗沙特兩大西亞豪強有直接關系。

反觀身為東道主的日本韓國，前者殺進了世界杯16強，后者更是一路過關斬將殺進了世界杯四強，創造了亞洲球隊在世界杯上的最佳戰績。不過，韓國隊的世界杯四強之路還是飽受質疑。但之后的世界杯，韓國隊的發揮還是非常穩定，已經逐步躋身世界二流強隊行列。

此外需要說明的是，日本隊一直以奪取世界杯冠軍為至高目標。此前他們的女足已經成功實現，男足也同樣進步驚人。如果能夠成功申辦世界杯，屆時坐擁主場之利的日本隊很有可能取得重大突破。而這也是他們雄心勃勃準備申辦世界杯的最重要原因。

在日韓世界杯之后，多國聯合申辦重大足球比賽已經成為一個趨勢。2007年亞洲杯由印尼、馬來西亞、越南和泰國聯合承辦，而2026年世界杯則由美國、加拿大和墨西哥共同承辦。此外，2030年世界杯一開始就有多國聯合申辦，分別是來自南美的阿根廷、烏拉圭和巴拉圭，而歐洲的西班牙、葡萄牙和隔海相望的非洲摩洛哥也聯合提出申請。國際足聯在經過審議之后，最終決定由西班牙、葡萄牙和摩洛哥聯合承辦，但南美三國阿根廷、烏拉圭和巴拉圭也將承辦開幕階段的3場比賽。換句話說，這是一屆由6個國家聯合承辦的世界杯，創造了世界足球先河。但如今，日本則希望打破這個紀錄。

當然，在如今的各大洲輪流舉辦政策下，日本最早也只能申辦2046年的世界杯。值得一提的是，國際足聯已經計劃將2030年世界杯擴大為64支球隊參賽，如果是單個國家舉辦，光是擴建或改建體育場的費用就是一個天文數字，多國承辦對于節省開支還是非常有幫助的。