花苗中國展枝條

在舊中國，農業人口占總人口的百分之八十以上，中國社會的一個主要問題就是農民問題。斯諾在考察中國西北部和中部旱、水災區時，看到了大批災區的農民遭受饑餓和死亡，讓他非常的震驚，從而促使他對中國的社會問題特別是對中國農民問題的認識有了一個"覺醒的起點"。為此，他又從這個起點出發，對中國農民問題進行了深入的考察和了解。

土地問題

土地問題是農民問題中的最主要的問題，那么斯諾了解到的土地問題又如何呢？

“一九二九年和一九三〇年間的冬天，以及同樣可怕的翌年，即干旱結束的前一年，從長城以南到黃河之濱的大片土地落入了高利貸者和外鄉地主的手中。在我居留中國的其后十二年中，在這片災難深重的土地上，總有一些地區不是遭大水災就是鬧旱災。在每次災難中，我都看到同樣的并吞、同樣的肆無忌憚的人間剝削悲劇，看到農民傾家蕩產，婦女受污辱，越來越多的農民失去土地。”（注1）

“在一九三〇年的災荒中，三天口糧可以買到20英畝的土地。該省（陜西）有錢階級利用這個機會購置了大批地產，自耕農人數銳減”。“許多土地荒蕪，許多土地集中在地主手中。特別是在甘肅，有數量大得驚人的可耕而未耕的大批土地。1928年到1930年災荒年間，地主極其廉價地收購了土地，他們從那時起就靠修筑渭北灌溉工程而發了財”。（注2）

“1926年，毛澤東還擔任國民黨農民運動委員會書記（在國共分裂之前，當時他是國民黨中央執行委員會候補委員）的時候，曾經負責收集二十一省的土地統計。據他說，這次調查說明了占全部農村人口百分之十的在鄉地主、富農、官吏、在外地主和高利貸者，總共占有中國所有可耕地的百分之七十。中農占有百分之十五。但是占農村人口百分之六十五以上的貧農、佃農和雇農，卻只占全部耕地的百分之十到十五。”（注3）

“在許多省份中，賦稅往往已預征到60年或60年以上，農民因無力繳付地租和高利貸的利息，好幾千英畝的土地都任其荒蕪著。四川就是其中的一省。在我六年來所搜集的材料中，有的材料說明別的省份也有同樣的情形。但是很少跡象表明，發生這種災荒的周期率有減緩的趨向。”“當大批農村人口迅速地趨于破產的時候，土地和財富就隨著個體農民的總體衰落而日益集中到少數地主和高利貸者的手里。據報道，李滋·羅斯爵士曾經說過，中國沒有中產階級，只有赤貧和巨富。”（注4）

舊中國農民如牛負重地在耕種著從地主租來的土地

“在一些地區，多達80%的可耕地集中在只占人口15%的人的手里。農村土地的平均占有面積如此之小，以至于按現在規模發展的地主所有制意味著貧農的完全貧困化和淪為奴隸。”（注5）

這些就是斯諾考察和了解到的中國農民的土地情況。這些情況說明，中國的土地大部分集中在地主等少數富人手中，而占人口大多數的農民特別是貧困農民卻很少或沒有土地。

田租稅收

中國的農民，除要繳沉重的田租以外，還要付繁重的稅收，請看斯諾了解到的付稅情況。

“斯坦普爾博士發現，陝西的農民（顯然不包括地主，因為他們‘一般免稅’）所付土地稅和附加稅達收入的百分之四十五左右，其它捐稅‘又占百分之二十’；‘不僅捐稅如此繁重驚人，而且估稅方式也似乎很隨便，至于征收方式則浪費、殘暴，在許多情況下貪污腐敗。’”（注6）

“至于甘肅，斯坦普爾博士說：在過去五年內甘肅稅收平均超過800萬……比中國最富饒的、也是稅收最重要的省份之一浙江還重。也可以看到，這種稅收的來源，特別是在甘肅，不止一兩種主要的捐稅，而是名目繁多的許多雜稅，每種收集一小筆，幾乎沒有一種貨物，沒有一種生產或商業活動是不收稅的。人民實際所付稅款要比公布的數字還高。首先，收稅的可方以從所收稅款中保留一份——有時極大的一份。其次，除了省政府、縣政府所收稅款以外，還有軍方領導人所征的稅，官方估計這在甘肅省約一千多萬”。“造成人民負擔的另一個原因是地方民團。這本來是為了防范土匪而組織的，在許多情況下已墮落成為魚肉鄉里的匪幫。”（注7）

“斯坦普爾博士引證的數字表朋，民團的維持費達地方政府總預算的百分之三十到四十，當然，在維持大規模正規軍的負擔之外，再加上這一筆負擔是很可觀的。據斯坦普爾博士說，正規軍的維持費占去了甘肅、陜西兩省收入的百分之六十以上。”（注8）

“寧夏發表一項政府公報，其中一篇有意義的文章值得一提，它開列了馬將軍（當時盤據寧夏的反動軍閥馬鴻逵）在該省要征收的捐稅：銷售稅、家畜稅、駱駝稅、運鹽稅、用鹽稅、煙燈稅、養羊稅、商人稅、腳夫稅、養鴿稅、土地稅、掮客稅、糧食稅、特別糧食稅、附加土地稅、木材稅、采煤稅、皮稅、屠宰稅、船稅、灌溉稅、磨石稅、房屋稅、磨面稅、秤稅、禮儀稅、煙稅、酒稅、印花稅、婚稅、蔬菜稅。這張單子還沒有囊括所有的苛捐雜稅。”（注9）

這些情況告訴人們，農民所繳的稅數量大、種類多，而且是地方政府層層征稅，軍、匪征稅。

高利貸

農民少量土地和沒有土地，還得繳納繁重的稅收，為了生計，不得不向高利貸者借款，那農民的高利貸情況又如何呢？對此斯諾也進行了考察了解，

“稅吏擁有警察權力，能夠逮捕任何欠租欠稅的農民。不愿意被關進監獄的佃戶不得不從放高利貸的人那里借錢，而且地主本人往往就是稅吏（也是放高利貸者）。半年到期的借款，本息合并計算高達原來借款數目的400%，一年到期的借款則為700%，土地稅有時預征60年。”（注10）

“在薩拉齊地區，當時正是修筑渠道從黃河引水來灌溉四十萬英畝的土地。即使如此，對那些能夠活下來再看到土地上長出莊稼的人來說，他們的命運也是悲慘的。小農、佃戶和雇工都已破產了，而高利貸者和糧商卻在迅速地取消抵押品贖回權。他們囤積居奇，獲取巨額利潤。有錢人家只要付出通常價格的一個零頭，便可把他人的土地據為己有。他們有私人保鏢保護宅院和糧倉。這些保鏢吃得好，也甘心為主子效勞以保住飯碗。另一方面。千百萬人卻在忍饑挨餓。”（11）

“窮人可以到當鋪去借錢，年息百分之四十到六十，而這些當鋪都是四馬之一（指統治寧夏的反動軍閥馬鴻逵）開的。”（注12）

看，貧苦農民向高利貸都借錢，更使得自己在貧窮上雪上加霜。

征兵

農民除繳過重的田租、繁重的稅捐和付高利貸款的高利息之外，還有一項重重的徭役就是服兵役，兵役的問題也是農民問題中的一個重要問題。反動軍閥征兵的辦法就是所謂“抓壯丁”強征的辦法。斯諾對兵役問題也有考察，并記敘了反動軍閥馬鴻逵強迫征兵的特殊案例。

“但是最令人強烈不滿的措施，也許是馬將軍的征兵了。他共有軍隊四萬（加上馬鴻賓的），還有數目不限的守城門的‘門衛’。這些人幾乎都是強征來的，每個人家凡有兒子的都要當兵，否則就雇人代替，價格已上漲到150元。……當兵的不僅沒有軍響，而且得自供衣食”（注13）

“在馬鴻逵統治下，我們回民的生活太苦了，沒有一家是安全的。如果一家有兩個兒子，一個兒子必須到他那里去當兵。如果有三個兒子，兩個兒子必須去當兵。沒有出路——除非你有錢，可以買替身。那個窮人出得起？不僅如此，每個人還需自己帶衣服，家里給他付糧食、火柴、燈油錢，一年要花好幾十元錢”。

“馬鴻逵！征的稅叫我們活不了，還搶我們的兒子，又燒又殺！”（注14）

收入與欠債

農民的收入與欠債又是怎樣的呢？請看斯諾調查的情況：

“農民的耕地平均每戶大約不足兩英畝。每戶年收入平均不足中國法幣240元，約相當于60美元。農民的平均收入并不比中國的雇工多。雇工的收入充其量每天不足中國法幣兩角錢，約合美元四分。”（注15）

“苛捐雜稅和欠債累累迫使許多農民賣牛賣田。大批大批的土地被官僚、稅吏、債主廉價收購，但大部分都棄置荒廢。因為捐稅和地租太重，找不到佃戶耕種。土地、牲畜、資本加速集中，雇農人數猛增。在一個縣進行了調查后發現，百分之七十的農民欠債，百分之六十的農民靠借糧糊口。在同一個縣內，據說百分之五的人有地100到200畝，駱駝20到50頭，牛20到40頭，馬5到10頭，大車5到10輛，貿易資金1000元到2000元。而百分之六十的人口有地不到15畝，除一兩頭毛驢外沒有別的牲口，平均欠債35元和366磅糧食，——比他們的土地價值高得多。”（注16）

看，舊中國的農民普遍收入微薄，入不敷出，而且都是負債累累。

觸及主要問題

“所謂另一部分貧農，則既無充足的農具，又無資金，肥料不足，土地歉收，送租之處，所得無己，更需要出賣一部分勞動力。荒時暴月，向親友乞哀告憐，借得幾斗幾升，敷衍三日五日，債務從集，如牛負重。他們是農民中極艱苦者，極易接受革命的宣傳。”（17）

農民是中國人口的大多數，而貧農、佃農和雇工則又是農民中的大多數，斯諾考察調查了土地、田租稅捐、高利貸、征兵和收入欠債方面的問題，而這些問題又都是貧農、佃農和出賣勞動力的雇工身上的主要問題。而這些，說明斯諾已經探索到了中國社會的主要問題，已經踏入了中國社會矛盾問題的深層區，這一定會促使他首次覺醒之后的第二次覺醒，一定會促使他支持和幫助中國人民尤其是廣大的貧雇農擺脫水深火熱的遭遇而產生動力，為他之后下決心支持和幫助中國人民的解放和建設事業奠定了基礎。

這株美國洋梅樹的幼苗正在吮吸著中國大地的乳汁，涉取著華夏沃土中的營養，正不停地在成長，發出了嫩芽，由嫩芽變成了嫩枝，枝條正在伸展和延長。

（注1）《斯諾文集》第一卷第10頁

（注2）《西行漫記》第214-215頁

（注3）《西行漫記》第83頁

（注4）《西行漫記》第82-83頁

（注5）《斯諾眼中的中國》第44頁

（注6）《西行漫記》第215頁

（注7）《西行漫記》第215-216頁

（注8）《西行漫記》第216頁

（注9）《西行漫記》第323頁

（注10）《斯諾眼中的中國》第65頁

（注11）《斯諾文集》第9-10頁

（注12）（注13）《西行漫記》第323頁

（注14）《西行漫記》第327頁

（注15）《斯諾眼中的中國》第45頁

（注16）《西行漫記》第323-324頁

（注17）1969年人民出版社出版《毛澤東選集》第7頁