一般都認為六鎮起義加速了北魏的滅亡，但實際上，六鎮起義不過是中央權力斗爭的最后結果，起于520年、終于526年的元叉專政才是壓倒北魏的那根稻草。以元叉專政為導火索，北魏政局動蕩不已，最終出現了六鎮起義、河陰之變、爾朱榮專權乃至北魏分裂這一系列事件。而元叉發動政變的原因竟然是狗血的愛情。

一、北魏政權的分配

北魏是少數民族政權，又雜糅了魏晉政治特點。簡而言之，北魏政權由皇族宗室、鮮卑貴族、漢人士族這三種政治團體分配。尤其是拓跋氏（孝文帝改革后改姓元氏）宗族，在北魏政治舞臺上發揮著重要作用。

北魏貴族

499年孝文帝去世，宣武帝登基（483年出生）。但宣武帝壯年而死，其幼子元詡515年登基，年僅5歲，是為孝明帝。孝明帝的生母胡氏，乃宣武帝的后妃，出生日期不知，但推測應該和宣武帝不相上下。母憑子貴，胡后妃升級成胡太后，她正是渴望愛情的年齡，所以就做出了許多出格的事，最荒唐的一點就是招募情人。胡太后死后謚號為靈，妥妥的惡謚，可見后人對她的評價。

元懌，是孝文帝之子、宣武帝之弟，487年出生，不僅有才能，而且《魏書》稱他“美姿貌”。元詡登基的時候，元懌28歲，這個大帥哥就被他嫂子、攝政太后胡氏給看上了?！段簳ば潇`太后胡氏傳》說“時太后得志，逼幸清河王懌，淫亂肆情”。

北魏宗室

元懌有理想，不想當一個混吃等死的王爺，為了實現心中的抱負，只能委曲求全，出賣色相?！段簳份d，元懌通過獻身胡太后，得以主宰北魏朝堂。516年，胡太后下旨說，太傅（元懌）“既綜朝儀，彌悉其事。便可咨訪，以決所疑”。就這樣，元懌取得了執政的權力。元懌雖然私德有虧，但大節無損，他當政時期任勞任怨，“竭力匡輔，以天下為己任”，在他的努力下，北魏政治還算清明，國祚還能維持。

二、元叉的政變

雖然元懌干得有聲有色，但胡太后可不是那種只知道沉溺愛情的傻白甜。她不僅好色，還頗具野心，是個慈禧式的人物。慈禧殺了養子光緒帝，胡太后出手更狠，后來殺了自己的親子孝明帝。

胡太后的崛起之路并不光彩，甚至和慈禧有的一拼。胡太后原本只是普通的妃子，她兒子元詡登基后，她陰謀逼迫宣武帝的正牌皇后、當時的太后高氏出家，自己升級為太后，臨朝稱制。稱制時期，雖然她放任情人元懌執政，但對核心權力絲毫不敢懈怠。她把持中央決策，大肆提拔親信和黨羽。最重要的黨羽就是她的妹夫、宗室元叉。

元叉擔任侍中，掌控禁軍，是政壇新秀。但此人也有政治野心，他嫉妒元懌見寵于太后，為了鞏固自己的地位，遂于正光元年（520年）聯合宦官劉騰發動了政變，《魏書》稱元叉“奉肅宗于顯陽殿，幽太后于北宮，于禁中殺懌”。

而關于此次政變，野史雜談甚至一些網絡文章說，元叉也是胡太后的情人，是因為嫉妒胡太后寵幸元懌，所以沖冠一怒為紅顏。但這種說法過于荒謬，也沒有史料論證。所以我們認為元叉發動政變的本意不是為了愛情，而是為了權勢！

北魏朝廷

元叉挾天子令諸侯，囚禁攝政太后，誅殺輔政元懌，主宰朝局。此后北魏進入到元叉專政時期。元叉不僅囚禁太后，把控皇帝，還更加積極地對付同姓宗室。他大肆排擠欺壓宗室，以鞏固自己的權勢。而宗室無人敢與之抗衡。如高陽王元雍為丞相，亦為輔政大臣之一，但元叉政變后完全將之架空，“雖位重于叉，而甚畏憚”。元叉慫恿其父京兆王元繼與元雍分庭抗禮，元雍默然承受，不敢和元繼產生沖突。汝南王元悅懾元叉之淫威，佯裝癲狂、曲意逢迎。廣陵王元恭則稱疾不起。任城王元彝空有王爵，毫無實權，元彝之弟元順甚至被踢出京城，外放為濁官。在魏晉南北朝時期，王爵貴族擔任濁官堪稱奇恥大辱。

北魏朝廷

除了政治排擠外，元叉還采取血腥手段，鎮壓異己。520年元叉政變后曾遭到地方實權宗室的反對。當時坐鎮相州的中山王元熙，就聯絡地方諸侯城陽王元徽、廣陽王元淵等地方藩王準備起兵，但機密泄露出去，他們遭到殘酷地鎮壓，參與者及其家族全被殺死。元叉統治的血腥可見一斑。

三、元叉執政

元叉對待宗室的手段雖然殘忍至極，但他也不是那種只會動用武力的傻子、莽夫，不然他不可能執政長達6年。他的統治更可以用恩威并施來形容。除了鐵血手段外，他還對宗室施加恩惠，以達到分化瓦解宗室的目的。

他大肆封賞聽從自己的宗室。比如元叉選派自家兄弟元法僧擔任徐州刺史。元悅雖然是元叉警惕的對象，但元叉也不遺余力地給其好處，就是在元叉當政時期，元悅的官職和稱號不斷提高。元叉的統治穩固后，還為昔日政治斗爭中失敗的宗室恢復名譽，“咸陽王禧為敷城王，京兆王愉為臨洮王，清河王懌為范陽王，以禮加葬”，而這一切都是在邀買人心。

北魏權臣

此外，元叉還刻意提拔未漢化的代北勛貴為盟友。《魏書》載，“及六鎮、隴西二方起逆，領軍元叉欲用代來寒人為傳詔，以慰悅之”。邊鎮造反，元叉第一反應就是將他們招安。據今人研究，元叉執政時期，中央禁軍多由北人宗室子弟充任，這些人平時宿衛宮殿，朝廷缺人時即為官僚。和蒙元的怯薛制度有異曲同工之妙。這些措施無疑維持了元叉的專權。

北魏貴族

四、元叉的終結

元叉執政6年，親信眾正盈朝，但胡太后還是借宗室的力量清除了元叉勢力?！段簳酚涊d，“自劉騰死，叉又寬怠”。就是說，在523年元叉的內廷盟友大太監劉騰死后，元叉失去了對內廷的掌控。而這給了胡太后可乘之機。

高陽王元雍趁著胡太后游洛水之機，于密室中“定圖叉之計”。525年，胡太后、元雍聯手解除了元叉兵權，胡太后再次臨朝稱制，丞相元雍受賞“州郡先上司徒公文，悉可改上相府施行”，并獲得了劉騰、元叉的所有財產。北魏朝廷進入到了元雍執政時期。當然根據野史雜談和網絡文章所言，元雍自然也是胡太后的情人。這種說法自然是過分污名化胡太后了！

胡太后雖然崇尚權術，但對親情還有一絲留戀，因為她和元叉的特殊關系，胡太后本想放元叉一馬（這也是有謠言說胡太后和元叉有曖昧關系的一個證明）。但宗室強烈要求誅殺元叉，最終在526年3月20日，胡太后殺死元叉。

胡太后

縱觀元叉政變及其執政前后，宗室可謂發揮了巨大的力量。元叉集團的核心為京兆王元繼與元爪、元洪業、元法僧，這些人的特點就是雖是宗室卻為遠親，處在五服邊緣，和皇帝的本支不存在親情，族群觀念十分淡薄。而反元叉勢力也是宗室，但多為孝文帝后代，核心是清河王元懌、汝南王元悅；元雍是獻文帝后代，和皇帝關系也算親近。少數民族政權的一大特點就是用人唯親，所以元叉這種遠親執政自然招致近親的反感。因此元叉政變和被殺，實質是皇族內部遠親和近親的權力之爭。

六鎮起義

文史君說

元叉政變本是貴族上層的權力斗爭，但此時的北魏已經漢化，不僅吸納了漢文化的精髓，也吸納了漢文化的糟粕，尤其是門閥等級思想。占據河洛的中央貴族自視名門，看不起甚至忽視邊地寒庶，最終借由中央內部的政變，邊地反漢化勢力崛起，終于出現了六鎮起義。起義之初，中央因執政更迭而自顧不暇。隨著526年元叉被殺，其六年專政結束，宗親內斗暫時停止，但元叉政變使得北魏元氣大傷，統治集團內部分崩離析，宗室也四分五裂，彼此勾心斗角，凝聚力蕩然無存。所以當契胡南下肆虐中原之時，北魏宗室毫無還手能力，只能引頸就戮了。

參考文獻

張金龍：《靈太后與元叉政變》，《蘭大學報》1993年3期。

劉軍：《北魏宗室族群的分化與元叉政變》，《殷都學刊》2014年4期。

（作者：浩然文史·紫橘）

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