“戰爭都打完了，遼寧艦還在燒開水！”這句網絡段子近年來廣為流傳，仿佛中國首艘航母的動力系統落后到連出港都成了奢望。但事實真相卻與段子截然不同。

48小時啟動的源頭，實則是航母大修后的極端情況——當工程師對全艦管線、閥門和動力系統進行全面檢測時，才可能觸及這個極限值。

而遼寧艦服役12年，如此徹底的大修僅有3次，平均四年一遇。日常戰備狀態下，從冷啟動到出港僅需10小時左右，緊急情況下輔以柴油發電機助力，3小時內即可出擊。

遼寧艦的動力核心是4臺TV-12蒸汽輪機，總功率高達20萬匹馬力——遠超印度新銳航母“維克蘭特”號的13萬馬力，甚至逼近美國退役的“小鷹級”常規動力航母。但“燒開水”的流程確實復雜。

重油燃料常溫下堅如瀝青，需先加熱5-10小時液化才能燃燒；鍋爐預熱需8臺鍋爐依次點火測試，確保每臺蒸汽參數達標；管線充汽時，幾十公里蒸汽管道逐步加壓，宛如喚醒巨龍的血管。

這套流程耗時并非設計缺陷，而是全球蒸汽動力航母的共性。即便美國核航母，雖靠反應堆加速燒水，冷啟動仍需數小時。至于“秒啟動”的英國伊麗莎白級（燃氣輪機驅動），則付出了航速僅26節、油耗翻倍的代價，6萬噸以上航母極少效仿。

那么，慢啟動真會貽誤戰機嗎？實戰推演給出明確答案：若中美在東海沖突，美軍艦隊從珍珠港馳援需11天，關島基地出發也需3天以上。遼寧艦即便冷啟動也綽綽有余。

更何況航母作戰依賴體系配合。055大驅前出警戒，構成遠海防線；岸基導彈與空軍覆蓋2000公里海域；北斗衛星實時監控敵蹤。

真正制約反應速度的是彈藥補給與編隊協調，而非動力本身。且遼寧艦日常保持“熱機待命”，鍋爐持續低功率運轉，宛如弓弦半張。

選擇背后是清醒的戰略權衡，遼寧艦脫胎蘇聯瓦良格號，蒸汽輪機技術成熟可靠，適合訓練艦定位；重油價格僅為柴油1/3，維護費用遠低于核動力；

近海防御體系中，遼寧艦充當“中場指揮官”，協調反導/防空網絡，無需美軍式全球奔襲。

反觀法國強上核動力的教訓——戴高樂號因潛艇反應堆功率不足，航速僅25節，故障頻發淪為“跛腳鴨”。

如今福建艦電磁彈射升空，004號航母煙囪消失的傳聞暗示核動力臨近。但回望遼寧艦，它的價值恰在于從零突破的歷史角色：20萬馬力蒸汽輪機托舉起的不僅是6萬噸鋼甲，更是中國海軍的深藍啟蒙。

當“48小時”的調侃隨硝煙散去，黃海波濤記錄的是更深的真相：慢火熬出的濃湯，往往最是醇厚的。