“若非當初變賣資產，何至于如今寄人籬下。”

以前貴為世界第三核武大國的烏克蘭，定然未曾料到，在2025年竟會以全國礦產作為籌碼，妄圖換取美愛國者導彈的優先供應權。

蘇聯解體之后，盡管烏克蘭繼承了大量先進裝備，無奈自身既缺乏足夠的技術儲備，又不具備充裕的精力對這些軍備進行妥善保養，于是便萌生出出售軍備的念頭。2011年，當我國提出購置加油機的需求時，烏克蘭方面面對三架銹跡斑斑的伊爾 - 78加油機，心中打起了小算盤，暗自盤算：“將這些賣給中國人吧，他們似乎對什么破舊之物都來者不拒。”最終，烏克蘭以4700萬美元的價格將這三架加油機售予我國。

然而，烏克蘭萬萬沒有想到，那些在他們眼中如“廢鐵”一般的加油機，卻在我國點燃了掙脫空中加油能力“短腿”困境的希望之火。

一、4700萬美元三架廢鐵，到底誰賺了？

1999年，在某機場內，一群工程師正圍繞著三架“二手伊爾 - 78”加油機，個個神情凝重，眉頭緊鎖。這些從烏克蘭購入的加油機狀況堪憂，機體銹蝕程度超過40%，航電系統的故障率高達65%。然而，正是這三架看似毫無價值、形同“廢鐵”的加油機，即將對西太平洋的空中戰略格局產生深遠影響。

彼時，國產轟油 - 6加油機的載油量僅有18噸，遠遠無法滿足遠程作戰的實際需求。俄羅斯出于對技術外泄風險的考量，在我國采購伊爾 - 78加油機時設置了極高的價格門檻。與此同時，烏克蘭正處于變賣其軍事資產的階段。該國向我國提出了以4700萬美元出售三架伊爾 - 78加油機的報價。

需要指出的是，烏克蘭的這些飛機長期處于閑置狀態，售予我國的這三架還是經過臨時除銹、打磨翻新處理的。對于烏克蘭而言，將這三架近乎報廢的飛機出售給我國，無疑是輕松獲取了4700萬美元的純收益。

我國購置伊爾 - 78加油機，所看重的乃是其背后蘊含的加油技術，以及與蘇 - 30戰機相匹配的加油性能。事實充分證明，這筆交易成效斐然。2016年，在伊爾 - 78加油機的協同配合下，蘇 - 30戰機單次加油后的航程可達5200公里；若進行兩次加油，航程更是能夠達到8000公里，其作戰半徑得到了大幅度的提升。

二、伊爾-78解燃眉之急，運油-20才是錦上添花

更關鍵的是，烏克蘭加油機技術給我國提供了珍貴的研究樣本和創新思路。

我國工程師通過拆解伊爾-78的“軟管錐套”裝置，破解了西方耗時三十年研發的軟管密封參數，并結合運-20的飛控系統，創造出世界首套“智能加油吊艙”。

2022年，運油 - 20加油機憑借載油量達110噸、可同時為三架殲 - 20戰機實施加油的卓越性能驚艷亮相，這一里程碑事件標志著我國空中加油技術已然躋身世界前列。2023年，在西太平洋舉行的一次軍事演習中，運油 - 20與殲 - 20、殲 - 16組成編隊，飛行距離超過4000公里，此等強大的作戰能力與威懾力，迫使美航母改變航線繞道而行。

在外界看來，我國花費4700萬美元從烏克蘭購入三架看似破舊的加油機，似乎是一筆虧本的交易。但實際上，我國從中賺的更多。

三、“廢機”變瑰寶，4700萬不白花

在去年的珠海航展上，我國退役的伊爾 - 78加油機以全新姿態亮相。拆除加油吊艙后，它們搖身一變成為伊爾 - 76運輸機，正肩負著向新疆運送物資的重任。而它們的“接班人”運油 - 20，已有20余架列裝部隊，就連在高原駐訓的殲 - 20都配備了專屬加油機。

回首當年那筆交易，烏克蘭雖獲取了4700萬現金，但卻在戰略層面上失去了重要籌碼。而我國憑借這三架看似“廢鐵”的加油機，不僅彌補了空中加油能力的短板，更探索出一條“借梯上樓”的自強之路。

誠如觀察者所指出的：“我國以相應價格購得的，遠不止三架報廢加油機，更是贏得了十年技術躍遷的寶貴時間窗口。”