詹姆斯即將邁進41歲門檻,剛執行了5260萬美元的球員選項,且未提出交易申請。詹姆斯為何依舊如2010年那個夏天,主宰著NBA休賽期的媒體輿論場?
詹姆斯再次“劫持”了聯盟休賽期,將NBA變成圍繞他需求、好奇與流言的永動機。洛杉磯詹姆斯肥皂劇是如何演到今天這一集的?聯盟、湖人、詹姆斯、東契奇以及媒體球迷,為何集體困于這趟失控的猜測列車?
事情要從6月30日說起,勒詹姆斯執行2025-26賽季球員選項,暫時留在湖人。緊接著,他的經紀人里奇-保羅發了個有點突然的聲明,話里話外讓人琢磨,詹姆斯和湖人是不是還適合對方?
保羅說:“勒布朗就想爭冠。他知道湖人在為未來打算。”但更扎眼的是這句:“我們確實得看看,對現在的勒布朗來說,什么選擇最好。”
詹姆斯想奪冠,難道湖人和東契奇下賽季就不想奪冠,等著擺爛爭狀元嗎?事情的不合理就在這里。這潛在意思,是不是說,東契奇為核心的湖人繼續和詹姆斯綁在一起,就不可能以奪冠為目標?
關鍵點在這:
詹姆斯本可以不執行球員選項。
里奇-保羅本可以不發那個引爆討論、讓球迷瘋狂模擬交易的聲明。
我們本可以不陷入這場全民猜謎游戲——最后可能白等一場勒布朗大交易。
你本可以不看這篇文章,我本可以不寫。
詹姆斯職業生涯第23年(甚至以后)在哪兒打球這事,真不該搶走這些球隊球員的風頭:
雷霆的冠軍路;
掘金拼命追趕雷霆;
七隊大交易杜蘭特去火箭,火箭直接變爭冠隊;
費城76人選了猛將V.J.埃奇庫姆后,想在東部快速翻身;
雄鹿為了字母哥(揚尼斯)在使勁砸錢,顯然不會交易他;
馬刺在西部悄悄崛起;
魔術正一步步打造東部新勢力。
以及,開拓者選中楊瀚森和簽回買斷合同的利拉德
休賽期各種簽約、花式交易、吸引人的操作就沒停過,但所有新聞、頭條、博客、播客,翻來覆去就問一件事:
詹姆斯到底要去哪兒?
感覺像掉進了時間黑洞,又回到了2010年、2014年或2018年的夏天。不過這次,詹姆斯40了,他不是25、29或33歲,不再是聯盟頭牌球星,也不能像以前那樣呼風喚雨了。可得承認:人們就是忍不住好奇詹姆斯“下一步去哪兒”、“要是被交易能去哪”,最關鍵的一問,“詹姆斯現在到底想要啥?”
說實話,除了詹姆斯團隊,外界啥也不知道。根本沒實際動靜。詹姆斯沒申請交易,甚至沒提要求。沒任何跡象表明詹姆斯想走,或者湖人愿意放人。什么都沒有,就只有經紀人里奇-保羅說了句模棱兩可、有點挑事的話,聽著像在暗示將來可能想交易。
就連里奇-保羅這話的意思,也被NBA眾多記者的報道攪和了。雅虎體育記者克里斯-海恩斯說,保羅告訴他:“跟湖人沒談交易,沒談判。” 哦,原來這樣。海恩斯還說,保羅表示詹姆斯知道湖人現在圍著26歲的東契奇轉,但也希望球隊“盡量用好勒布朗最后這點巔峰時間”。
這下好了,所有人只能自己琢磨這些“天然、手工線索”了。
這算不算詹姆斯帶著團隊向湖人高層的一種““變相逼宮”,值得媒體、專家、球迷等集體沸騰。但更靠譜的理解,或許這不是詹姆斯團隊的要求,而是一聲無可奈何的嘆氣。
勒布朗與湖人的嘆息循環
為湖人陣容嘆息:就算有東契奇+詹姆斯這對王炸組合,好像還是打不過雷霆、火箭、掘金這些西部豪強對手。為湖人管理層嘆息:又沒給巨星配好幫手(想想2021到2024年夏天干的事兒)。為時間嘆息:詹姆斯的時間在滴答走,可湖人因為五個月前弄來了26歲的東契奇,等于重啟了爭冠時間窗口,預計十年左右。這就是給湖人新老板和總經理佩林卡上點老套路壓力,多名高管說“沒啥新鮮的。”
詹姆斯剛破紀錄第21次入選最佳陣容,但確實老了、累了。任何賽季都可能是詹姆斯最后一季,而時間上離他上次奪冠都五年了,想再拿個冠軍,這想法很合理。覺得現在這支湖人隊沒奪冠條件,也完全能理解,尤其湖人現在明顯在圍著東契奇為核心的年輕人轉。
但這時候鬧“分手”,感覺還是比較怪。
詹姆斯2018年選湖人,圖的是家庭、生意和湖人這塊招牌。他和里奇-保羅幫湖人搞來了濃眉,帶隊拿了科比時代后第一個冠軍。詹姆斯挑隊友挑教練,就在去年,湖人選了布朗尼,圓了他念叨好久的“父子同臺”夢。
算起來,湖人對詹姆斯是真不賴。
要是詹姆斯真想走,完全可以更直接,不執行那5260萬的選項,少拿點錢去個能爭冠的隊,比如去掘金聯手約基奇)、加入雄鹿搭配字母哥、空降尼克斯,或者回家鄉克利夫蘭。
這種底薪加入爭端球隊的“告別巡演”不是沒先例。2003年,40歲還很能打的卡爾-馬龍,就拿了150萬底薪去湖人跟科比、奧尼爾組隊,加里-佩頓也降薪同去。
詹姆斯優先選了錢,這是他的權利。但選了錢,就少了點自由,也少了再次奪冠的機會。在錢和總冠軍之間做了選擇,詹姆斯可以嘆氣、暗示,讓經紀人拐彎抹角放話,但現實情況已經改不了。那份5260萬的合同,讓任何靠譜的交易都難如登天——假設他真想離開湖人加入一支奪冠球隊。就像另一名球隊高管所說的:“我感覺詹姆被自己“鎖”在洛杉磯了。”
這大概擋不住詹姆斯或保羅繼續放煙霧彈,擋不住電視上爭吵,擋不住詹姆斯在休賽期繼續頭條刷屏,也擋不住我球迷、專家、媒體繼續追問:“猜勒布朗去哪兒?”
二十年了,詹姆斯一直是NBA最有“戲”的人,不一定是最強的球員,不一定最受歡迎的球員,但絕對是最能讓所有人瞪大眼睛、豎起耳朵的那個人。現在急著找新“門面”,就因為老門面還不肯讓位。詹姆斯比誰都明白:這個虛名,遠不止“好好打球”那么簡單。
這么多年,換了球隊,鬧過劇情,發過神秘推文,有過分手和重逢,打過總決賽也贏得了總冠軍,勒布朗-詹姆斯還是讓媒體球迷盯著他,猜他,琢磨他。正如知名記者沙拉尼亞、喬萬-布哈和杰克-費舍爾等記者所說,就算詹姆斯自己真想走,NBA的工資帽規矩、湖人隊現在這個底子,再加上他這個歲數,都讓“突然告別湖人”變得幾乎不可能。
周日,保羅上了SiriusXM的NBA電臺,又說了最新看法表態:詹姆斯這個夏天就該好好享受,也會好好享受。詹姆斯要做什么大決定,比如那種可能再次申請交易離開湖人那種惹爭議的決定,估計得等到2025-26賽季常規賽開打前了。
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