從前，有一個秀才，家里十分貧窮，常常是吃了上頓沒下頓，過路的老鼠來他家找食吃，都是含著淚走的。

盡管秀才家里非常貧窮，但他在外面很講究面子，一年四季都穿著他那件補丁摞補丁的破長衫。

一個風高月黑的夜晚，秀才沒有吃晚飯，肚子里餓得饑腸轆轆，躺在冰冷的床上，翻來覆去睡不著。

這時，一個小偷悄悄地推開了秀才家的房門，鬼鬼祟祟地溜進了屋里。

秀才假裝睡著，借著屋外昏暗的月光，把這個小偷的一舉一動看得清清楚楚、明明白白、真真切切。

小偷溜進了屋內，仔細看了看屋里的擺設，心里失望極了。

原來，小偷發現眼前的這戶人家，家里實在是太窮了，簡直家徒四壁，屋里除了一堆堆的破書外，連一樣值錢的東西都沒有。

小偷心想：“今晚，我真倒霉，竟然摸到了一個窮酸秀才的家里。”

想到這，小偷瞅了瞅躺在炕上的主人，他看見這男主人面部朝外睡得正香，鼻孔里不時發出陣陣輕微的鼾聲。

突然，小偷發現躺在炕上的秀才翻轉了一下身體，嘴里含糊不清地說了幾句夢話，又面朝里睡去了。

在秀才翻身的時候，小偷仔細瞅了瞅這躺在炕上的秀才，他發現這秀才看起來有點面熟，好像在哪里見過似的。

小偷心里嚇了一跳，他懷疑這秀才也認識自己，便打算趕快逃走。

這時，秀才突然發話了，說道：“風高月黑夜沉沉，不速之客到柴門。家無東西可奉送，感覺沒臉見客人。”

小偷聽了，心想：“這個窮酸秀才還是一個愛面子的人！原來，他翻出身面朝里，是因為他感覺自己家里窮，沒有臉見人。我得好好敲詐他一筆錢財！不然的話，今晚我就白來了。”

想到這，小偷忙說道：“你我素不相識，我大半夜來拜訪你，你總不能讓我空著手回去吧！”

秀才道：“家有詩書上千卷，黃白之物無半文。”

小偷見敲詐不到一文錢，便自認倒霉，生氣地嘆息道：“我今晚真是倒霉，遇到了一個窮酸秀才，家里窮得連一文錢都沒有！”

說完，小偷就要轉身離開。

秀才急忙翻身坐起，在炕上找到他那件破長衫，從口袋掏出僅有的兩個銅板，在手里仔細地數了又數，一連數了好幾遍。

黑夜里，小偷聽到有金屬的聲響，以為秀才要拿匕首來刺殺自己，慌忙奪門而逃。

說時遲，那時快。秀才一骨碌從炕上爬起，跳到地上，連鞋都沒有來得及穿，快步上前，一把抓住了小偷。

小偷嚇得渾身瑟瑟發抖，蜷宿成一團，癱坐在了地上。

秀才忙拉起小偷，把兩個銅板放到他的手里，說道：“你這次光臨寒舍，雖然我十分怠慢，但是請你在外人面前，一定要多多美言幾句，千千萬萬不要說我家里很窮。”

小偷頓時懵了，一句話也沒說。

秀才見小偷不說話，以為是他嫌棄自己給的錢太少，便解釋道：“小兄弟，你千萬不要嫌棄錢少，我平時不舍得吃，不舍得穿，攢了大半年時間，就攢了這兩個銅板，全都給你了。”

小偷終于聽明白了，便壯了壯膽，大聲地說道：“你家里最值錢的東西是什么？還不快快給我拿過來！”

秀才忙轉過身，從炕上拿起他那件破長衫，說道：“小兄弟，我家里就數這件長衫最值錢了，我一年四季都離不開它，白天穿在身上當衣服，晚上蓋在身上當被子……”

沒等秀才把話說完，小偷一把從秀才手里搶過了那件長衫，披在了自己身上。

秀才哀求道：“小兄弟，我家里僅有的兩個銅板全都給你了，我最值錢的長衫也給你了，你以后千萬不要在外人面前說我家里很貧窮啊！”

小偷不耐煩地說道：“知道了。”

說完，小偷便打開了房門，大搖大擺地走了。

秀才光著屁股，站在炕沿邊，凍得瑟瑟發抖，說道：“小兄弟，不好意思，今晚有所怠慢了，我沒穿衣服，就不外出送你了。”

小偷用手摸了摸披在身上的長衫，感覺整個長衫上到處都是補丁，用鼻子聞了聞，感覺充滿了刺鼻的汗漬味。

秀才又接著說道：“小兄弟，麻煩你走時，替我把房門關好。”

小偷回過頭，笑道：“像你這樣的人家，家里窮得叮當響，家徒四壁，你家的房門，還關它干什么呀？”

秀才無語了。

第二天，秀才看到村頭的臭水坑里漂浮著一件衣服，他打撈出來一看，發現正是自己的那件象征著讀書人身份的破長衫。

秀才嘆息道：“這個小偷真是沒有一點品位！把我唯一體面的長衫搶走，自己不穿，竟然扔到了臭水坑里！”