北京時(shí)間7月25日，火箭隊(duì)記Kelly Iko與球迷互動(dòng)時(shí)，談到了惠特莫爾交易的話題。一個(gè)球迷表示：“火箭本可以用惠特莫爾換來更多籌碼嗎？對(duì)于一個(gè)有可能場(chǎng)均得到20分的前首輪秀來說，只換來次輪簽似乎太廉價(jià)了。”Iko的回應(yīng)和解讀如下——

本月早些時(shí)候，惠特莫爾的火箭生涯畫上句號(hào)——他被送到奇才，換來的是公牛2026年的一個(gè)次輪簽和國(guó)王2029年的一個(gè)次輪簽。這件事既反映了當(dāng)今NBA的現(xiàn)實(shí)，也讓球員價(jià)值縮水的問題浮出水面。

不久前，惠特莫爾還被普遍預(yù)測(cè)會(huì)在前十順位被選中，當(dāng)時(shí)所有的模擬選秀都認(rèn)為他至少會(huì)在樂透區(qū)被挑走，肯定不會(huì)落到第20順位。雖然隨著時(shí)間推移，重新挽回外部?jī)r(jià)值并非完全不可能，但惠特莫爾與火箭的合作并沒有像雙方最初希望的那樣順利。這位21歲球員的潛力，隨著他在火箭待的時(shí)間越長(zhǎng)、被排除在主教練烏度卡的輪換陣容之外，反而成了一把雙刃劍。

球隊(duì)管理層當(dāng)然清楚，在合適的環(huán)境下惠特莫爾是有潛力的——多項(xiàng)高級(jí)數(shù)據(jù)分析都預(yù)測(cè)他能成為有影響力的得分手。但對(duì)惠特莫爾乃至最終對(duì)火箭來說，問題在于找到“合適的環(huán)境”與球隊(duì)逐漸變化的時(shí)間線并不契合。賽季末段，雙方就如何做出一個(gè)對(duì)彼此都有利的決定展開了討論，無論是重新讓他融入球隊(duì)，還是把他交易到能獲得出場(chǎng)時(shí)間的隊(duì)伍。

據(jù)球隊(duì)消息人士透露，選秀夜當(dāng)天，火箭曾試圖用惠特莫爾換取一個(gè)首輪末段的選秀權(quán)，但其他球隊(duì)并不愿意在這個(gè)價(jià)位上進(jìn)行交易。火箭對(duì)惠特莫爾的估值高于聯(lián)盟共識(shí)，這一點(diǎn)加速了交易進(jìn)程，而凱文-杜蘭特的加盟更是讓這一進(jìn)程雪上加霜。以總經(jīng)理拉斐爾-斯通為首的火箭高層，與惠特莫爾在WME經(jīng)紀(jì)公司的經(jīng)紀(jì)人團(tuán)隊(duì)（比爾-達(dá)菲和喬-布蘭奇）密切合作，力求為雙方找到最佳解決方案——既能得到不錯(cuò)的回報(bào)，又能讓惠特莫爾去到一支對(duì)他感興趣且能提供出場(chǎng)時(shí)間的球隊(duì)。

當(dāng)時(shí)還有其他幾支球隊(duì)為惠特莫爾開出了涉及次輪簽的報(bào)價(jià)，火箭本可以輕易地把他交易到其中任何一支隊(duì)伍。但惠特莫爾的經(jīng)紀(jì)人團(tuán)隊(duì)把球員發(fā)展放在首位，不希望過去兩個(gè)賽季的情況重演。火箭最終選擇了一個(gè)離他的家近的目的地（惠特莫爾在馬里蘭州塞文讀的高中，距離華盛頓大約25英里），而且這支球隊(duì)正處于重建階段，與他當(dāng)前的目標(biāo)相符。這也是當(dāng)時(shí)能達(dá)成的最好交易了。

或許在賽季期間，火箭本可以為惠特莫爾換來更多東西，但這需要他能強(qiáng)行進(jìn)入烏度卡的輪換陣容。不過考慮到球隊(duì)當(dāng)時(shí)的深度，這似乎不太可能。